— Тайка, ну что ты вбила себе в голову?! —
растерялась Инга. — Почему ты решила…
— Потому что кое-кто сделал для милиции заявление. Я
своими ушами слышала. Думаешь, я просто так заговорила с вами об убийстве?
Решила, что мне больше всех надо?
— Выражайтесь, пожалуйста, яснее, — нахмурившись,
попросила Надя.
Еще до приезда представителей закона она успела забрать
волосы в хвост и снять с себя все украшения. И теперь выглядела скромно и
строго. Инге, которая кропотливо, год за годом, создавала свой образ деловой
женщины, катастрофически не хватало очков и костюма. В коротком платье и
ажурных чулках она чувствовала себя неуютно. Григорьеву, напротив, нравилось,
когда она одевалась женственно. Впрочем, для него женственность ограничивалась
туфлями на шпильках и мини-юбками.
— Боже мой, ну кто мог сделать такое заявление? —
раздраженно переспросила Надя.
— Ваш муж, — ответила Таисия, и все сидящие за
столом повернулись и посмотрели на Хомутова.
— Илья, — первой опомнилась Надя и расправила
плечи, точно нервная учительша, услышавшая неприличное слово. — Что такое
ты сказал милиции?
— Что знал, то и сказал, — с вызовом ответил Илья
и начал изучать свои остриженные полумесяцем ногти. — После того как
Анфиса объявила о своем гипертоническом кризе — якобы он уже на
подступе, — я заходил к ней в комнату. Она лежала на диванчике и
рассматривала картинки в глянцевом журнале: Я спросил ее о самочувствии, и она
ответила, что чувствует себя сносно, только немного позже выпьет одну
таблеточку от давления, и этого будет достаточно. «С некоторых пор, —
сказала она, — я перестала злоупотреблять лекарствами. Чтобы давление
было, как у космонавта, нужно пить настойку боярышника. Если делать это
регулярно, лекарства становятся практически не нужны. А я уже три года пью
такую настойку».
— К сожалению, она ошибалась, — заметил Стас
постным голосом. — Лекарства все-таки нужны.
— А я думаю, — запальчиво возразил Хомутов, —
кое-кто не знал, что в своих Больших Будках Анфиса перешла на боярышник и
сегодня собиралась ограничиться одной таблеткой! Кое-кто не знал, что она
сказала об этом мне!
— Осталось выяснить, кто такой этот «кое-кто», —
буркнула Вероника.
— Убийца непременно должен был зайти к Анфисе в
комнату, — заявила Таисия, и, услышав наконец слово «убийца», все
одновременно вздрогнули, словно ехали в грузовике и их подбросило на ухабе.
— Сейчас невозможно точно сказать, кто к ней заходил, а
кто нет, — откашлявшись, заметила Инга. — И в какое время. Я лично
зашла спросить как дела. Примерно через полчаса после того, как она прилегла.
— Я тоже, — кивнул Верлецкий, — заходил.
— Ну, ты-то понятно, — махнула рукой Марфа. —
Глупо было бы тебе не зайти.
— Почему это — понятно? — тотчас напрягся
Григорьев, метнув в Верлецкого взгляд палача, жаждущего начала пытки.
— Да он ведь врач, — заступилась за жениха
Вероника. — Он обязан был пойти!
— И что же он врачует? — желчно спросил у нее
Григорьев, точно самого Верлецкого не было в комнате.
— Насчет гипертонического криза Анфиса, конечно,
преувеличила. Хотя давление у нее действительно подскочило, — мрачно
заметил Верлецкий. — Я посоветовал ей выпить то лекарство, которое она
принимала всегда. Представления не имею, почему она проглотила столько
таблеток.
— Так, выходит, она их не сама выпила? —
растерялся Стас. — Надь, а ты к Анфисе тоже заходила?
— Да, — подтвердила она. — Нужно было найти
какую-нибудь одежду для… Ну, вы в курсе.
Она выразительно посмотрела на Веронику, а та метнула на нее
испепеляющий взгляд и сделалась от негодования ярко-розовой, как кусок ветчины.
Башня из волос на ее голове накренилась, придав ей лихой вид.
— Мы посоветовались и решили предложить Веронике
красное трикотажное платье, оно в гардеробе Анфисы оказалось самым
длинным, — продолжала Надя как ни в чем не бывало. — Ну, конечно.
Вероника для него немного толстовата, и рост у нее.., как у корабельной сосны.
— Господи, так это вы мне от зависти всучили вместо
платья черт знает что! — завела глаза Вероника.
— Это «черт знает что», между прочим, стоит двести
баксов, — отрезала Надя. — Дом моды Анциферовой, если кто не
разбирается. Анфиса тащилась от этого платья. Я даже добавила денег, так она
хотела его купить.
Все повернулись и посмотрели на платье. Оно, вероятно, и в
самом деле было красивым, но на Веронике смотрелось потешно — талия оказалась
под грудью, а рукава из длинных превратились в укороченные.
— Ну а я, — с вызовом сказала она, — ходила к
Анфисе переодеваться. А что мне еще оставалось делать? Раз уж меня посадили
радом с такой криворукой особой…
У Нади на лице появилось выражение удовлетворения. Именно
она за праздничным столом вылила на Веронику итальянский соус, причем сделала
это специально. В тот момент Инга наблюдала за развитием событий с большим
интересом и была почти уверена, что второй драки этим вечером им не избежать.
Только Григорьев на сей раз останется в стороне, а главными героями побоища
станут Верлецкий и Илья Хомутов.
Дело в том, что Надя имела неосторожность сделать Веронике
выговор.
— Цивилизованные женщины, — как бы между прочим
заметила она, — умеют держать себя в руках. Надо же было умудриться на
чужом дне рождения устроить скандал!
— Ваша Инга хотела увести у меня жениха, — коротко
ответила Вероника.
— Это не повод закатывать истерики. Я бы так не
поступила..
— Да? — ехидно переспросила Вероника.
После чего повернулась к Хомутову, сидевшему от нее по левую
руку, и принялась откровенно с ним флиртовать. Вероятно, решила посмотреть, что
из этого выйдет. По ее замыслу Надя должна была выйти из себя и таким образом
опровергнуть собственные слова.
Флиртовала Вероника откровенно и даже пошло. С каждой
минутой осанка Нади делалась все лучше и лучше — спина ее выпрямлялась и
наконец стала идеальной, как у настоящей леди. Анфиса, сидевшая напротив, все
поняла и постаралась отвлечь ее от происходящего.
— Ты сегодня выглядишь бесподобно, Надечка! —
громко сказала она. — Редко встречаются такие женщины: и красивые, и
умные. — Она обернулась к Инге и пояснила:
— Надя — настоящий эксперт в банковском деле. Если
тебе, Ингочка, потребуется консультация, смело можешь обращаться к ней.
Хомутов между тем по-павлиньи распустил хвост и затоковал.
Вероника с довольной физиономией продолжала обрабатывать объект, изредка косясь
на вытянувшуюся в струнку Надю.
— Она прекрасный финансовый эксперт, — продолжала
Анфиса, беспомощно глядя на наглую Веронику и дурня Хомутова. — Она мне
помогла уладить дела.
