Зато Вероника, похожая на улана из-за высокой прически на
голове, мгновенно Ингу опознала.
— Ты?! — завопила она, довольно, надо сказать,
неожиданно для окружающих. — Что ты тут делаешь?!
— О господи, — сказал Верлецкий, и в его глазах
появилось плутовское выражение. — Действительно, та самая.
И он хлопнул себя по бокам так сильно, точно стряхивал снег
с шубы.
— Валерик, в чем дело? — растерянно спросила
Марфа.
— Я вчера их застукала, — процедила Вероника.
Сейчас ее голос был похож на шипение бенгальского огня, попавшего в бокал с
шампанским. — Валерика и вот эту, — она подбородком указала на Ингу.
— Вероника, заткнись, — с прохладной улыбкой на
губах предупредил Верлецкий. — Ты ведешь себя некрасиво.
— Я веду?! — Она захлебнулась возмущением. —
Я пришла, а вы обнимаетесь! Голые!
— Ну, положим, голый был только я, — пробормотал
Верлецкий, и в ту же секунду Григорьев бросился на него.
Никто и пикнуть не успел, как два по-вечернему наряженных
тела сцепились не на жизнь, а на смерть, образовав один большой черно-белый
организм с двумя галстуками. Поведением это чудище напоминало озверевшего
медведя — шаталось туда-сюда, ревело и перекатывалось от стены к стене. Правда,
время от времени оно еще и материлось, и тогда обе тетки визжали так, будто им
на ноги лили кипяток.
Вероника тоже не пожелала оставаться в стороне, подскочила к
Инге и, сжав кулак, собралась было засветить ей в глаз, но тут уж вмешалась
Таисия. Она схватила Веронику за волосы и дернула на себя. Та начала
заваливаться назад и сбила с ног подскочившую Надю. На помощь Наде бросился ее
муж Илья, но двигавшийся мимо клубок дерущихся на ходу зацепил его и поглотил
безвозвратно. Теперь у него было три галстука и шесть рук. Двигаясь по комнате,
клубок опрокинул пару стульев, сорвал и сжевал занавеску, свалил журнальный
столик и торшер, превратив абажур в кусок гнутой проволоки и в лохмотья.
Взъерошенная Вероника не успокоилась.. Она начала серьезную
охоту за Ингой и в конце концов загнала ее в ванную комнату, где та заперлась
на задвижку. Некоторое время за дверью сильно топали, а потом постучала Таисия
и велела Инге выходить.
Та с опаской ступила в комнату и обнаружила там живописную
группу. Анфиса и Марфа сидели на диване, сложив ручки на коленях. Между ними,
зажатая в клещи, располагалась усмиренная Вероника. Илья Хомутов прикладывал
платок к разбитой губе, а Григорьев и Верлецкий, оба похожие черт знает на что,
да еще и мокрые к тому же, стояли друг против друга по разным сторонам комнаты
и шумно дышали. Возле двери замер Стас Еремин с пустой бутылкой из-под
газировки. Вероятно, он поливал их, словно правительственные войска
разгулявшихся демонстрантов, и добился-таки успеха.
— У нас тут день рождения или гусарская пьянка?! —
возмущенно воскликнул Хомутов и в сердцах отбросил платок.
Надин муж родился красивым, но килограммов пятнадцать
лишнего веса, придавившие эту красоту, заставляли ее тужиться из последних сил.
Кроме того, к таким хорошо вылепленным, но пресным лицам быстро привыкаешь.
— Объясни ему все! — не терпящим возражений тоном
велела Таисия, обращаясь к Инге и имея в виду Григорьева.
Инга посмотрела на своего без пяти минут мужа, глаза
которого налились кровью, и покорно сказала:
— Я пошла к Марфе полить цветы, а он стоял голый
посреди комнаты.
— Да пустяк, в сущности! — дернул плечом
Вердецкий. — Она ввалилась, а я как раз переодевался. Со всяким может
случиться.
— Вы обнимались, — любезным тоном напомнила с
дивана Вероника, и ее алый рот сжался в крохотную розочку.
— Я наступила на его ботинки, — уныло добавила
Инга, которой совсем не нравилось оправдываться в присутствии такого количества
людей, — и потеряла равновесие.
— А я всего лишь поддержал ее, чтобы она не
расшиблась, — закончил Верлецкий беззаботным тоном.
— Ты заплатил ей деньги, — тявкнула Вероника с
дивана.
— Откуда ты знаешь? — ехидно поинтересовался
он. — Ты ведь рыдала в ванной!
Григорьев снова задышал, как локомотив, и умная Надя
предложила:
— Давайте наконец сядем за стол.
Все с энтузиазмом согласились и в знак примирения усадили
Ингу между Григорьевым и Верлецким.
Последний немедленно наклонился к ней и сказал:
— Я вас не узнал. Вчера вы выглядели иначе!
— Вы тоже запомнились мне совсем другим, —
процедила она.
— Зачем вы взяли у меня двести рублей, вы же директор
турагентства?
— Хотите, чтобы я вернула их вам прямо сейчас?
— Не наклоняйтесь ко мне так близко, — потребовал
он. — Вы окончательно рассорите меня с девушкой моей мечты.
— Если вы всю жизнь мечтали о такой истеричке, я вам
сочувствую.
— Сочувствуйте на расстоянии.
— Вы сами сели ко мне под локоть!
— Меня сюда загнали ваши взволнованные родственники.
— Перестаньте болтать, а то мой жених снова начистит
вам морду.
— Вряд ли. Он выглядит нездоровым.
Григорьев и в самом деле спал с лица. С Ингой он не разговаривал
и даже не подкладывал ей на тарелку салатик из крабов, который она очень
любила.
Теперь, когда Анфиса отбыла в свое самое долгое путешествие,
вспоминать о том, как он себя вел, Григорьеву было стыдно.
— Я не знал, что драка так расстроит тетку, —
виновато пробормотал он.
— А вот мне кажется, что это был просто отвлекающий
маневр, — неожиданно сказала Марфа. К ее лицу прилила кровь, и она стала
похожа на спелую вишню.
— Что это вы имеете в виду? — заинтересовалась
Таисия, не пожелавшая оставить в покое версию убийства.
— Ну… Кто-то задумал отравить Анфису этими таблетками.
Надо было подстроить так, чтобы она их приняла в принципе. А уж доза… Может, ей
поднесли водички, в которой растворили лишние пилюли… Или… Ну.., не знаю что.
— Надо было подстроить так, чтобы она их
приняла! — патетически повторил Илья Хомутов и погрозил Марфе
пальцем. — А вы хитренькая! Намекаете, что кто-то из нас, мужчин,
специально затеял драку, чтобы расстроить Анфису и получить повод отравить ее
таблетками?
— А что? Вы все отлично знаете, что, когда Анфиса
расстраивается, она всегда пьет эти свои пилюли. То есть пила, —
спохватилась Марфа и хлюпнула носом.
— Выходит, вы думаете, — не сдавался
Хомутов, — что или Борис, или я, или ваш племянник — кто-нибудь из нас —
прикончил Анфису?
Марфа блеснула глазками, уютно устроившимися в складках щек,
и коротко ответила:
