– Все не пейте!
Служитель Фемиды отнял стакан. Мартин опустил голову на подушку.
– Рад, что вы, наконец, очнулись. Мы даже не знали, сколько придется ждать.
Мартин молчал, не зная, что сказать.
– У нас к вам много вопросов.
– Каких?
– Я местный шериф, а вы наш человек-загадка.
Шериф выпрямился и хлопнул обеими ладонями по своему пивному пузу, похожему на пляжный мяч.
– Что ты делал посреди пустыни? Надеялся сбыть там героин?
Сначала Мартин не мог понять, о чем речь. Потом вспомнил прихваченные на квартире Норберто пакетики с марафетом – те, которые хотел подбросить Бобу.
– При тебе обнаружены марихуана, героин, расфасованный для незаконной продажи, незарегистрированное оружие.
Шериф многозначительно посмотрел Мартину в глаза.
– Такты расскажешь мне, как оказался в пустыне и чем там занимался?
Чего Мартин действительно хотел, так это спокойно подумать. Задрать куда-нибудь ноги, запалить толстого косяка и поразмыслить на различными вариантами развития событий, своих действий и так далее.
– Тебе светит от пяти до пятнадцати в Соледад. Мартину будет – сколько? – пятьдесят лет, когда он выйдет на свободу. Что скажут родители, когда узнают?
– Я хочу заключить сделку.
Фраза вырвалась быстро и легко.
Шериф улыбнулся.
– Хочешь поведать мне, у кого приобрел это дерьмо?
Мартин моргнул.
– Я буду говорить только с сотрудником ФБР!
– О-о, да ты птица высокого полета!
Шериф сел на край кровати, только теперь он вел себя довольно бесцеремонно. Мартин поморщился, когда дернулся катетер, торчащий из его пениса.
– Как я понимаю, наркотики ты приобрел в Калифорнии, пытался продать их в Калифорнии, и находишься сейчас тоже в Калифорнии. И заниматься тобой будет правосудие штата. Федералам здесь делать нечего!
До чего же упертый этот шериф!
– Я хочу заключить сделку с правосудием!
– Слышал уже. Что дальше?
– Я работаю на мексиканскую мафию.
Шериф поднялся.
– Так, вот это уже лучше!
Он направился к двери. Мартин не хотел, чтобы он уходил. Не хотел оставаться в палате в одиночестве. Вспомнилась встреча на шоссе с братьями Рамирес. Ему вдруг стало страшно. Очень страшно.
– Вы обязаны обеспечить мне охрану! Иначе они найдут меня и убьют! Вы обязаны защитить меня!
Шериф задержался в дверях.
– Я схожу за кофе, а когда вернусь, ты расскажешь мне все, как на духу!
Эстеван не любил такие места, вроде этого бара в Восточном Лос-Анджелесе. Внутри темень сплошная. Здесь только проблемы искать на свою голову. Эстеван попросил Амадо поехать с ним, но тот отказался, сославшись на занятость. Пишет сценарий теленовелы! Эстеван почувствовал такую усталость, что даже не стал его уговаривать. Хотя знал, скажи он ему, куда направляется и с кем намерен встретиться, Амадо согласился бы сопровождать его. Но время от времени эль-хефе должен напоминать всем, что у него у самого есть уэвос! Поэтому Эстеван сунул под спортивную куртку свою девятимиллиметровую пушку с полностью снаряженной обоймой и поехал один.
Теоретически бояться ему нечего. Братья Рамиресы работали на него. А значит, должны защищать его интересы. Но что-то непонятное происходило с ним в последнее время. Эстеван не чувствовал прежней непоколебимой уверенности в себе, и это ощущали окружающие. И теперь ему надо почаще оглядываться через плечо.
Братья Рамиресы, Томас и Чино, сидели за дальней перегородкой. Перед ними стояло по «пасифике» в бутылках с длинными горлышками, пиалка с порезанными лаймами, а на столе насыпано несколько белых полосок «мета» – кристаллического метамфетамина. Оба как раз склонили над ними головы, когда вошел Эстеван.
– Кв паса, амигос?
Он подсел к братьям и кивнул бармену, чтобы принес еще пива на всех. Эстеван знал, что тот лишь недавно вышел из тюрьмы, отсидев двенадцать лет по сфабрикованному обвинению в непредумышленном убийстве.
– Ло сьенто, хефе!
Томас пустился в пространные объяснения с многочисленными отступлениями, почему их поездка в пустыню на поиски Мартина закончилась безрезультатно. Эстеван все ждал, когда тот доберется до сути, но пары кристаллического мета в мозгу Томаса заставляли его язык останавливаться походу повествования на мелких, ненужных подробностях и сопутствующих анекдотах.
Наконец, все стало ясно. Мартина увез в своей в машине охранник парка.
Эстеван долго и молча смотрел на братьев. Чино беспокойно заерзал на пластмассовой скамье.
– Извини, так вышло…
Эстеван заговорил.
– Куда его отвезли?
Томас и Чино переглянулись.
– Не знаем…
Они опять начали наперебой говорить что-то, но Эстеван взглядом велел им замолчать, вынул сотовый телефон и набрал номер. После короткого разговора выключил телефон и снова обратил взгляд на братьев Рамирес. Чино еще поерзал, потом не вытерпел, взял свернутую в трубочку долларовую бумажку и втыкнул марафета.
Принесли пиво.
Эстеван выжал в свой бокал кусочек лайма и отхлебнул. Томас вслед за братом втянул в нос полоску белого порошка и предложил долларовую трубочку Эстевану.
– Но, грасиас!
Все трое сидели, не произнося ни слова. Эстеван оставался совершенно невозмутимым, curado сото un pepino
[16]
, в то время как обоих братьев так и подмывало заговорить. От волнения они пили свое пиво слишком быстро.
Зазвонил телефон Эстевана.
– Буэно.
Несколько секунд он молча слушал, потом выключил телефон, сложив его пополам.
– Он в больнице. В Палм-Спрингс.
Братья переглянулись. Первым заговорил Чино.
– Ты хочешь, чтобы мы туда поехали?
Эстеван кивнул.
– Си.
Томас моргнул.
– Сейчас?
– Си, аора!
Чино стал суетливо сгребать ребром ладони оставшийся мет в кучку, но зацепил капли лаймового сока, и порошок слипся в клейкий комок. Он посмотрел на брата, тот пожал плечами, и оба удалились с немного смущенными ухмылками на лицах.
Эстеван тяжело вздохнул и не спеша выпил еще пива. Хорошо, что Мартин в больнице и далеко. У него есть время сделать необходимые приготовления.
