Задержав взгляд на Петре, он наконец развернулся и вышел.
— Ты как? — спросил Бун у девушки.
Петра рухнула на кровать и схватилась за голову. Бун понимал, каково ей. Когда на тебя наставляют пушку, это многое меняет. Сразу понимаешь, как тонка та грань, что отделяет жизнь от небытия. И в эту секунду тебе нужна только твоя жизнь — нужна отчаянно, страстно, — и за нее ты готов отдать почти все. Именно это понимание меняет все, меняет тебя как человека. После того, как поймешь, что за жизнь отдашь все что угодно, уже никогда не станешь таким, как прежде.
Но вот ведь выдержка — «предпочту лечь со свиньей»! И это она сказала парню, который направил на нее пушку! Что за нездоровая, сумасшедшая смелость, удивлялся Бун. Подойдя к девушке, он мягко погладил ее по волосам.
— Все хорошо, — произнес он. — Ты в безопасности.
— Я так испугалась, — тихо откликнулась Петра, и Бун вдруг заметил, что она плачет.
— Ты была неподражаема, — улыбнулся он. — Такая храбрая!
Через секунду они услышали два выстрела.
Пиф. Паф.
Профессиональный подход.
Глава 56
Девочка бежала к тростниковым зарослям, потому что больше ей некуда было идти.
Ее звали Лусе.
В зарослях никого не было. Все ушли, поняла она и забралась в одну из маленьких пещер. Свернувшись комочком, девочка сжала в руках крестик и начала молиться Святой Деве. Ночь будет холодной, догадывалась она, но с рассветом должны вернуться другие девочки.
Обхватив колени руками, она замерла в ожидании восхода солнца.
Глава 57
Дэн Сильвер сидел рядом с Тедди Коулом на заднем сиденье своей машины.
— Твои руки приносят тебе неплохие денежки, а, док? — спросил Дэн, схватив Тедди за указательный палец.
Четко вылепленное, загорелое и накачанное ботоксом лицо Тедди с его идеально прооперированным носом, пересаженными волосами, подтянутыми веками и искусственными зубами побелело от ужаса. Он попытался закричать, но слова застряли у него в глотке, и наружу вырвался лишь жалкий слабый писк.
— Настоящие руки хирурга, да? — продолжал Дэн. — Ты ведь у нас пластический хирург, услугами которого пользуются все звезды? Что скажешь, если я начну ломать тебе пальчики? Один за одним, начиная с большого? Будет больно, невероятно больно, а потом… Потом — не будет тебе больше ни стриптизерш, ни малолеток, ни богатых женушек.
Тедди крепился изо всех сил.
Ради Лусе, ради Тэмми, ради спасения собственной души — как бы это ни было немодно и безнадежно. Он держался, пока Дэн не начал обратный отсчет от десяти. Тедди сломался на цифре шесть.
— Я задам всего один вопрос, один раз, — предупредил его Дэн. — И я очень надеюсь, что мне не придется повторять его десять раз. Где Тэмми Роддик?
Глава 58
«Бунмобиль» прилег на передний бампер, как раненый бык на корриде опускается на колени.
Передние колеса машины были спущены под ноль.
— Проклятье, — выругался Бун, глядя на автомобиль.
— Я думала, они в Тедди стреляли, — сказала Петра, подходя к переднему сиденью в поисках сумочки. — Мой телефон забрали.
— Мой тоже, — кивнул Бун. — Хорошо, что я позаимствовал трубку Тедди.
Вытащив из кармана «Моторолу» Тедди, Бун просмотрел историю звонков. За последние два дня на один и тот же номер было сделано семнадцать звонков. Бун набрал номер.
Тэмми сразу же взяла трубку, словно все это время с нетерпением ждала звонка.
— Тедди? — сказала она.
Голос обеспокоенный, испуганный, нервный.
— Где ты, Тэмми? — спросил Бун.
— Кто это?
— Где бы ты ни была, — продолжил Бун, — беги!
— Что это…
— Тедди едет к тебе. А вместе с ним Дэн со своей шайкой. Он тебя сдал, Тэмми.
— Не ври!
— Не по своей воле. Но гарантирую, если еще не сдал, то сдаст. Беги. Я могу тебя встретить. Я тебе помогу.
— Да кто это?
— Со мной Петра Холл.
— Ох, черт.
— Хочешь с ней поговорить? — предложил Бун.
— Нет, — отказалась Тэмми.
— Послушай, у тебя, конечно, нет никакого резона мне доверять, но тебе и вправду лучше бы убраться куда подальше. И побыстрее!
— Я не знаю, — в сомнении пробормотала Тэмми.
— Давай я тебя встречу. Подберу на машине и отвезу в безопасное место.
Тэмми повесила трубку.
— Проклятье! — воскликнул Бун. На пути к машине он безуспешно попытался дозвониться до Шестипалого. Затем вытащил запасное колесо и домкрат и направился к автомобилю.
— Я и сама могу колесо поменять, — предложила Петра.
— Не сомневаюсь, — кивнул Бун, прилаживая колесо. — Но не хочу, чтобы ты испачкала костюмчик.
Поставив запаску, Бун затянул гайки и вытащил домкрат. Уже убирая инструменты в багажник, он услышал звонок телефона. Звонил Шестипалый. Он вычислил номер.
Глава 59
Институт самопознания был основан в тысяча девятьсот шестидесятом году.
Разумеется.
Все это десятилетие можно выразить одним словом — «само».
Один психиатр из Исалена, наглотавшись кислоты, приехал на Западное побережье и на деньги, полученные от доверчивых вкладчиков, купил старый приют, когда-то принадлежавший англиканской церкви. Приют расположился на утесе, волны рядом с которым считались чуть ли не лучшими для сёрфинга на всем побережье.
Психиатр сам не занимался сёрфингом, но против сёрфингистов не возражал, даже когда они, пытаясь попасть на пляж, пользовались лестницами в южной части его владений.
Чтобы уважить этого прекрасного щедрого человека, ну и потому, что никто не мог без ошибки выговорить вычурное «Институт самопознания», пляж у приюта обозвали попросту: «У психов».
Институт самопознания вначале служил своего рода курортом для хиппи. Затем подтянулись поклонники нью-эйджа. Туристы с удовольствием заселялись в номера, вкушали вегетарианские деликатесы, ходили на семинары по медитации и уроки йоги и познавали себя множеством других способов.
— Что это вообще значит? — спросил как-то Буна Дэйв, когда они сидели на пляже «У психов», дожидались волны и смотрели на коттеджи курорта.
— К мастурбации это отношения не имеет, — поспешила объяснить Шестипалому Санни.
— Не знаю, — пожал плечами Бун. — Наверное, занимаются там своими делами, вот и все.
