Плохо соображая, что она делает, Алиса подобрала на земле
какую-то палочку и протянула ее щенку.
Щенок в ответ радостно завизжал, от восторга подпрыгнул как
мячик, а затем набросился на палку и начал с пей отчаянно сражаться.
Алиса тем временем юркнула за большой куст чертополоха,
опасаясь, как бы щенок на нее не наступил.
Когда она решилась выглянуть из-за куста, щенок как раз
предпринял новое наступление на палочку, но немного поторопился и полетел вверх
тормашками. «Да, – подумала Алиса, – это все равно что с лошадью в
салочки играть – того и гляди, задавит!»
Она снова забежала за куст. Щепок в это время начал серию
энергичных атак на палку, для чего он каждый раз очень далеко отбегал назад и
делал очень короткий бросок вперед и при этом лаял не закрывая рта, наконец он,
совершенно умаявшись, уселся на почтительном расстоянии от палки, свесив язык и
зажмурив глазищи.
Это был самый подходящий момент, чтобы улизнуть. Алиса не
стала терять времени и кинулась наутек; она бежала и бежала, пока не запыхалась
окончательно, а главное, пока лай щенка не затих в отдалении…
– А все-таки какой прелестный был щеночек! –
сказала Алиса, обмахиваясь листком лютика, к стеблю которого она прислонилась,
чтобы отдохнул, – как бы мне хотелось, чтобы он был мой! Я бы с ним
играла, учила его всяким фокусам, если бы… если бы только я стала, какая я была
раньше! Ой, мамочка, что же это я! Чуть не забыла, что мне первым делом надо
вырасти! Как же это седлать? Ага, конечно, надо что-то съесть или выпить,
только вот самый главный вопрос – ЧТО?
Да, «что» – это действительно большой вопрос: сколько Алиса
не озиралась кругом, она видела только траву и цветы, и ничего пригодного для
еды или хотя бы для питья что-то не было заметно. Рос, правда, неподалеку большой
гриб, размером никак не меньше самой Алисы. Она и его осмотрела очень
тщательно: и справа, и слева, и сзади, и даже заглянула ему пол шляпку, а потом
подумала, что осматривать так осматривать, и надо посмотреть, пет ли
чего-нибудь и на шляпке.
Алиса встала на цыпочки, вытянула шею и, заглянув через
край, встретилась взглядом с большим синим червяком – гусеницей какой-то
бабочки.
Червяк сидел себе на шляпке сложа руки и преспокойно курил
длинный кальян, не обращая ни малейшего внимания ни на Алису, ни на все
окружающее.
[8]
Глава 5
в которой Червяк дает полезные советы
Червяк и Алиса довольно долго созерцали друг друга в
молчании: наконец Червяк вынул изо рта чубук и сонно, медленно произнес:
– Кто – ты – такая?
Хуже этого вопроса для первого знакомства он ничего бы не мог
придумать: Алиса сразу смутилась.
– Видите ли… видите ли, сэр, я… просто не знаю, кто я
сейчас такая. Нет, я, конечно, примерно знаю, кто такая я была утром, когда
встала, но с тех нор я все время то такая, то сякая – словом, какая-то не
такая. – И она беспомощно замолчала.
– Выражайся яснее! – строго сказал Червяк. –
Как тебя прикажешь понимать?
– Я сама себя не понимаю, сэр, потому что получается,
что я – это не я! Видите, что получается?
– Не вижу! – отрезал Червяк.
– Простите меня, пожалуйста, – сказала Алиса очень
вежливо, – но лучше я, наверное, не сумею объяснить. Во-первых, я сама
никак ничего не пойму, а во-вторых, когда ты то большой, то маленький, то
такой, то сякой, то этакий – все как-то путается, правда?
– Неправда! – ответил Червяк.
– Ну, может быть, с вами просто так еще не
бывало, – сказала Алиса, – а вот когда вы сами так начнете
превращаться – а вам обязательно придется, знаете? – сначала в куколку,
потом в бабочку, вам тоже будет не но себе, да?
– Нет! – сказал Червяк.
– Ну, может быть, у вас это по-другому, –
согласилась Алиса. – Зато вот мне ужасно не но себе…
– Тебе? – произнес Червяк презрительно. – А
кто ты такая?
«Ну вот, здрасте, приехали! – подумала Алиса. Правду
говоря, она начала уже понемногу терять терпение. – Ну что это в самом
деде, от него слова не допросишься», – думала она.
– По-моему, сначала ВЫ должны мне сказать, кто вы
такой! – сказала она величественно и приосанилась. – Почему? –
отвечал Червяк.
Вопрос был для Алисы совершенно неожиданным, и так как она
не сумела придумать никакого убедительного ответа, она решила, что, видно,
Червяк просто очень не в духе, повернулась и пошла.
– Вернись! – крикнул Червяк ей вдогонку. – У
меня есть для тебя важная новость!
Перед таким соблазном Алиса, естественно, не могла устоять и
немедленно повернула обратно.
– Не надо выходить из себя! – сообщил Червяк.
– Это все? – спросила Алиса, чуть не поперхнувшись
от негодования.
– Не все, – сказал Червяк.
«Ладно, так и быть, – подумала Алиса, – подожду.
Делать мне все равно нечего, а может, он в конце концов скажет что-нибудь
стоящее».
Червяк долго – минут пять! – молча попыхивал кальяном,
но в конце концов действительно опять вынул изо рта чубук и сказал:
– Так ты думаешь, ты в кого-то превратилась?
– Боюсь, что так! – сказала Алиса. – Главное,
все время делаюсь то маленькая, то большая, и ничего не могу вспомнить толком.
– Не можешь вспомнить чего? – спросил Червяк.
– Ничего! Даже стихов! – плачевным тоном сказала
Алиса. – Я вон даже «Дети, в школу собирайтесь» хотела прочитать, а
получилась какая-то чепуха!
– Прочти «Вечер был, сверкали звезды», – предложил
Червяк. – Очень трогательный стишок!
Алиса послушно встала в позу, сложила перед собой ручки и
начала:
– Старикашка! – сынок обратился к отцу, –
Голова твоя так поседела,
Что стоять вверх ногами тебе не к лицу!
Не пора ли бросать это дело?
– В детстве я не рискнул бы, – ответил старик, –
