И мертвых скал…
Мы вышли на трассу. Машина все наращивала
скорость, я еще никогда не ездил в Москве так быстро.
Да и не только в Москве…
Если бы не вычищенное вероятностное поле —
заставил бы сбросить ход, а так — просто страшновато.
Среди холодных скал музыка звучала
А город спал…
Куда она звала? Кого она искала?
Никто не знал…
Я невольно вспомнил о том, что Романов — сам
Иной.
Только неинициированный. Его заметили слишком
поздно… предложение было сделано, но он отказался.
Это тоже выбор.
Интересно, как часто он слышал эту музыку в
ночи?
Кто в духоте ночной не закрывал окна —
Того уж нет.
Ушли искать страну, где жизнью жизнь полна
За песней вслед…
— Еще хочешь? — депутат был самой
благожелательностью. Интересно, что ему внушили Медведь и Тигренок? Что я — его
лучший друг?
Что он — мой вечный должник? Что я —
внебрачный, но любимейший сын президента?
Какая ерунда все это.
Существуют сотни способов вызвать в людях
доверие, симпатию и желание помочь. У Света есть свои методы, жаль только, что
и у Тьмы их немало. Ерунда это.
Вопрос в другом — зачем же я потребовался
шефу?
Глава 6
У дороги меня ждал Илья. Стоял, засунув руки в
карманы, с отвращением глядя в небо, сыплющее мелким снежком.
— Долго, — только и сказал он, когда я, за
руку распрощавшись с депутатом, выбрался из машины. — Шеф заждался.
— Что тут происходит?
Илья ухмыльнулся. Но обычной жизнерадостности
в этой улыбке не было.
— Сейчас увидишь… идем.
Мы зашагали по утоптанной дорожке, обгоняя
бредущих от супермаркета женщин с сумками. Как странно, супермаркеты у нас
появились, совсем как настоящие. А вот походка у людей осталась прежней, словно
они только что отстояли часовую очередь за синими куриными трупиками…
— Далеко? — спросил я.
— Было бы далеко, взяли бы машину.
— А что наш сексуальный гигант? Не справился?
— Игнат старался, — только и ответил Илья.
Почему-то я испытал короткое и мстительное
удовольствие, будто провал красавца Игната был в моих интересах. Обычно, если
требовало задание, он оказывался в чужой постели через час-другой после
получения задания.
— Шеф объявил готовность к эвакуации, — вдруг
сказал Илья.
— Что?
— Полная готовность. Если воронка не
стабилизируется, то Иные покидают Москву.
Он шел впереди, и я не мог заглянуть в глаза.
Но зачем бы Илье врать…
— А воронка по-прежнему… — начал я. И
замолчал. Я увидел.
Впереди, над унылой девятиэтажкой, на фоне
темного снежного неба, медленно вращался черный смерч. Его уже нельзя было
назвать воронкой или вихрем.
Именно смерч.
Он тянулся не из этого здания, а из
следующего, еще скрытого. И учитывая угол темного конуса — смерч шел почти от
самой земли.
— Дьявол… — прошептал я.
— Не накликай! — оборвал Илья. — Вполне
пролезет.
— В ней метров тридцать…
— Тридцать два. И продолжает расти.
Я торопливо посмотрел на свое плечо — и увидел
Ольгу.
Она вышла из сумрака.
Вы когда-нибудь видели испуганную птицу?
Испуганную по-человечьи?
Сова казалась взъерошенной. Неужели перья
могут вставать дыбом? Глаза горели желто-оранжевым, янтарным огнем.
Моя несчастная куртка была изодрана на плече в
мелкую лапшу, а когти все скребли и скребли, будто намеревались добраться до
тела.
— Ольга!
Илья обернулся, кивнул:
— Вот-вот… Шеф говорит, что в Хиросиме воронка
была ниже.
Сова взмахнула крыльями, взмыла в воздух —
беззвучно, плавно.
За спиной вскрикнула женщина — я обернулся,
увидел растерянное лицо, изумленные глаза, провожающие птицу.
— Ворона летит, — негромко, вполоборота глянув
на женщину, сообщил Илья.
Реакция у него была куда быстрее моей.
Через миг случайная свидетельница уже обогнала
нас, что-то недовольно ворча об узкой тропинке, и любителях заслонять дорогу.
— Быстро растет? — кивнув на смерч, спросил я.
— Рывками. Но сейчас идет стабилизация. Шеф
вовремя отозвал Игната. Пошли…
Сова, по широкому кругу обогнув смерч,
снизилась и полетела над нами. Какое-то самообладание Ольга сохранила, но
неосторожный выход из сумрака явно показывал ее растерянность.
— А что он натворил?
— Да ничего… кроме излишней самоуверенности.
Завязал знакомство. Стал форсировать, и добился роста воронки… да еще какого
роста.
— Не понимаю, — растерянно сказал я. — Такой
рост может идти при энергичном подпитывании со стороны мага, вызвавшего
инферно…
— О чем и речь. Кто-то отследил Игната, и
подбросил в топку уголька. Сюда…
Мы вошли в подъезд того здания, что заслоняло
нас от вихря.
Сова в последний миг влетела следом.
Я недоуменно посмотрел на Илью, но спрашивать
ничего не стал. Впрочем, тут же стало ясно, зачем мы здесь.
На первом этаже, в одной из квартир, был
развернут оперативный штаб. Могучая стальная дверь, в человеческом мире прочно
закрытая, в сумраке была распахнута настежь. Илья не останавливаясь нырнул в
сумрак и прошел, я несколько секунд провозился, поднимая свою тень, и
последовал за ним.
Большая квартира — комнаты четыре, все очень
уютно. При этом — шумно, жарко и накурено.
Здесь было больше двадцати Иных. И
оперативники, и мы, конторские крысы. На мой приход даже внимания не обратили,
на Ольгу поглядывали.
