Видимо, именно Кольцо по прошествии нескольких лет отравило
жизнь Трайну. Ничто более не радовало его, а жажда золота жгла сердце. Наконец,
не в силах больше терпеть, он решил возвращаться в Эребор. Спутниками его стали
Балин, Двалин и еще несколько гномов. Торину он ничего не сказал. Об их
путешествии известно мало. Можно предположить, что едва путники вышли на
дорогу, шпионы Саурона выследили их. Волки и орки подстерегали маленький отряд,
зловещие птицы застили солнце, и чем дальше гномы продвигались на север, тем
больше препятствий им приходилось преодолевать. Однажды, темной ночь гномы
брели долиной Андуина, когда черный дождь заставил их искать укрытие под
кронами Сумеречья. А наутро Трайн исчез. Спутники долго искали его, не нашли и
вернулись обратно. Только много лет спустя выяснилось, что Трайна схватили по
вражьему приказу и бросили в подземелья Дол Гулдура. Кольцо забрали, долго
пытали, и там он в конце концов и умер.
Наследником Дарина стал Торин Дубощит, да только что теперь
было наследовать? Когда Трайн пропал, Торину исполнилось 95 лет. Он пользовался
немалым уважением среди гномов, носил гордый герб и был доволен жизнью в
Эриадоре. Торин был состоятельный гном, богатство свое нажил честным трудом, а
став Правителем, правил рачительно и мудро. Прослышав о дворце Государя,
скитальцы из Народа Дарина возвращались и оседали неподалеку. Так постепенно
появились прекрасные подгорные залы, кладовые заполнились припасами, и жить
стало легче, хоть в песнях часто с грустью вспоминали Одинокую Гору.
Шли годы. Торин размышлял над напастями, одолевавшими его
род, раздумывал, как отомстить дракону, мечтал о новых союзах и войсках, но
войска давно рассеялись, союзы были забыты, оружия не было, и большой молот
Торина гневно бил и бил в кузнице по раскаленному железу.
Так продолжалось до тех пор, пока Торин не повстречался с
Гэндальфом. Их встрече суждено было изменить судьбу Дома Дарина и повлечь за
собой дела великие и славные.
Однажды 15 марта 2941 года Торин, возвращаясь из какого-то
похода, решил заночевать в Брыле. В то же время в «Резвом Пони» отдыхал
Гэндальф. Он направлялся в Шир, где не бывал лет двадцать. Мага тревожили дела
на севере. Надвигалась война. Саурон копил силы и собирался первый нанести удар
по Дольну. Ясно было, что помешать его планам можно, лишь перекрыв горные
перевалы на севере, а кроме гномов из Рудного Кряжа сделать это было некому. Но
их останавливала Драконова Пустошь, а в недрах Одинокой Горы затаился Смог. Саурон
мог попытаться использовать дракона, и тогда последствия были бы страшными. Вот
Гэндальф и размышлял, как погубить Смога? От этих мыслей оторвал его голос
Торина:
– Я много слыхал о тебе, мастер Гэндальф и рад поговорить с
тобой. В последнее время я часто о тебе думал, как будто кто-то велел мне
искать тебя. Да я бы и искал, если бы знал где.
– Ну, что ж, Торин Дубощит, - с легким удивлением ответил
маг, - я тоже думал о тебе. Хоть сейчас я и направляюсь в Шир, но помню, что
эта дорога ведет и к твоему Дворцу.
– Коли тебе хочется, можешь называть хижину изгнанника
дворцом, - вздохнул Торин. - Но как бы там ни было, если приедешь, тебе будут
рады. Всем ведома твоя мудрость, а при моих заботах твой совет просто
необходим.
– Я приду, - кивнул Гендальф. - По крайней мере, одна забота
у нас с тобой точно общая. Надеюсь, внук Трора не забыл о Драконе Эребора, я
ведь о нем говорю.
О последствиях этой встречи достаточно сказано в другом
месте: и о необычном плане Гэндальфа, и о походе к Одинокой Горе, закончившемся
столь неожиданно. Здесь говорится только о народе Дарина.
Бард Лучник сразил Смога. Возле Эребора произошло великое
сражение. Орки, прознавшие о возвращении гномов, пошли войной на Эребор. Вел их
Болг, сын Азога. В этой битве Торин Дубощит был смертельно ранен и вскоре умер.
Похоронили его в Гробнице-под-Горой с Аркенстоном на груди. Фили и Кили тоже
пали в этом бою. Даин Железностоп, пришедший с Рудного Кряжа, по праву стал
Царем Даином II, и Подгорное Царство возродилось, как и желал того Гэндальф.
Даин стал великим и мудрым государем, и для гномов снова настали дни
процветания.
В том же 2941 году в конце лета Гэндальф склонил Белый Совет
осадить Дол Гулдур. Саурон бежал и укрылся в Мордоре. Замыслы его были расстроены,
и когда война все-таки разразилась, главный удар был направлен на юг. Ведь на
севере Врагу противостояли Дайн II и Король Бранд.
Как-то раз, уже после завершения основных событий Войны
Кольца, Гэндальф в Минас Тирите сказал Фродо и Гимли:
– Много скорби принесла гибель Торина, а вот теперь в
сражении на севере пал Даин. Удивления и восхищения достойна его гибель. В
таком преклонном возрасте он пал, как могучий воин, в сватке над телом Короля
Бранда у ворот Эребора. Это большая потеря для гномов, да и для всего
Среднеземья тоже. Но все могло быть куда хуже. Великие дела свершились на полях
Пеленнора, но нельзя забыть и о битвах на севере. Если бы не доблесть Народа
Дарина, в Гондоре сейчас могло бы не быть Королевы, а Дольн лежал бы в
развалинах. И с победы нам пришлось бы возвращаться на пепелище. Но этого не
случилось, и не случилось потому, что однажды весенним днем мы повстречались в
Брыле с Торином Дубощитом. Это была встреча судьбы, как говорят в Среднеземье.
В этих хрониках упомянута единственная женщина из народа
гномов. Это - Дис, дочь Трайна II. Со слов Гимли мы знаем, что женщин среди
гномов вообще мало, не больше трети. Они редко покидают подземные обиталища, а
по обличию и одежде, так похожи на молодых гномов, что посторонний глаз не способен
уловить разницу. От этого и пошли глупые толки, будто у гномов женщин нет
совсем, и гномы, дескать, «выходят из камня».
Нет, женщин у гномов просто мало, поэтому их народ и растет
столь медленно. Гномы женятся или выходят за муж только один раз и при этом
очень ревнивы. К тому же не все женщины гномов выбирают себе мужей: некоторые
не хотят никого, некоторые мечтают о тех, за кого не могут выйти, а если так,
то ни на кого больше и смотреть не станут. Да и мужчины у гномов часто
предпочитают работу семейным радостям.
Гимли, сын Глоина, стал одним из самых известных гномов. Он
входил в Отряд Девяти, провел всю войну рядом с Королем Элессаром, удостоился
звания Друга Эльфов, за преклонение перед Владычицей Благословенного Края и
дружбу с Леголасом, сыном Владыки Трандуила. После падения Саурона Гимли привел
на юг многих гномов Эребора и стал Государем Мерцающих Пещер. Гномы трудились
теперь и в Гондоре, и в Рохане. Для Минас Тирита они, взамен прежних, разбитых
Королем-Призраком, выковали новые ворота из мифрила. Леголас также привел на юг
Сумеречных эльфов, они обосновались в Итилиене, и вскоре он стал прекраснейшим
из владений Запада.
