Щелкнув пальцами, походя снял заклятье с резной двери,
дернул шнуровку колета и устало плюхнулся в глубокое мягкое кресло, вытягивая
ноги. Слишком много потрясений за столь короткое время. Тихой серой тенью
подкралась Тэрршет, посмотрев непроницаемыми зелеными глазами, и легла напротив
меня.
– Соскучилась, малышка? - машинально я заговорил с
сэльфингом, копируя манеру своей диали. Демон-хранитель удивленно посмотрела на
меня, наклонив голову и задумавшись над вопросом. Затем, придя к каким-то
выводам, тихонько фыркнула и послала мне легкую волну удовлетворения и тепла. Я
ошеломленно замер. Сэльфинги испокон веков защищали и оберегали своих Хозяев,
зачастую ценой своей жизни, но каких-либо эмоций к ним не испытывали. Всегда
считалось, что чувства могут помешать демону исполнить свой долг, поэтому после
проведения Ритуала Подчинения сэльфинги проходили жесткий тренинг. Только…
похоже, мы ошибались! Я вспомнил Малыша, который искренне и открыто обожал свою
Хозяйку, причем чувства были взаимны и ничем не прикрыты. Порой трудно было
понять кто кого защищает… Но что-то мне подсказывало - случись беда, и сэльфинг
будет оберегать любимую Хозяйку даже за порогом смерти…
Вздохнув, я мысленно приказал Тэрршет следовать за мной и
отправился к Лейне. Предстоял очень непростой разговор. Передвигаясь по тайным
ходам - что здорово сэкономило мне время, и стараясь не собирать со стен
паутину, мысленно выстраивал разговор с диали. Трэш! Ну, как можно что-либо
планировать со столь непредсказуемым собеседником? Поморщившись в предчувствии
скандала, я остановился перед резной дверью. Бегло осмотрев себя и скинув пару
приблудных паутинок, осторожно приоткрыл дверь в комнату девчонки, деактивируя
охранное заклинание. Похоже, она только что встала: кровать не застлана, а в
ванной шумит вода. Впрочем, это не удивительно, если учесть что ей пришлось
перенести.
– Ты как всегда забыл постучаться, - холодно
констатировала смертная, стоя на пороге ванной комнаты. - Малыш?
Даже я почувствовал волну нежности и удивления, адресованные
демону-хранителю. Тэрршет замерла, изумленно уставившись изумрудными глазами на
девчонку, завернутую в большое полотенце.
– Кто это? - полюбопытствовала Лейна, сообразив, что
это не ее сэльфинг.
– Это Тэрршет - мой демон-хранитель. Хотел познакомить
ее с твоим Малышом. Кстати, где он? - полюбопытствовал я.
– Одолжила, - безмятежно отозвалась девчонка. - Дариэль
сильно беспокоился о безопасности своей части гримуара, вот я и попросила
Малыша позаботиться о книге.
– Хорошо, - отозвался я, пытаясь выйти из ступора и
понять: как можно 'одолжить' часть себя? Вытащив из внутреннего кармашка
кольцо-печатку, бросил его девчонке, - лови, теперь это твое…
– Что это такое? - подозрительно сузила глаза смертная.
Ну, вот и началось…
– Это знак диали. Приняв это кольцо, ты соглашаешься
стать моей возлюбленной, - нехотя пояснил я.
– Трион, мне больше никто не угрожает, пора прекратить
эту игру с 'диали'. Я не собираюсь становиться твоей любовницей, - отозвалась
девчонка, равнодушно протянув мне кольцо. Дракончик на печатке грустно поник,
опустив крылья.
– С чего ты взяла, что тебе больше не нужна защита? Ты
на землях дроу, но Ковен Магов и здесь имеет достаточно власти. Тебе пригодится
моя помощь, - мягко произнес я, подходя к девчонке вплотную. Та подняла на меня
усталые глаза. 'Здорово ей досталось', - подумал я с неожиданной нежностью.
