Теперь все с чистой совестью принялись за сладкое. Тут не
обошлось без писка, визга и мелких происшествий; некоторые птицы покрупней
жаловались, что не успели даже толком распробовать, а кое-кто из мелюзги
второпях поперхнулся, их пришлось похлопать по спинке.
Наконец и с угощением было покончено. Все опять уселись
вокруг Мыши и стали ее просить рассказать еще что-нибудь.
– Вы обещали рассказать мне вашу историю,
помните? – сказала Алиса. – И почему вы так не любите – Кы и
Сы, – добавила она шепотом, опасаясь, как бы опять не расстроить Мышь.
Мышь повернулась к Алисе и тяжело вздохнула.
– Внемли, о дитя! Этой трагической саге, этой страшной
истории с хвостиком тысяча лет! – сказала она.
– Истории с хвостиком? – удивленно переспросила
Алиса, с интересом поглядев на мышкин хвостик. – А что с ним случилось
страшного? По-моему, он совершенно цел – вон он какой длинный!
И пока Мышь рассказывала, Алиса все думала про мышиный
хвостик, так что в ее воображении рисовалась приблизительно вот такая картина:
Кот сказал бедной
мышке: – Знаю я
понаслышке, что
у вас очень тонкий,
изысканный вкус,
а живете вы в норке
и глотаете корки.
Так ведь вкус
ваш испортиться
может, боюсь!
Хоть мы с вами,
соседка, встречаемся
редко, ваш визит я бы
счел за особую честь!
Приходите к обеду
в ближайшую
среду! В нашем
доме умеют со
вкусом поесть!..
Но в столовой
у кошки даже хле-
ба ни крошки…
Кот сказал:
– Пустяки!
Не волкуйтесь,
мадам!
Наше дело котово –
раз, два, три,
и готово –
не успеете
пикнуть,
как на стол,
я по-
да-
м
!
[6]
– Ты не слушаешь, – ни с того ни с сего сердито
взвизгнула Мышь, – отвлекаешься посторонними предметами и не следишь за
ходом повествования!
– Простите, я слежу, слежу за ним, – смиренно
сказала Алиса, – по-моему, вы остановились… на пятом повороте.
– Спасибо! – еще громче запищала Мышь, – вот
я по твоей милости потеряла нить!
[7]
– Потеряла нить? Она, наверное, в траву упала! –
откликнулась Алиса, всегда готовая помочь. – Позвольте, я ее найду!..
– Ты и так себе слишком много позволяешь! –
пискнула Мышь. Она встала и решительно двинулась прочь, бормоча себе под нос: –
Вот и мечи бисер перед свиньями! После того, что я рассказала, слушать такие
глупости! Очень обидно!
– Да я не нарочно! – взмолилась Алиса. – Вы
какая-то очень обидчивая!
Мышь в ответ только что-то проворчала.
– Не уходите, пожалуйста, и доскажите свой
рассказ! – крикнула Алиса ей вслед, и все остальные хором поддержали ее:
– Пожалуйста, доскажите!
Но Мышь только досадливо затрясла головой и ускорила шаги.
– Ах, как жалко-жалко, что она ушла, – сказал
Попугай, дождавшись, пока Мышь окончательно скроется из виду.
А какая-то старая Каракатица назидательно сказала своей
дочери:
– Пусть это послужит тебе серьезным уроком, дорогая!
Видишь, как важно всегда владеть собой!
На что молодая Каракатица не без раздражения ответила:
– Помолчали бы лучше, мамаша! Вы и устрицу выведете из
себя!
– Вот уж когда жаль, что Диночки тут нет! – сказала
Алиса громко, хотя и не обращалась ни к кому в отдельности. – Она бы ее
живо сюда притащила.
– Кто эта Диночка, позвольте полюбопытствовать? –
осведомился Попугай.
На это Алиса, естественно, откликнулась очень горячо – она
всегда была рада случаю поговорить о своей любимице.
– Дина – это наша кошечка! Она так здорово ловит мышей,
вы себе просто не представляете! Она даже птиц ловит, да еще как! Только увидит
пташку – и готово дело!
Эта восторженная речь произвела на присутствующих должное
впечатление. Несколько птиц немедленно снялись с мест и улетели. Пожилая Сорока
поспешно начала кутаться в шаль.
– Я непростительно тут засиделась, – объяснила
она, – вечерняя сырость для моего горла – просто яд! Верная ангина. Домой,
домой!
Канарейка дрожащим голоском созывала своих детишек.
– Скорей, скорей домой, мои крошечки! Вам давно пора в
постельку!
Словом, очень скоро все под разными предлогами разлетелись
кто куда, и Алиса осталась в одиночестве.
«И зачем я только вспомнила про Диночку, – грустно
подумала она. – Никому-то она тут не нравится, а ведь она такая хорошая
кошечка, лучше ее нет на свете! Диночка ты моя дорогая, неужели я тебя вообще
больше никогда не увижу!»
Тут Алиса снова было заплакала – уж очень ей стало печально
и одиноко, – как вдруг невдалеке снова послышался чей-то легкий топоток.
Она радостно подняла глаза – а вдруг это Мышь передумала и все-таки вернулась,
чтобы досказать свою историю.
Глава 4
в которой Тритон Билль вылетает в трубу
Нет, это опять был Белый Кролик. Он неторопливо трусил
обратно, озабоченно озираясь, словно что-то потерял, и продолжал бормотать себе
под нос:
– И еще эта Герцогиня! Пропала моя головушка, и шкурка
пропала, и усики тоже! Пиши пропало! Велит она меня казнить, нет на нее
пропасти! И где только я их мог обронить?
