– Эй, парень, у тебя что, руки лишние? - разозлилась я.
Воришка вздрогнул и испуганно уставился на меня несчастными
карими глазами побитого блакхаунда. Нет, ну в кого я такая ду… в смысле добрая,
а? Вздохнув, кивнула пацану:
– Вот ты есть, и вот тебя нет! У тебя секунда, чтобы
смыться, пока я не передумала!
Всклокоченные вихры моментально растворились в толпе… из
которой тут же раздался вопль пароходной сирены: 'Кошелек! Украли! Держи вора!'
Я покачала головой. Лорин вздрогнул и изумленно глянул в сторону людского
водоворота.
– А что это было?
– Ничего, спи дальше! - раздраженно отозвалась я.
Мальчишка насупился.
– Ты ничего не понимаешь! Сама, небось, тоже в первый
раз в таком большом городе! Вон как по сторонам зыркаешь!
Я поперхнулась. Значит, это село все же имеет статус города…
'Мда, матушка, скромнее надо быть, скромнее', - ехидно отозвалось мое второе
'я'.
– Лорин, я не хотела тебя обидеть, правда. Просто для
меня это деревня. Я ведь в столице живу. Для меня деревня такая же диковинка,
как для тебя большой город. - Это, конечно, было преувеличением, в деревне я
бывала, но мальчишка, недоверчиво покачав головой, меня простил.
За разговорами мы незаметно подъехали к постоялому двору.
Седой старик поклонился и открыл нам ворота. Что-то необычное зацепило мой
взгляд… ну да! Седой, весь в морщинах, двигался он с экономной грацией хищника.
В памяти всплыл однокурсник Сережка Волков, протащивший нас на чемпионат по
восточным единоборствам. Бойцы так же вежливо и бесстрастно кланялись судьям и
друг другу,… а потом просто взрывались ударами.
Я вернула вежливый кивок, настороженно наблюдая за реакцией.
Справиться с этим безобидным с виду, человеком у меня не было ни малейших
шансов… даже верхом и с луком в руках - неожиданно поняла я… только сбежать,
если повезет. Видимо, мои мысли проступили у меня на лбу крупным шрифтом,
потому что старик улыбнулся и протянул мне руку:
– Не беспокойтесь, юная леди, я не нанесу вам обиды.
Выцветшие голубые глаза спокойно смотрели на меня. Я кивнула
и аккуратно слезла с Дубса. Введя коня вслед за телегами во двор, удостоилась
еще одного задумчивого взгляда от Тумара:
– Знаешь, ты…
– Да-да, очень необычная девушка!… - разражено
продолжила я фразу.
Тумар на мгновение опешил, а потом гулко расхохотался.
– Локис, это Лейна, гостья нашего мира, а это Лорин мой
младший сын. Дети, это Локис, хозяин этого дома.
Я поморщилась на 'детей', но решила не возникать - пусть
лучше считают меня ребенком, чем женщиной - меньше проблем. Тем более что с
растрепанной ветром косой, в своих широких кожаных штанах и льняной рубашке на
выпуск я здорово напоминала местный вариант Гавроша, и выглядела ровесницей
Лорина.
Устроив коней и заведя телеги с товарами в сарай, поднялись
на террасу. Локис приглашающе махнул рукой и скрылся в недрах дома. Мы вошли за
ним, на миг ослепнув от перехода в темное помещение со света. Часто моргая, я
пыталась приучить глаза к темноте. Слева раздался скрип, и свет от
открывающихся ставен проник в помещение. Мы стояли на пороге небольшого уютного
зала с полудюжиной крепких столов и барной стойкой с намертво вделанными в нее
двумя огромными бочонками.
– Будьте как дома! - дружелюбно предложил наш хозяин.
– А где твоя супруга, старый плут? - полюбопытствовал
Тумар.
– На базар ушла, - усмехнулся Локис, - со мной ей
скучно - я с ней не спорю, со всем соглашаюсь… и делаю по-своему! Пойду
приготовлю вам ужин, а вы пока располагайтесь! Ваши комнаты на третьем этаже,
справа, как всегда.
Тумар кивнул и повел нас наверх. Лорин не выдержал первым:
– Отец, а откуда ты его знаешь?
– Воевали вместе… - глухо отозвался Тумар, - побратимы
мы… только двое и осталось.
– Я тоже воевать пойду! Уже скоро! Ты будешь мною
гордиться! - заявил Лорин.
– Идиот! - подзатыльник был сдвоенным и на редкость
слаженным…
– Извини, - покаялась я, - не говори так, пожалуйста!
Война - это горе, и гордиться тут нечем… Прошу тебя, не надо!
А перед глазами стоял Максимка, мальчишка из соседней
квартиры, друг детства… безалаберный, веселый оболтус, любитель девчонок и
безобидных проказ. Именно благодаря проказам он и вылетел из института -
подшутил над ректором и загремел в армию. А через полгода малообученное
пушечное мясо вывезли в Чечню эшелоном. Нет, он выжил, он вернулся с целыми
руками и ногами - видно мать отмолила,… но вернулся совсем другой человек…
выжженный изнутри… и на следующий день, отмечая его возвращение, поздно ночью в
моей квартире, он неумело плакал, впервые за полтора адских года и рассказывал,
сухо, короткими рублеными фразами, а потом снова пил, плакал и рассказывал,… правда,
тогда плакали мы уже оба…
Наверно, что-то было в моих глазах, потому что Лорин,
странно вздрогнул, кивнул и повернулся к отцу:
– Прости, пап, я, наверное, был не прав.
Тумар притянул мальчишку к себе и потрепал по светлым
волосам, со странной благодарностью глядя на меня. Ох, до чего же не люблю
такие моменты… чувствую себя жутко неловко! Я развернулась и стала подниматься
наверх. Так, Локис сказал направо…
Свернувшись в небольшой бадье с горячей водой в компактный
комочек, я блаженно щурилась и строила планы. Тумар, уезжая к знакомому купцу,
попросил приглядывать за Лорином. Хотя его приемный сын был, в отличие от меня,
местным, паренек поражал невероятной наивностью, и обвести его вокруг пальца
мог любой мошенник. Я улыбнулась. Ну конечно, лучший способ приглядывать за
Лорином - попросить его приглядывать за мной! Я же, в свою очередь, сумею
посетить всех задуманных мастеров и мне не придется придумывать причин для
сопровождения мальчишки! Довольная, я протянула руку к светло-золотистой массе,
заменяющей здесь шампунь.
Спустившись вниз, я отыскала Локиса и стала расспрашивать
его про месторасположение гномьих рядов на ярмарке. Весь вечер, тихо
переговариваясь, мы перебирали варианты решения моих проблем. Я показала все,
имеющееся у меня на продажу, и на вопрос Локиса - почему я ему доверяю - честно
ответила:
– Не думаю, что меня сможет обмануть побратим человека,
спасшего мне жизнь, - и смущенно добавила, - я довольно хорошо разбираюсь в
людях,… наверное, пресловутая женская интуиция…
Локис хмыкнул, но комментировать не стал. Выпив отвара, мы
пошли спать.
Рано утром меня разбудил грохот в дверь моей комнатушки.
Помещение было крошечным - два с половиной на два метра, маленькое окно,
дарящее прохладу, выходило в сад, напротив была дверь в комнату. Из мебели:
маленький столик, резная вешалка на стене, зеркало в половину моего роста, стул
и удобная кровать. Удивительно уютное пуховое одеяло сделало эту ночь просто
волшебной, вставать совсем не хотелось. Грохот повторился.
