Денетор прозорлив. Воля и мудрость позволяют ему читать в
мыслях людей даже на расстоянии. Обмануть его трудно, а пытаться сделать это
опасно. Для тебя полезно помнить об этом - ведь ты принес ему клятву. Уж не
знаю, что тебя надоумило, но сделано было от души и, по-моему, тронуло Денетора
и, кажется, позабавило. Я не вмешивался, ибо великодушные порывы не нуждаются в
холодных советах. Во всяком случае, теперь после дежурств ты свободно можешь
разгуливать по всему Минас Тириту. Но отныне ты всецело подчиняешься Правителю,
и он об этом не забудет. Так что держи ухо востро!
Гэндальф помолчал и вздохнул.
– Ладно. Не стоит пытаться узнать будущее. Теперь каждое
новое «завтра» будет хуже «сегодня». И от меня помощи больше не жди. Фигуры
расставлены, игра идет. Я только одной фигуры не вижу пока - Фарамира. Он ведь
теперь наследник Денетора. Кажется, его нет в Городе, а Денетор совсем не
оставил мне времени. Я должен идти, Перегрин. Постараюсь узнать что-нибудь на
совете у Правителя. Враг не сидит сложа руки, он вот-вот откроет свою игру. И
тогда пешкам достанется не меньше, чем прочим, Перегрин, сын Паладина, воин
Гондора. Точи меч!
У двери Гэндальф обернулся.
– Я действительно тороплюсь, Пиппин. Не откажи в любезности,
сходи, поищи Сполоха, узнай, как его устроили. Здешний народ хорошо относится к
животным, но о конях, боюсь, знает маловато.
Не успела закрыться за магом дверь, как на Башне колокол
отбил три удара - третий час после восхода солнца, время совета.
Посидев немного в одиночестве, Пиппин вышел на улицу. Солнце
стояло невысоко. Дома и башни бросали длинные, резкие тени. В синеве неба
сверкал белый шлем и снежный плащ Миндоллуина. Несмотря на ранний час, на
улицах было много вооруженных людей.
– Девять часов по-нашему, - сказал Пиппин себе под нос. -
Самое бы время позавтракать, да на травке, да весной!… Эх, где уж тут травка!
Но все-таки интересно: вот эти воины, например, уже завтракали? А если
завтракали, то когда и где собираются обедать?
В этот момент к нему подошел воин в черном с серебряным
шитьем на груди.
– Ты - Перегрин, полурослик, - скорее утвердительно, чем
вопросительно сказал он и протянул руку. - Ты на службе у нашего Правителя, и
мне велено помочь тебе освоиться здесь. Я - Берегонд, сын Баранора. Я сегодня
свободен, и мне поручили сообщить тебе пароли и вообще всё, что ты захочешь
узнать. А я был бы рад узнать кое-что о тебе. Мы никогда раньше не встречали
полуросликов, а в легендах о вас почти ничего не говорится. А ты ведь еще и
друг Митрандира. Это вдвойне интересно. Ты давно его знаешь?
– Ну, - протянул Пиппин, - можно сказать, всю мою недолгую
жизнь. А потом, мы с ним много путешествовали. Но Гэндальф - это целая книга, а
я в ней и видел-то всего пару страниц. Вот Арагорн из нашего отряда знал его
по-настоящему.
– Арагорн? - переспросил Берегонд. - А кто он?
Пиппин замялся.
– Человек, который шел с нами. Сейчас он, по-моему, в
Рохане.
– О, ты и в Рохане был? Расскажи, а? Мы ведь только на
рохирримов и надеемся. Ох! - воскликнул он. - Я забыл о своем поручении. Ведь
это я должен отвечать на твои вопросы, а сам… Что ты хотел бы узнать прежде
всего?
Пиппин заколебался.
– Э-э… если можно, у меня один вопрос: насчет завтрака… Ну,
о времени трапезы то есть. И где трапезная, если она есть, конечно. Или
харчевня? Я что-то ни одной здесь не видел, пока мы ехали, и всю дорогу
надеялся на глоточек эля, как только доберусь до ваших краев.
Берегонд поглядел на него с уважением.
– Бывалого воина сразу видать, - сказал он. - И у нас воины,
которые ходят в походы, всегда прежде всего о еде и питье беспокоятся. Сам-то
я, правда, не ходил, - добавил он смущенно. - Так ты ничего не ел сегодня?
– Честно говоря, ел, - ответил правдивый Пиппин. - Правитель
угощал нас вином и печеньем, но зато целый час изводил вопросами, а отвечать
ему - дело нелегкое!
Берегонд рассмеялся.
– У нас говорят: и маленький человек за столом может творить
большие дела. А ты, я вижу, склонен к воздержанию не больше любого воина
Цитадели. Здесь - крепость и Башня Стражи, а город на военном положении.
Трапезы по этому случаю редки.
Пиппин сник, но Берегонд утешил его, сказав, что за тяжелую
работу положено усиленное питание и в кладовой можно что-нибудь раздобыть.
– Пойдем! - позвал он. - Здесь недалеко, а потом выйдем на
стену, там можно закусывать и любоваться чудесным утром.
– Подожди! - вдруг покраснел Пиппин. - Разговоры про еду
совсем отшибли мне память. Ведь Гэндальф, Митрандир по-вашему, попросил меня
приглядеть за его Сполохом - это великий роханский конь. Сам ихний король берег
его как сокровище, хоть и отдал в услужение Митрандиру. По-моему, новый хозяин
любит его даже больше, чем людей, и если Митрандира уважают в этом Городе,
Сполоху тоже положен почет и всяческое внимание, уж не меньшее, чем достается
хоббиту.
– Хоббиту? - переспросил Берегонд.
– Это мы так себя называем, - пояснил Пиппин.
– Рад слышать, - поклонился Берегонд. - Должен сказать, странный
акцент не портит учтивой речи, а хоббиты - народ учтивый. Пойдем. Ты
познакомишь меня с этим добрым конем. Я люблю животных, но мы редко видим их в
своем каменном Городе. Мой род жил раньше в горных долинах, а до этого - в
Итилиене. Заглянем в конюшню, а уж оттуда - в кладовые. Не унывай, не велика
задержка!
Пиппин нашел коня хорошо устроенным и обихоженным. В шестом
ярусе за стенами Цитадели, по соседству с домами гонцов Правителя,
располагались стойла. Но сейчас, кроме Сполоха, там не было ни одного коня.
Когда они вошли, Сполох заржал и потянулся мордой к Пиппину.
– Доброе утро! - приветствовал его хоббит. - Гэндальф
придет, как только освободится. Он шлет тебе привет, а я должен приглядеть,
чтобы у тебя все было в порядке и ты мог спокойно отдохнуть после трудов.
Сполох вскинул голову и стукнул копытом, но все-таки
позволил Берегонду легонько погладить себя по холке.
– Хоть сейчас на скачки! - восхищенно произнес Берегонд. -
По нему не скажешь, что путь был труден. Вот это сила! А где же сбруя? Богатая
небось…
– Упряжи под стать не смогли найти, - объяснил Пиппин. - Он
так обходится. Если согласится нести тебя, донесет и без сбруи, а нет, так ни
шпоры, ни кнут, ни уздечка не помогут. До свидания, Сполох, потерпи немного.
Гэндальф мне меч точить велел. Битва скоро.
