– Прости, я упустил момент, когда он
появился. Эта вспышка ослепила и меня. Не ожидал, что он применит
дезориентирующую магию! Ты очень вовремя упала в ручей, клянусь своим ключом!
Если бы не вода, ты кинулась бы к нему навстречу, и я не смог бы
стрелять! – сказал Ург, не сводя глаз с карлика.
Убийца с трудом приподнялся и сел, незаметно
оценивая расстояние до выпавшего огненного кинжала. Его лицо было землистого
цвета. Стрела вошла в его ногу так глубоко, что вытащить ее сейчас было
невозможно. Застрявший наконечник мог задеть артерию.
– Проклятье! Меня никто не предупреждал о
мальчишке! – сказал он хрипло.
В голосе у него было сожаление. Таня поняла,
что, узнай он об этом чуть раньше, он с легкостью прикончил бы обоих.
– Я не мальчишка! – рассвирепел
Ург. – Мне семнадцать! Я посвящен в мужчины полтора года назад!
Карлик облизал губы. Он что-то быстро
соображал.
– Мои поздравления, малыш! Ваша взяла… Я
уйду, если кто-нибудь поможет мне встать! Ну же! – сказал он.
Таня и Ург не двинулись с места.
– Неужели никто мне не поможет? Вы что,
жалкие трусы? Я безоружен, я истекаю кровью. У меня сломано запястье. Я
неудачно упал, – продолжал карлик и, кривясь от боли, схватился правой
рукой за бессильно повисшую кисть левой. Его лицо исказилось от боли.
Таня с невольной жалостью шагнула к нему, но
внезапно Ург натянул лук и закричал:
– Не двигайтесь! Эй, не трогайте рукав!
Вы меня не проведете!
– Ты что, спятил, пацан? Я сломал
запястье!..
– Уберите руку, я сказал, или я выстрелю!
Мне известно, что у вас в рукаве метательный нож!.. Ну! Отстегните ножны!
Та-ак! Медленно! Вторую руку держите на отлете и бросайте нож в ручей!
Держитесь только за ножны! НУ!
Убийца неохотно повиновался. Короткий нож с
закругленной рукоятью с плеском упал в воду.
– Это хороший нож, – прошипел он с
сожалением. – Но тебя, парень, скорее всего больше интересует мой кошелек.
Вот этот, на поясе. Не так ли? Хочешь, я позволю тебе в него заглянуть, а?
Ург быстро оглянулся на Таню.
От карлика не укрылось его смущение. Он
ухмыльнулся:
– Думаешь, я не знаю, откуда ты, парень?
Я провалил задание, но я, слава мраку, не болван. Ты из Тыра, из поселка этих
изгоев, больше неоткуда. Интересно, девчонка знает, что ты… что вы все там… А,
ч-черт!
Ург спустил тетиву. Стрела оцарапала щеку
карлика, заставив его отшатнуться. Ург быстро достал из колчана новую стрелу.
– Я предупредил! Следующая будет точно в
цель! – сказал он твердо. – Если хотите жить, отвечайте только на те
вопросы, которые вам задают. Кто заказчик? Кому вы должны были отнести ее
голову?
– Ты считаешь, что я тебе скажу? Заставь
меня, мальчик из Тыра! Как насчет еще парочки стрел? – ухмыльнулся карлик,
стирая со щеки кровь.
– Зачем сразу стрелы? Я знаю другой
способ!
Ург быстро опустил руку в свою кожаную сумку и
перебросил Тане ключ с головой ласки. Затем, не мешкая, вновь взял карлика на
прицел.
– Мне нужна твоя помощь! – велел он
Тане. – Я не могу одновременно держать лук и ключ. Направь на него ключ и
произнеси Языкеллос тряппеллио! У тебя же есть способность к магии? Главное, не
опускай руки с ключом, или связь прервется.
– Что это за заклинание? – спросила
Таня.
– Заклинание откровенности. Мой ключ
усиливает его. Этот парень расскажет нам все, что знает.
Убийца забеспокоился. В глазах у него
появилась тревога.
– Нет! Вы не посмеете, сосунки! У вас
ничего не получится! Я… – крикнул он.
– Языкеллос тряппеллио! – произнесла
Таня, надеясь, что не ошиблась в интонации и правильно справилась со всеми
ударениями.
Не было ни искр, ни вспышек, но ключ в ее руке
потяжелел. Таня ощутила, как желтоватый незримый луч протянулся в пространстве
и внедрился карлику в сознание. Мысли карлика потекли по лучу, связывая два
сознания в одно.
На лбу у убийцы выступила испарина.
– Когда все случилось? Когда вас наняли?
Говорите! – приказал Ург.
– Чтоб вы сдохли… Я ничего вам не
скажу… – крикнул он, но в тот же миг Таня и Ург услышали другой, сиплый,
искаженный борьбой с собой голос: – Все случилось вчера… вечером… Я сидел в
трактире у нас в поселке, как вдруг что-то заставило меня выйти наружу… Это
было сильнее меня. Чужое желание стало моим… Я не знаю, что это за магия… Я
вышел и… нет, не заставляй меня!
Ключ в руке у Тани задрожал. Она с трудом
удерживала его в вытянутой руке. Карлик сопротивлялся… Что-то мешало ему.
– Кто заказчик? Его имя! Как он
выглядит? – требовательно крикнул Ург.
– Я его не видел. Он стоял в тени или… не
стоял. Я слышал только голос – жуткий, ледяной… Это был мужской голос, это все,
в чем я уверен. Голос сообщил мне место, где окажется девчонка, и я запомнил
его.
– Разве вам не захотелось посмотреть на
заказчика? Он же был в невидимом плаще, не так ли? – спросил Ург.
– Нет, нет, никакого плаща… Это не
обычная завеса невидимости, не магия… Это нечто иное…
– Я не верю, что вы ничего не
знаете, – возразил Ург. – Убийцы осторожны, они никому не верят, даже
заказчикам… Кому вы должны были отдать голову? Кто должен был с вами
расплатиться?
– Голову я должен был просто отрезать и
собрать кровь в чашу. А потом оставить чашу в любом месте, где я захочу. Он
сказал, что отыщет ее сам. И меня отыщет, если я попытаюсь сбежать или
ослушаться. Я не мог ослушаться. Поверьте, я совсем не трус… Но он… Он не
просто маг, поверьте! Мы все ничтожны рядом с ним!
– Время покажет. А деньги? Где вы должны
были получить деньги?
– Половину я получил сразу… Мешочек уже лежал
на крыльце трактира, когда я вышел…
– А другую половину?
– Другая половина должна была ждать меня
в поселке, когда я все закончу. На дне заброшенного колодца будет лежать
кошелек… Я так и знал, что тебя это заинтересует, парень! Я не ошибаюсь в
людях! – хмыкнул убийца. Он вновь обретал волю.
Таня едва уже удерживала ключ. Ее руку тянуло
вниз.
