Жить в Серых Горах стало невозможно, и тогда Грор, третий
сын Даина, увел многих к Рудному Кряжу, а Трор старший, вернулся с остальными к
Эребору. Он возвратил Аркенстон в Подгорный Дворец Трайна. Народ его жил в
довольстве, богатство гномов росло. Здесь возникла и окрепла дружба гномов с
людьми. Народ Дарина славился не только изготовлением прекрасных
драгоценностей, но и бесценного оружия и доспехов. Руду доставляли из Рудных
Гор. В то время северяне, жившие между Келдуином (Быстрицей) и Карненом (река
Рудь), освободили свои земли от врагов, и под их защитой гномы Эребора жили в
покое и достатке, в подземных чертогах не прекращались пиры, и не смолкали
песни.
Слухи о богатствах Эребора разошлись широко и не миновали
ушей драконов. Величайшим из них в то время по праву считали Смога Златолюба.
Он-то и начал войну, напав с воздуха без предупреждения на владения царя Трора.
Гора запылала. А вскоре и весь край пришел в запустение, даже Эсгарот был
разрушен и обезлюдел. Смог проник в Главный Чертог и теперь неотлучно лежал там
на груде золота.
Однако многим подданным Трора удалось спастись от пожаров и
разорения. Спасся и сам Трор с сыном Трайном II. Вместе с детьми Трайна II,
Торином, впоследствии прозванным Дубощитом, Фрерином и Дис, они ушли на юг и вынуждены
были скитаться долгие годы.
Время шло, и вот однажды старый, нищий и отчаявшийся Трор
отдал Трайну единственное сокровище, которое ему удалось сохранить - последнее
из Семи Колец, находившихся во владении гномов, и ушел неведомо куда со старцем
по имени Нар. На прощание он сказал Трайну:
– Хоть в это и трудно поверить, но Оно может стать для вас
началом новой судьбы. Оно способно вернуть богатство и славу нашему роду, но
для этого Ему нужно золото, а где же его взять?…
– Разве ты не думаешь вернуться когда-нибудь в Эребор? -
спросил Трайн.
– Мне уже поздно думать о мести, - вздохнул Трор. - Это я
завещаю тебе и твоим сыновьям. Бедность и презрение к моей нищете доконали
меня. Пойду навстречу судьбе - и будь что будет.
Может, от горя и бедствий старый Трор слегка тронулся умом,
а может, Кольцо, ощутив, как его властелин наливается новой силой, толкнуло его
на глупость, но только они с Наром долго шагали на север, пока, миновав перевал
Красного Рога, не спустились к открытым дверям Мории. Как ни умолял Нар Трора
проявить благоразумие, бывший царь не послушал его и с гордо поднятой головой,
как подлинный хозяин, вошел внутрь. Назад он не вышел. И вот, на четвертый или
на пятый день он услышал ужасный шум, вопли и звуки рогов, а потом по ступеням
скатилось тело. Страшась самого худшего, Нар начал подкрадываться к нему, и тут
из тени ворот его окликнул грубый громкий голос:
– Эй, ты, борода! А ну, поди сюда! Мы тебя видим, можешь не
прятаться. Да не бойся, ты мне нужен для дела.
Не таясь больше, Нар подошел и склонился над телом. Да, это
был Трор. Рядом, лицом вниз, лежала его отрубленная голова. Ноги у старика
подкосились, и он опустился на колени. Раздался орочий хохот, и тот же голос
произнес:
– Нищим подобает ждать у дверей. А если они залезают в дом
непрошенными и начинают красть, с ними приходится поступать строго. Запомни:
если кто-нибудь еще из твоего народа сунет сюда свою мерзкую бороду, его ждет
то же самое! Отправляйся и передай это всем. А если его наследники будут
спрашивать, кто теперь правит в Мории, так имя правителя ты найдешь на лбу
этого проныры!
Нар с трепетом повернул голову убитого и увидел выжженное на
лбу клеймо. Надпись была сделана рунами гномов, так что он без труда прочел имя
- Азог. Весь народ гномов запомнил это имя навсегда. Нар хотел поднять голову
царя, но Азог не позволил.
– А ну, брось ее! Вот тебе подаяние, а теперь - убирайся! -
Маленький кошель упал у ног гнома, в нем было несколько мелких монет.
Плача, старик пошел вниз по течению Серебрении. Один раз он
оглянулся и увидел, как вышедшие из ворот орки рубят тело несчастного царя и
бросают куски воронам.
Трайн выслушал рассказ Нара, молча глотая слезы и терзая
свою бороду. Семь дней сидел он, не говоря ни слова, а на восьмой день встал и
произнес: «Этого нельзя снести!»
Так началась война между орками и гномами. Она была долгой и
кровопролитной, множество жестоких сражений происходило в глубинах земли.
Трайн разослал вестников на север, на восток и на запад. Но
прошло три года, прежде чем гномы собрали достаточно сил. К войску народа
Дарина присоединилось огромное воинство, посланное домами других Праотцев, ибо
бесчестье, нанесенное наследнику древнего рода, наполнило гневом все сердца.
Выступив в поход, гномы осадили и разрушили все укрепления
орков, какие встретились между Гундабадом и Оболонью. Сражения были
безжалостны, но гномы побеждали: они были сильнее и лучше вооружены, а пламя
гнева неугасимо пылало в их сердцах, заставляя обшаривать каждую нору и каждую
пещеру в поисках Азога.
Орки не выдерживали натиска, они бежали, и вскоре их
последним оплотом осталась Мория. В погоне за ними воинство гномов спустилось в
долину Азанулбизар. Два горных отрога стискивали ее, а посредине лежало
легендарное озеро Келед Зарам - сердце древнего Подгорного Царства. Когда гномы
узрели ворота своей древней твердыни, крик их громом потряс долину. Но перед
ними стояло огромное орочье войско, последнее, оставшееся в распоряжении Азога.
Поначалу казалось, что удача отвернулась от гномов. День
битвы выдался унылым и серым, это было на руку оркам. К тому же числом они
превосходили гномов, и позиция их была более удобной, потому что они занимали
склоны над долиной. Но гномы не думали о выгодах и преимуществах. Битва
началась. До сей поры при воспоминании о ней орки содрогаются, а гномы плачут.
Передовой отряд вел Трайн. Его атака не удалась. С большими
потерями Трайну пришлось отойти к лесу за Келед Зарамом. На краю этого леса пал
сын Трайна Фрерин и его родич Фундин, а сам Трайн и Торин получили легкие раны.
Говорят, что, когда в бою щит Торина был разбит, он отбросил
его в сторону и отражал удары большим дубовым суком. Отсюда пошло его прозвище.
В сражении долго не было перевеса ни у одной стороны, но
вот, позже всех, подоспели гномы с Рудного Кряжа, они и решили исход битвы.
Закованные в броню воины Наина, сына Грора, прошли сквозь полчища орков к
самому порогу Мории. Они свирепо рычали: «Азог! Азог!» и крушили секирами всех,
кто вставал на их пути.
Наин встал в воротах и громко воззвал:
– Азог! Если ты здесь - выходи!
И тогда из темноты вышел Азог, огромный орк, быстрый,
сильный, с ног до головы закованный в железо. За ним толпилась многочисленная
охрана.
