Подмигнув грустному отражению, я пошла в сторону дома,
рассматривая по пути окрестности. Дом с баней и парой крепких хозпостроек
находился на опушке леса в полукилометре от деревушки. Лес был смешанный,
взгляд выхватывал знакомые деревья средней полосы и иногда останавливался на
странных резных листьях или серебристых тонких стволах, мелькающих среди елок и
берез. Надо будет познакомиться поближе, сделала я зарубку на память, входя в
дом.
На кухне меня ждал большой стол, накрытый вышитой,
отбеленной скатертью и заставленный мисочками и тарелками из глины с различной
едой. Похоже, Мирайа решила накормить меня сразу за трое суток, с ужасом
подумала я. Заметив мой взгляд, хозяйка рассмеялась и махнула рукой - садись,
где удобно. Пристроившись на краешке скамьи, неуверенно потянулась за ложкой.
– Ешь, не стесняйся, - улыбнулась ведьма, - тебе
понадобятся силы.
Покорно вздохнув, зачерпнула первую ложку каши. Через
полчаса, отвалившись от стола, как сытая пиявка, я блаженно щурилась и
незаметно расстегивала верхние пуговицы на джинсах. Мирайа налила нам по чашке
травяного отвара и присела рядом.
– Ну, теперь давай поговорим.
Я согласно кивнула.
– Тумар через пару дней поедет на летнюю ярмарку в
Большие Сотки. Это по дороге на Тирилон. Три дня пути. Там ты сможешь купить
лошадь и присоединиться к каравану, идущему по Большому тракту в сторону
столицы. А насчет денег не волнуйся - ты из другого мира, а на ярмарке любят
диковинки. Наверняка, что-то из своих вещей ты сможешь продать - Тумар тебе
поможет. К тому же, у нас ценится золото и ты сможешь получить неплохие деньги
за свои цепочки - они очень тонкого плетения, такие даже у эльфов редкость.
Я вытащила из ушей сережки: довольно большие золотые кольца
и два гвоздика. Задумчиво вытянула из выреза рубашки перепутавшиеся цепочки -
тоненькую, почти неощутимую, с маленьким знаком зодиака - овном; и вторую -
подарок на двадцатилетие - ажурную, довольно толстую, с подвеской-бабочкой.
Сняла и сложила на столе кучкой. Подскочив к куче своих вещей, аккуратно
сложенных на сундуке в углу, вытащила сумку и вернулась к столу. Покопавшись,
вывалила содержимое на лавку, вытянула косметичку и вытряхнула из нее три
золотых колечка - почему-то у нас на работе было принято приходить в золоте, но
печатать на компе в кольцах неудобно, и я каждое утро, придя на работу, снимала
их и засовывала в косметичку. Печально осмотрев небольшую кучку поблескивающего
металла, я грустно констатировала, что хватит, пожалуй, только на одну
лошадиную ногу и уздечку. И то если хорошо поторговаться. Потом мы с Мирайей
начали с энтузиазмом копаться в моих вещах, выискивая что-либо еще на продажу.
В результате к горке золота добавилось две горсти мелочи, собранной из разных
карманов, раскладной ножичек, со штопором и компасом, вделанным в ручку (ужасно
удобная вещь для незапланированных посиделок на природе), двойное зеркальце в
золотистом пластмассовом корпусе, которое я таскала в косметичке, зонт и пара
ручек. Бумажные деньги, сотовый, кредитные и дисконтные карты, а также мои
документы позабавили ее, но на продажу не годились.
Мы попытались рассортировать добычу. Внимательно рассмотрев
мои золотые гвоздики на винтах, ведьма заинтересовалась - идею гайки и шурупа у
них пока не использовали. Я честно пыталась рассказать, что это способ
скреплять что-либо, и соединила на сережку края косметички, добавив, что шурупы
и гайки из железа у нас применяются для скрепления различных металлических
изделий. В качестве примера я показала винты на ручке ножа. Мирайа обрадовалась
и предложила продать сережки и нож гномам. По ее словам Подгорный народ обожает
всевозможные новинки. Идея показалась мне здравой. Туда же мы отложили зонт и
ручки. Остальное она предложила показать ювелирам… среди которых тоже было
немало нелюдей - гномов и эльфов. Мелочь моего мира можно было с успехом
использовать и в этом - почти каждое королевство печатало свою монету, и люди
зачастую расплачивались даже не деньгами, а брусками металла по весу. На пару
медных монет можно было поужинать в трактире, а еще за пару-тройку - снять
комнату. В этот момент мне с грустью вспомнилась огромная хрустальная
салатница, стоящая в коридоре моей квартиры, в которую наша семья сгружала
мелкую сдачу, когда она начинала рвать карманы сумок и курток. Она была почти
полная!
Вскоре я спускалась в деревню, разыскивая дом Тумара. За
воротами меня встретило крепкое крестьянское хозяйство и лай крупной собаки,
подозрительно напоминающей пушистого волка с узкой мордой и желтыми глазами. На
лай из дома вылетел парнишка лет пятнадцати и, уставившись на мои ноги в узких
джинсах синими глазами из под выгоревшей челки, мучительно покраснел. Похоже,
даму в таком нескромном наряде он еще не встречал. Я мысленно хихикнула.
– Привет! Ты не подскажешь, где я могу найти Тумара?
Парень дернулся, подтянул челюсть и медленно поднял взгляд
от моих ног к лицу.
– Он… это… в кузне… Я провожу! - мальчишка сорвался с
крыльца, продолжая искоса меня рассматривать. Ну-ну…
– А ты кто?
– Л-Лорин…
Тихо вздохнув, уточнила:
– Это далеко?.
– Нет, сразу за деревней, у реки…
Я уже жалела, что отказалась от предложенного Мирайей
бесформенного нечто, по какому-то недоразумению названному здесь женским
платьем. Парень откровенно пялился на меня, сглатывая слюну и спотыкаясь о
неровности тропинки. Блин, вот и дожила до совращения малолетних,- размышляла
я, - нет, надо было соглашаться на балахон, теперь понятно, почему ведьма так
усмехалась мне вслед.
– А почему так тихо? Где все люди? - попыталась я
отвлечь мысли провожатого.
– Так на покосе все, - бесхитростно ответил подросток.
– А ты? Бездельничаешь? - я грозно нахмурилась.
– Не-а… я товары собираю. Меня отец на ярмарку возьмет,
в Большие Сотки! - мальчишка мечтательно улыбнулся. - Там, представляешь,
балаган есть!
– Точно, только шута там не хватало… - пробурчала я.
Мысли понеслись вскачь: похоже, парнишка - сын Тумара и нас ждет трое суток
дороги в обществе друг друга.
– Слушай, Лорин, я, как видишь, не местная. У вас, что
женщины в брюках не ходят?
– Почему, ходят…- смутился мальчишка, - только не в
таких… обтягивающих… - выдавил он и снова покраснел.
Да… не было печали. Но от своих удобных джинсов я
отказываться не собиралась!
За поворотом тропы показалась кузня. Тумар, в огромном
кожаном фартуке поверх рубашки, подбрасывал в горн поленья.
– А… пришла в себя! - искренне обрадовался он мне.
– Да, спасибо тебе, Тумар! Ты мне жизнь спас!
– Да ладно тебе, что мы, нелюди! - при этом он кинул на
меня острый вопросительный взгляд.
– Ну, я-то точно человек! В нашем мире нелюдей просто
нет…
