– Перестань! Я не об этом.
– А-а… – Я неопределенно пожал плечами.
– Чего мы ждем? И вообще – какого черта нас, опытных ликвидаторов, низвели до положения полицейских филеров?!
– Захотелось пострелять? Сходи в тир. Дешево и сердито. А если без шуток, так сиди, детка, потихоньку и радуйся в платочек.
– Чему радоваться? Тому, что мы скоро заржавеем?
– Ты когда в последний раз была на курорте?
– Ну… – Она замялась. – Года два… может, три назад…
– То-то. А тут такая возможность провалять ваньку месяца три-четыре на самых шикарных пляжах Лазурного берега, о которых ты, в отличие от вонючей камеры Дантеса, даже мечтать не смела в своем занюханном Муходранске. Купайся, загорай, пей коктейли… в общем, балдей до опупения. За все заплачено, девочка. Это тебе не путевка от профсоюза. А чтобы не заржаветь, бегай кроссы и терзай тренажеры. Убедил?
– Не очень…– буркнула она.
– Ну, если ты потеряла форму, то я попрошу командование от операции тебя отстранить.
– Нет!
– Тогда не морочь мне Божий дар и нацепи свою фирменную улыбку – на нас начали обращать внимание. Здесь не принято ходить с постными рожами.
– Да, милый… – Кей преобразилась мгновенно; теперь она сияла, как новый пятак.
– Другой компот. Только не переборщи. Иначе начнут спрашивать адрес клиники, где делают такие прекрасные фарфоровые зубы.
– Пошел ты!.. – вызверилась наконец Кей, при этом ухитрившись сохранить на лице кроткое ангельское выражение.
– Лед тронулся, господа присяжные заседатели! – резюмировал я наш "семейный" диалог, и мы, наконец получив от Зигги подтверждение, что за нами все чисто, направились к месту контакта.
Мы ехали за город. Встреча была в так называемых "каланках" – двойном массиве прибрежных скал, тянущихся вдоль шоссе Марсель – Кассис. Там было много тропинок для пешеходных экскурсий и удобные поляны для пикников. Место контакта подбирали с таким расчетом, чтобы обеспечить максимальную безопасность и отличный обзор местности. По договоренности, группы поддержки охраняли подходы к месту встречи лишь со стороны шоссе.
– Господи, какой чудесный вид! – Кей раскинула руки, будто хотела обнять весь мир.
Мы стояли на вершине скалы, где была построена площадка, закрытая от нескромных глаз нагромождением каменных обломков. К ней вела узкая тропа, змеящаяся среди кустарников и невысоких деревьев. Перед нами блистало изумрудное возле берега и сапфировое у горизонта море. Вдали виднелись большегрузы, а ближе к нам белели голубиные крылья яхт. Солнце каталось среди легких пушистых облаков как свежеиспеченный румяный колобок в вазочке со взбитыми сливками. Мир и благодать царили над скалами и морским простором, и только тяжесть оружия в карманах омрачала наше мажорное настроение.
– Расстилай дастархан, киска. – Я кивнул на корзину с едой, которую мы прихватили с собой для маскировки.
Чудненькая штучка эта корзинка, доложу я вам. Над нею поработали наши "гении" – Трейни и Слоули. Мало того, что ее напичкали электроникой по самое некуда, – Зигги, сидя в машине сопровождения, должен был прослушивать наш разговор с арабами, чтобы в случае чего немедленно прийти на помощь, – так они еще вмонтировали в ее дно такую себе аккуратненькую пластиковую бомбочку с дистанционным взрывателем; пульт от него размером со спичечный коробок находился в моем кармане.
Они появились ровно за минуту до обусловленного времени. Я отдал должное этой королевской точности и про себя иронично ухмыльнулся: интересно, сколько часов наши будущие товарищи по оружию потратили на ползание среди скал, тропя маршрут? Место встречи предложили мы, но я не счел нужным изображать из себя горного козла прежде времени – местная резидентура, давно облюбовавшая "каланки", расписала нам дорогу буквально по секундам и сантиметрам.
Рашида я узнал сразу. Это был типичный араб – невысокого роста, худой, черноволосый, смуглый и с узкой полоской усов под слегка приплюснутым носом; похоже, он занимался боксом. Второй держался позади Рашида, и я не рассмотрел его как следует. Но он тоже был, судя по смуглой коже, азиат.
Мы обменялись паролями. На всякий случай мое фото арабам не дали, но обрисовали достаточно обстоятельно и точно.
– Моя жена Кей, – представил я натянутую как струна "супругу".
Рашид, понимающе улыбнувшись, церемонно склонил голову:
– Очень приятно… А это мой помощник… – Араб отступил в сторону, освобождая дорогу второму.
Не может быть!!!
Моб твою ять! Или у меня крыша поехала, или…
Нет, я не мог ошибиться: сухощавая, крепко сбитая фигура, чуть тронутые сединой волосы, нос крючком, пронзительный взгляд… только к усам добавилась еще и шкиперская бородка.
– Аз… – У меня вдруг пересохло в горле, и я запнулся. – Азраил?!
– Мэрхаба,
[43]
Волкодав. – Азраил добродушно оскалился. – Мир твоему дому.
– Вы знакомы?! – настала очередь удивляться и Рашиду.
– Не то слово… – Я посуровел. – Как он оказался в вашей группе? – спросил я требовательно у Рашида.
– По приказу руководства… – Араб растерялся.
– Азраил, объяснись. Только не лепи горбатого. Я знаю, что ты хороший артист, только на этот раз я уже не буду добреньким Санта-Клаусом. Усек?
– Чего проще… – Он пожал плечами. – Благодаря тебе меня выперли из разведки, даже без выходного пособия. А так как я ничего иного не умею делать, кроме… ну, ты знаешь, то мне пришлось предложить свои услуги тем, кто хорошо платит.
– Но почему именно тебя направили во Францию, да еще и помощником руководителя группы?
– Здесь у меня остались большие связи, в том числе и в полиции, так что я надеюсь быть весьма полезным.
– Кому? – резко спросил я.
– Нашему общему делу. – Азраил был совершенно невозмутим.
– Он знает, что нам предстоит? – обратился я к Рашиду.
– Нет… то есть да… но в общих чертах! – Араб даже вспотел от волнения.
– А ваше руководство уверено, что он предложил свои услуги только Египту?
– Аллах… – пробормотал в ужасе Рашид. – Я не знаю… я выполняю приказ!
– Кей! – Я смотрел на удивительно спокойного Азраила тяжело и недобро. – Убей его.
– Нет проблем, шеф. – В голосе моей "супруги" я услышал нотки злобного торжества; похоже, она и впрямь застоялась без настоящего дела.
Я посмотрел на нее. Она уже держала в руках пистолет с глушителем, ствол которого смотрел точно в грудь турка.
– Только не здесь. Отведи его в скалы. Чтобы своим видом он не испортил нам аппетит.
