– Нет, никак, – весело заявила Настя. – Потому что, как только я почищу зубы, я немедленно брошусь тебя целовать.
– Этого только не хватало. Может, все-таки прикончить тебя, пока не поздно?
– Господи, как же я тебя ненавижу!
С этими словами Настя расхохоталась, и никто, услышав этот смех, не заподозрил бы, что он принадлежит испуганной, озлобленной и несчастной особе.
Грин ограничился лишь намеком на улыбку. Постепенно светало, а он не хотел, чтобы спутница увидела выражение его лица.
Эпилог, который мог бы стать прологом
«Россия остается одной из самых могущественных держав мира. У нее колоссальный потенциал в качестве силы для поддержания стабильности и процветания международного сообщества», – заявил президент США Барак Обама в интервью телеканалу «Россия» в преддверии своего визита в Москву.
«Наше сотрудничество во многих сферах – все это крайне важно. Но главное, что я бы хотел донести до российского руководства, что Америка относится к России с уважением, что мы хотим выстраивать отношения на основе равенства», – отметил американский президент.
РИА Новости
Весь день после того, как Брауну доложили об уничтожении латвийской ультраправой националистической группировки, ему не работалось, точно так же как вечером за семейным столом ему не хотелось есть, а ночью не спалось.
Возмездие свершилось руками одного, максимум двух человек. Военные аналитики склонялись к последней версии, поскольку было задействовано два пистолета.
Но каким образом русские умудрились проникнуть в охраняемую штаб-квартиру и хладнокровно перестрелять всех «Бривибаи ванаги», этого специалисты объяснить не могли. Ни один из них. Пожимали плечами даже те, кто принимал участие в зачистках в Ираке и Афганистане. В ЦРУ тоже как в рот воды набрали.
Улегшись в постель, Браун взял роман Достоевского, но прочитанное не лезло в голову, занятую другими мыслями.
– Интересуешься загадочной русской душой? – спросила лежавшая рядом Мишелин.
– В «Преступлении и наказании» ничего про это нет, – пожаловался Браун, захлопывая книгу. – Убийцы, проститутки, алкоголики… Говорят-говорят, а о чем, не понять. – Мы совсем другие…
Мишелин протяжно зевнула. Браун покосился на нее.
Президентская спальня размещалась на третьем этаже Белого дома. Мишелин уже истратила на переделку жилых комнат около миллиона долларов и никак не могла остановиться. Помогал ей крашенный под блондина юный дизайнер, услугами которого пользовались такие знаменитости, как Дастин Хоффман, Мишель Пфайффер и Синди Кроуфорд. Приходилось постоянно напоминать ей, что имидж семейства нового президента США не должен сильно отличаться от образа среднестатистической американской семьи. «Я готов даже мириться с тем, – говорил Джонатан Браун, – что твоя мамочка будет жить с нами, лишь бы мы не вызывали раздражения и зависти у обывателей».
Теперь теща поселилась за стенкой, а хитрая Мишелин продолжала якшаться со своим дизайнером, скупая мебель, украшения, аксессуары и картины в таких количествах, что их уже было некуда девать. Когда журналисты начали точить на первую леди свои перья, она моментально созвала учеников ближайшей школы и занялась разбивкой крохотного огорода на лужайке перед Белым домом. Фотографии Мишелин в резиновых перчатках и рабочих брюках опубликовали все журналы. В комментариях уточнялось, что урожай с огорода пойдет на столы бездомных и школьников. То же самое повторилось, когда Мишелин установила рядом с огородиком два улья с пчелами, назвала их пасекой и пообещала накормить медом всех желающих.
Критически настроенная пресса отреагировала на это карикатурами, изображающими президентскую чету на собственной бахче перед Белым домом, а защитники окружающей среды призвали их отказаться от сушилок белья и вывешивать выстиранную одежду на веревках, чтобы подать пример остальным американцам.
– Да, мы совсем другие, – с чувством произнес Браун, вставая и вдевая ступни в шлепанцы. – Добрее, чище, цивилизованнее, богаче. Но чего-то нам, в сравнении с русскими, все-таки не хватает. Хотел бы я знать, чего?
– Агрессии, – подсказала Мишелин.
– Ты это иракцам расскажи, – отмахнулся Браун, направляясь к двери.
– Куда ты? – спросила она.
– В библиотеку. Хочу поработать немного, раз все равно не спится.
– Не ищи ответа на свой вопрос в книге, дорогой.
– Мне не до чтения, милая. Скоро ехать в Москву к Астафьеву, а накануне я должен дать интервью российскому телевидению. – Джонатан Браун вздохнул, словно ему предстоял боксерский поединок с чемпионом мира в тяжелом весе. – Не знаю, что сказать. В голове пусто, как в детской копилке после покупки велосипеда.
– С тобой это бывает, дорогой. Расслабься, поспи. Утром что-нибудь придумаешь.
– Нет, это необходимо сделать прямо сейчас.
Закрыв за собой дверь, Браун прошел по коридору и заглянул в спальню к дочерям. Малша и Сашия крепко спали, устав резвиться на всех этажах Белого дома и скакать на кроватях, как на батутах. Несмотря на строжайший запрет, девочки завели в комнату своего любимца Бо, черно-белого пса породы португальская водная собака. Он был самого что ни на есть благородного происхождения – из семейства Кеннеди, тем не менее пускал слюни и вонял псиной.
«Придется оштрафовать их», – решил Браун, покидая спальню.
Они с Мишелин никогда не баловали дочерей. Малша и Сашия очень редко получали от родителей подарки, а небольшие деньги на карманные расходы им выдавались только при условии, что девочки застилали кровати, убирали за собой разбросанные вещи и хорошо учились. Укладывались они в половине десятого ночи и тридцать минут тратили на чтение перед сном. Дневное расписание девочек было загружено до предела: школа, танцы, теннис, гимнастика, фортепиано. Они обещали вырасти развитыми, дисциплинированными, опрятными и отзывчивыми, но Браун сомневался, что этого будет достаточно, чтобы превзойти русских сверстниц.
Опять чего-то не хватало. Опять Америка выигрывала, при этом сильно проигрывая.
Как во время Второй мировой войны, когда подкармливаемый Америкой Гитлер сломал зубы о нищую, голодную и холодную Россию. Как после войны, когда Советский Союз не удалось запугать атомной дубинкой. Как в шестидесятые годы с их Карибским кризисом… И на протяжении всей изматывающей гонки вооружений… И холодной войны… И горбачевской перестройки… И последующей разрухи, развала, распада, после которых Россия опять оправилась и стала набирать прежнюю силу.
Ее невозможно победить, понял Джонатан Браун по пути на первый этаж, соединяющий западное крыло Белого дома с восточным.
Когда-то здесь размещались прачечные, кладовые и служебные помещения. Теперь на первом этаже находилась библиотека с уютными зелеными стенами. Всякий раз, когда американскому президенту хотелось покоя и одиночества, он приходил сюда, где до него не могла добраться даже вездесущая Мишелин.
