«Наш Король», зовем мы его. Когда он приезжает на Север, в
заново отстроенный Ануминос, и какое-то время живет близ озера Дрема, все в
Шире радуются. Однако, он ни разу не вошел в пределы страны, не желая нарушать
собственный закон, запрещающий Большому Народу преступать границы Шира. Теперь
он часто подъезжает к Великому Мосту и там встречается с друзьями и теми, кто
хочет его видеть. К нему во дворец может приехать любой и жить там сколько
пожелает. Тан Перегрин много раз бывал там, и мэр Сэмиус тоже. Дочка его Эланор
Прекрасная - одна из придворных дам Королевы Арвен.
Северная ветвь гордится тем, что, несмотря на угасание, на
протяжении многих поколений право на княжение нерушимо переходило от отца к
сыну. Время жизни дунаданов в Среднеземье становится все короче. В Гондоре
увядание шло еще быстрее, и все же многие вожди Севера проживали двойной век
Людей, и уж во всяком случае, жили много дольше чем старейшие из нас. Арагорн
прожил 190 лет, дольше, чем любой из его рода со времен князя Арвегила, но в
Арагорне Элессаре возродились достоинства древних королей.
Гондор и наследники Анариона
После Анариона, сраженного у стен Барад Дура, в Гондоре
правил тридцать один Король. Война не касалась границ южного княжества,
богатство и мощь южан-дунаданов возрастали, и так было до правления Атанатара
II, прозванного Алькарином Великолепным. Тогда начали проявляться первые
признаки упадка. Правители юга женились поздно, детей у них было мало… Первым
бездетным королем был Фаластур, вторым - Нармакил I, сын Атанатара Алькарина.
Остогер, седьмой Король, восстановил Минас Анор, летнюю
резиденцию Королей. К этому времени относятся первые нападения восточных
дикарей. Сын Остогера, Таростар разбил их войска и прогнал прочь, после чего
принял имя Ромендакил, Восточный Победитель. Прошло несколько лет, и он погиб в
битве с новыми полчищами вастаков.
Тараннон, двенадцатый Король, открывает род «Морских
Королей». Они создали мощный флот и расширили владения Гондора на юг и на запад
от устья Андуина. Дабы увековечить морские победы, Тараннон принял корону под
именем Фаластура, Властителя Прибрежий.
Эарнил I, племянник Фаластура, наследовавший ему,
восстановил древнюю гавань в Пеларгире и построил огромный флот. Одновременно с
суши и с моря он осадил Умбар и взял его. С тех пор Умбар стал великой
крепостью и опорой Гондора на юге.
Большой мыс, прикрывавший залив Умбара, был исконной землей
нуменорцев. Однако издревле ею владели Черные Нуменорцы, совращенные Сауроном,
люто ненавидевшие наследников Элендила. После падения Саурона народ их быстро
истаял и смешался с другими народами Среднеземья, однако ненависть к Гондору
осталась. Поэтому взятие Умбара обошлось дорого. Эарнилу недолго пришлось
радоваться победе, вскоре он затерялся в море с большим флотом. Сын его,
Кириандил, продолжал строить корабли, но однажды харадримы,
предводительствуемые изгнанными из Умбара бывшими Властителями, подошли к
стенам крепости и Кириандил пал в битве.
Умбар перенес многолетнюю осаду. Кириагер, сын Кириандила,
долго ждал благоприятного случая и, наконец, собрав силы, подступил
одновременно с моря, и с суши и наголову разбил харадримов. Их предводители
вынуждены были признать владычество Гондора, а Кириагер принял имя
Хиармендакила, Победителя Юга. Случилось это в 1050 году.
Мощь Хиармендакила до самого конца его долгого правления
надежно охраняла Гондор от посягательств врагов. Он правил 134 года - это было
второе по длительности царствование в роду Анариона. В правление Хиармендакила
Гондор достиг вершин могущества. Королевство простиралось тогда до Келебранта и
Сумеречья на севере, до Седонны на западе, а на востоке до Внутреннего Рунного
Моря, на юге границей служила река Харнен и гавани Умбара. Все население долин
Андуина признавало его власть, Гондору присягнули властители Харада, их сыновья
жили заложниками при дворе Короля. Мордор был разорен, к тому же за ним бдительно
следили огромные крепости на перевалах.
Род «Морских Королей» закончился Хиармендакилом. Атанатар
Алькарин, сын Хиармендакила, жил в великой роскоши и люди говорили: «В Гондоре
драгоценных камней - что гальки на морском берегу, ими играют дети». Но
Атанатар был ленив и ничего не прибавил к славе королевства. Два его сына были
похожи на него. Гондор начал клониться к закату еще при его жизни. Враги не
могли не заметить этого. Стражи Мордора потеряли бдительность. Но беда пришла
только во время правления Валакара: началась междоусобица. Многое было потеряно
и разрушено навсегда.
Миналькар, сын Кальмакила, был человеком энергичным, и в
1240 году избавляясь от забот, Нармакил сделал его регентом княжества. Он
правил Гондором от имени Короля, и самыми большими его заботами были отношения
с северянами.
Из младших народов северяне были наиболее близки дунаданам,
и Короли Гондора отдали им земли за Андуином к югу от Великого Ясного Бора.
Северяне прикрывали границы Гондора от нападения дикарей с востока, ибо в
древности нападения вастаков следовало ожидать прежде всего с равнины между
Внутренним Морем и Пепельными Горами.
Во дни Нармакила I нападения возобновились. Сначала это были
небольшие отряды… Регенту стало ведомо, что северяне не всегда верны Гондору,
некоторые готовы были объединиться с вастаками, а потому в 1248 году Миналькар
во главе крупного войска разбил основные силы вастаков и разрушил все их лагеря
и поселения к востоку от Внутреннего Моря. После этого он принял имя
Ромендакил.
По возвращении с битвы он начал укреплять западный берег
Андуина до впадения Светлимы, чтобы воспрепятствовать чужеземцам спускаться по
реке ниже Эмин Майл. Столпы Аргоната возведены им. Стремясь к упрочнению союза
с северянами, Ромендакил принял многих на службу, а некоторым даже пожаловал
высокие чины в войсках.
Особым расположением Ромендакила пользовался Видугавия,
считавший себя Королем Диких Земель, один из самых могущественных князей
Севера. Его владения располагались между Ясным Бором и рекой Келдуин
(Быстрица). В 1250 году Ромендакил послал своего сына Валакара послом к
Видугавии. Ромендакил хотел, что бы юноша пожил с северянами, познакомился с их
языком, обычаями и замыслами. Но получилось иначе. Валакар искренне полюбил
северный край, его народ, а спустя некоторое время женился на Видумави - дочери
Видугавии. Впоследствии этот брак стал причиной распри.
Гондорцы считали себя намного выше северян по рождению. Брак
с представительницей низшей, хоть и союзной, расы считался оскорблением. Когда
Король Валакар состарился, в южных провинциях вспыхнуло восстание. Прекрасная и
благородная Королева была из короткоживущих, и дунаданы опасались, что, и век
наследников будет столь же недолог. Они не захотели признать наследником сына
ее Эльдакара, родившегося в другой стране и в юности носившего имя народа своей
матери - Винитария.