– Спасибо, Трион, но мой ответ: нет! - твердо ответила
человечка и упрямо всунула мне в руку печатку.
– Ты нужна мне! - развернув девушку, поймал взгляд
потемневших глаз и хрипловато добавил: - Если ты эмпат, то чувствуешь, что я
говорю правду!
– Извини, Трион, - смертная одним плавным движением
вывернулась из моих рук. Я не удерживал… Но сколько можно ее уговаривать?! Эта
упрямица меня в гроб вгонит! Ну, все… Довольно!
– Лейна, это не предложение, а констатация факта, -
смертная, прикрыв глаза, замерла, прислушиваясь к тихому голосу. - Мне не нужно
тебя просить, я просто ставлю тебя в известность. Надень кольцо. Можешь сделать
это по-хорошему, или мне придется заставить тебя. Но, все же надеюсь, что
прибегать к насилию не придется…
– Зачем? - холодно отозвалась Лейна. Потрясающая
выдержка… Я ожидал скандалов, угроз, оскорблений, но только не этого спокойного
вопроса! Лучше бы она кричала…
– Я очарован твоей красотой и умом и буду счастлив
назвать своей диали, - Попытка быть очаровательным не имела успеха… Хм-м… странно,
на всех женщин такая улыбка действует совсем иначе. По крайней мере, прежде
никто в ответ не смотрел на меня так… снисходительно-зло. Поморщившись, я
признал: - Ты слишком большая ценность, чтобы отпустить. Не понимаю, что тебя
не устраивает? В твоем распоряжении будет все, что только может пожелать
женщина: лучшие наряды и драгоценности, поклонение, власть, в конце концов!
Неужели этого мало? Скажи, что тебе нужно, и, клянусь, ты это получишь!
– Свободу… - тихо отозвалась девчонка. - Неужели ты
действительно думаешь, что эта золотая клетка - предел моих мечтаний?
– Это невозможно! И не надейся сбежать отсюда, -
отрезал я. - Думаю, что тебе лучше сразу переехать в мои покои. Сейчас
распоряжусь, чтобы перенесли вещи.
– Что, это всегда решается столь… неофициально? -
холодно уточнила Лейна.
– Вообще-то ты права, о таких вещах принято объявлять,
- поморщился я. - Хорошо, оставайся пока здесь. Через шесть дней начнется
череда балов, посвященных юбилею моего отца, там и сделаем объявление. Вечером
я пришлю тебе белошвеек, чтобы занялись твоей одеждой, а пока отдохни и
подумай.
Я развернулся и пошел к выходу. Оглянувшись на бледную
девчонку, застывшую посреди комнаты и провожающую меня странно потемневшими
глазами, не выдержал и добавил:
– Смирись, Лейна, у тебя нет другого выхода…
Лейна.
– Это ты так думаешь! - тихо ответила я закрывшейся
двери. Что же произошло на их чертовом семейном совете? Поскорее бы Тор
вернулся… Вздохнув, разжала кулак, рассматривая 'венчальное колечко'. Печатка.
Металл, похожий на черненое серебро. 'Вот и галлюцинации пожаловали…' - со
странным равнодушием подумала я, рассматривая кольцо. Черный дракончик,
впаянный в темно-рубиновый камень, напоминающий по форме щит крестоносца, снова
шевельнулся, рассматривая свою новую хозяйку. Ну, дела… Так он, похоже, и
вправду живой! С трудом сдержав желание зашвырнуть подарок куда подальше,
положила перстень на стол и пошла одеваться. Дариэль, наверное, уже извелся
весь. Пожалуй, стоит рассказать ему о 'предложении' Триона, может на пару нам
удастся что-то придумать…
Мы сидели на крыше королевского дворца, любуясь красотой
Сартара. Послеполуденное солнце освещало оживленные улицы, парки, играющее
солнечными зайчиками озеро и вытекавшую из него речушку, делившую город почти
на две равные части. Слева вплотную к городу подступали горы. Расслабившись, я
почти забыла о неприятном разговоре с Трионом.
