— А вот я считаю, — сказал Алексей, довольно пыхнув сигаретой, — что в наше время курево не так вредно, как все остальное, что нас окружает… Жизнь — сплошные нервы, сплошной стресс. Все это по здоровью бьет гораздо сильнее, потому что болезни — они от головы идут. Я такую передачу по телевизору видел — там один академик все очень подробно объяснил, насчет нервов… Так что — сигаретка или рюмка, они даже помочь могут, потому что расслабляешься, релаксируешь…
— Да-да, — рассеянно ответил Кудасов. — Конечно…
Алексей еще раз глянул на своего шефа и замолчал, поняв, что Никите Никитичу хреново настолько, что ух лучше не лезть к нему сейчас с разговорами.
Кудасов устало прикрыл чуть воспаленные глаза и откинул голову на подголовник кресла. Все-таки странная какая-то история с заявлением этого Гришковца получилась… Почему Полетаев именно на него обратил внимание? Среди сотен других? Максим правду говорил, что если порыться, то нарыть можно было бы такого — полный караул… Потому, кстати говоря, никто особенно никогда и не рыл — и вот, на тебе…
Надо сказать, что как раз в 15-ом отделе сроки нарушались редко — Кудасов внимательно следил за всеми делами. И в случае с заявлением Гришковца все ведь нормально было — действительно имелась договоренность с Ващановым — доложить рапортом на предмет получения письменного разрешения на продление срока… Как на грех, Ващанов прихворнул на другой день — а тут кто-то Полетаеву настучал. Вот и понеслось.
«Ничего, — попытался сам себя мысленно успокоить Кудасов. — В другой раз наука будет. Если будет, конечно, другой раз».
На самом деле в глубине души Никита Никитич не верил в случайность истории с просроченной проверкой. В сентябре отдел Кудасова запустил несколько многоходовых оперативных комбинаций, в результате которых были задержаны, а вскоре и арестованы, не только «быки» низшего и среднего звена, но и два человека из непосредственного окружения самого Антибиотика — Ильдар и Муха…
Много воды утекло с тех пор, когда молодой лейтенант Никита Кудасов впервые услышал кличку «Антибиотик» от честного русского мента Алексея Кольцова — пусть земля ему будет пухом… И мало было в Петербурге людей, которые бы знали о Викторе Палыче столько, сколько знал майор Кудасов. Старик почти никогда и ничего не делал своими руками, и его было не прихватить — но Никита Никитич очень хорошо представлял себе «оперативные возможности» Антибиотика. Знал он и то, какой чувствительной потерей стал для Палыча арест Мухи — Ильдар, конечно, тоже фигура серьезная, но Муха все-таки поумнее, поголовастее, у него дипломатических способностей больше, он перспективу дальше и шире видит, может и в автономном режиме «работать». А Ильдар — он просто очень хороший исполнитель, им все время руководить надо… И вот что интересно — сразу после ареста Мухи начал Кудасов кожей ощущать некое давление, будто кто-то невидимый все время норовил ему палки в колеса сунуть. Какие тут совпадения… С Ващановым опять же — темная какая-то тема получается…
— Никита Никитич, вы обедали?
— А? — Кудасов открыл глаза и повернул голову к Алексею. — Нет, не получилось, закрутился чего-то…
— Ну, тогда мой бублик в самый раз пойдет. Держите.
Семенов, продолжая левой рукой управлять машиной, правой залез в полиэтиленовый пакет, лежавший на полочке под «бардачком», извлек из него румяный бублик, разломил его об колено на две половинки — одну оставил себе, а вторую протянул шефу.
— Спасибо, — улыбнулся Кудасов. — Действительно, в самый раз…
Медленно (чтобы продлить удовольствие) жуя мягкий бублик, Никита Никитич вновь окунулся в недавнее прошлое…
Антибиотика Кудасов разрабатывал уже очень давно, но работа продвигалась крайне медленно, потому что старик был дьявольски хитер, осторожен и обладал умопомрачительными связями в самых разных ветвях власти… Чтобы всерьез «зацепить» Палыча, к нему нужен был подход, как воздух требовался человек из ближайшего окружения Говорова…
В апреле 1993 года забрезжила надежда, что такой человек может реально появиться — на оперуполномоченного 15-го отдела Степана Маркова вышел бывший старший следователь по особо важным делам Сергей Челищев, который, уйдя в 1992 году из прокуратуры при довольно странных обстоятельствах, прибился вскоре к «империи» Антибиотика, сделал там головокружительную «карьеру» и стал известен в бандитских кругах города под кличкой Адвокат… Точнее — Черный Адвокат, потому что был еще и Белый Адвокат — Олег Званцев, давний приближенный Палыча и друг детства Челищева
[13]
.
Однако прочный контакт с Сергеем Челищевым установить не удалось. В том же апреле сотрудники ОРБ Степан Марков и Григорий Данилевский погибли при задержании мошенницы Марины Ариповой, возглавлявшей «пирамидальную» фирму с нежным названием «Кипарис». Мутная тогда история случилась — при обычном, в общем-то, задержании погибли два офицера ОРБ, сама Арипова и двое каких-то неустановленных бандитов. Из всех участников той драмы в живых остался только руководитель и инициатор задержания Валерий Чернов — заместитель начальника 17-го отдела ОРБ… Кстати, сам Чернов тоже не надолго пережил Маркова, Данилевского и Арипову — меньше, чем через месяц его труп был найден во дворе недостроенного дома в Озерках. Судя по всему, пьяный Чернов вывалился в окно одного из верхних этажей дома… А Челищев после смерти Маркова попытался уйти в бега вместе со своим другом Званцевым и его бывшей женой Екатериной. Да только ничего из этого не получилось — и Званцев, и Челищев были убиты в июне 1993 года на одном хуторке под Лугой — убийства эти, кстати говоря, так и зависли «глухарями»…
Ответы на некоторые, не дававшие Никите Кудасову покоя, вопросы удалось получить только в сентябре девяносто третьего, когда у начальника 15-го отдела состоялся доверительный и весьма долгий разговор с Андреем Обнорским — заведующим криминальным отделом крупной городской газеты, больше известным читателям под псевдонимом Серегин. С Обнорским Кудасов пересекся впервые еще в девяносто втором году — и не просто пересекся, а, фактически, спас парня от верной смерти… Но по ряду причин Серегин на доверительный разговор пошел далеко не сразу
[14]
. Лишь в сентябре 1993 года Обнорский рассказал в подробностях, как он, сам того не желая, оказался втянутым в одну серьезную историю, касавшуюся, судя по всему, и самого Антибиотика, и некоторых людей из его ближайшего окружения. А еще Обнорский передал Кудасову обширное досье на «империю» Палыча — досье это состояло из двух частей, первая была составлена самим журналистом, а вторая Сергеем Челищевым. Дело в том, что Челищев и Обнорский были когда-то приятелями, они даже вместе выступали за университетскую сборную по дзюдо, правда, жизнь потом надолго развела их и свела вновь лишь перед самой гибелью Черного Адвоката… Серегин передал Кудасову это досье при одном условии — журналист хотел непосредственно участвовать в дальнейшей разработке Антибиотика, к которому имел большой и кровавый личный счет.
