– Малыш, подожди нас здесь, ладно? А то, боюсь, с такой
охраной нас не пропустят, - я потрепала звереныша по пушистой шерстке. Тяжко
вздохнув, сэльфинг свернулся калачиком под развесистым деревом слева от ворот.
– Ну, кого там еще демоны притащили? - прозвучал
хриплый голос из-за створок. Из маленького окошечка, на уровне моей шеи, на нас
смотрел выцветший голубой глаз в сеточке морщин. Э-э… а как же звали того
приятеля Тумара, который служит в этом полку? Точно!
– Скажите, любезный, не могли бы вы пригласить капитана
Шаррета или проводить нас к нему? - я ослепительно улыбнулась внимательно
рассматривающему нас глазу. Мой невидимый собеседник моргнул и снова
сфокусировался на моем лице.
– А зачем он вам? - голос зазвучал подозрительно.
Интересно, его-то это, каким боком касается? Любопытный,
значит… Я сощурилась, пряча чертенят в глазах.
– Понимаете, уважаемый, тут дело семейное! -
таинственным шепотом поведала я. На мгновение мне показалось, что мой
собеседник имеет смутное родство с креветками - его глаз едва не вылез из
орбиты от любопытства.
– Вот эта эльфийка… Нет, не думаю, что имею право вам
об этом говорить! - я задумчиво рассматривала видимую часть собеседника, -
понимаете, это же семейная тайна!
Страж ворот энергично вращал глазом, молчаливо стараясь
убедить меня, что он достоин всяческого доверия.
– Впрочем, вам ведь доверили охранять такой важный
пост, значит ценят и уважают… - задумчиво продолжила я, - Вот что! Мы вам, конечно,
расскажем, а вы пообещаете хранить все в тайне. И пропустите нас во двор! -
стражник так энергично кивнул, что был слышен явственный звук удара с
противоположной стороны ворот. Хех… Про таких говорят - голова дубовая! В глазе
вновь прилипшего к окошку стража разгорался фанатичный блеск профессионального
сплетника. Наклонившись к смотровой щели, и опасливо оглянувшись на эльфийку -
а то еще испортит чего! - я прошептала:
– Понимаете, это его дочь! Ну, помните, ту кампанию на
эльфийской границе? - я кивнула глазу, как сообщнику, - Только никому ни слова!
Глаз выпучился еще больше, возбужденно уставившись на Тори.
– Ну, так вы собираетесь нас впустить, или мы так и
будем стоять у ворот? - я покосилась на эльфийку, с трудом сдерживающую хохот
и, незаметно для стража, показала ей кулак.
Мой собеседник закрыл смотровое окошко и заскрипел засовами.
Неужели действительно поверил? Хм-м… Надеюсь, что у капитана Шаррета хорошее
чувство юмора! С интересом оглядев моего собеседника - сухонького, опасно
юркого мужичка лет сорока от роду, с горящими от предвкушения глазами, - мы
прошли во двор.
Пройдя к центральному зданию и получив на свой счет
несколько изумленных взглядов, мы остановились у главного входа. Возле
массивных дверей лениво ошивалась парочка великовозрастных оболтусов. Похоже,
пополнение прибыло. Не собираясь торчать в очереди, я дернула ручку двери и
вошла в полутемный холл.
– Как вы здесь очутились? - изумленный голос
принадлежал пожилому человеку за конторкой. Кажется, мы прервали его сладкую
дрему…
– Нам нужен капитан Шаррет. Не могли бы вы нас к нему
проводить? Или хотя бы указать дорогу? - я мило улыбнулась и, двинув Тори
локтем в бок, прошипела, - улыбайся!
– Да, но… но как вы вошли на территорию? - мужчина
рассматривал нас с изумлением и опаской, как будто принимал делегацию из
местного филиала Ада.
– Ах, это! Нас впустил милейший страж центральных
ворот, - мне надоело ждать, и я повторила вопрос, - Так, где мне найти капитана
Шаррета?
– Второй этаж, третья дверь налево, - местный портье
смотрел на нас взглядом фаталиста, полностью смирившегося со своей судьбой.
Странные они тут все какие-то…
Пожав плечами, я потащила Тори на второй этаж. Подозрительно
покосившись на подозрительно молчаливого дроу, вежливо постучала в красивую
дверь из мореного дуба. Ну, по крайней мере, на мой взгляд, это был дуб.
Нет, что ли никого? Я душевно приложила кулаком в деревянную
планку, и едва не залепила второй удар в лицо открывшего дверь мужчины. Тот
отшатнулся и недоверчиво покосился на мою занесенную руку. В этот момент со
стороны я напоминала памятник 'Жена со скалкой встречает пьяного мужа', только
любимого орудия не хватало. Мда… вот и познакомились!
– Чем обязан? - на меня смотрел невысокий седой мужчина
в возрасте, с идеальной выправкой потомственного офицера.
– Извините за беспокойство, мы ищем капитана Шаррета, -
я постаралась быть максимально вежливой, хотя подозревала, что мне это уже не
поможет.
– Вы его нашли. Слушаю вас, - капитан посмотрел на меня
задумчивым взглядом, затем мельком бросил откровенно неприязненный - на
эльфийку. Он что эльфов не любит?! Да… похоже я, как всегда, весьма удачно
пошутила. Интересно, если Лорина выгонят из гвардейцев за мои приколы, мне
придется таскать его за собой и дальше, пока не пристрою? Картина не
впечатляла.
– Вы не пригласите нас в свой кабинет? - терять мне уже
нечего, значит, будем наглеть!
– Конечно, Леди. Прошу Вас! - Хм-м… какие мы стали
вежливые. Ну ладно, продолжим в том же тоне. Войдя в дверь, я осмотрела
небольшое помещение, все убранство которого состояло из стола, трех гибридов
кресел и стульев с высокими спинками и двух огромных книжных шкафов, занимающих
две противоположные стены полностью. Напротив двери было окно. Перед ним,
спиной к свету стояло кресло хозяина кабинета и его стол. Умно! Тут и лампы в лицо
не надо, солнце ее вполне заменит, а эмоции капитана прочесть будет невозможно.
Усмехнувшись, я спокойно уселась в кресло, жмурясь от ярких лучей солнышка.
Тори осторожно опустилась на соседнее, а Шаррет прошел на свое место за столом
напротив нас.
– Чаю? - вежливо предложил хозяин.
– Нет, спасибо! - с улыбкой отозвалась я. Давайте еще о
погоде поговорим! Дел у меня больше нет, как лясы точить.
– А я, пожалуй, не откажусь! - похоже он решил над нами
поиздеваться… ну-ну… хорошо смеется тот, у кого остались зубы! Я обнажила свои
клычки в улыбке и слегка сощурила глаза.
– Скажите, капитан Шаррет, к вам утром приезжал юноша
по имени Лорин, племянник кузнеца Тумара из Залесья?
– Да, приезжал, - хозяин кабинета бросил на меня
оценивающий взгляд.
– Он вступил в королевский полк? Могу я его увидеть? -
мне надоело быть объектом пристального изучения, и я попыталась ускорить
процесс нашего общения.
– Увидеть можете, он на конюшне. А по поводу полка… я
не набираю туда всех, кто попросится. Даже если они приезжают ко мне с письмами
от старых однополчан. Пока я дал мальчишке работу на конюшне. Если справиться,
то посмотрю, что с ним дальше делать - может и выйдет толк.
