– Много ли мне еще учиться, махо?
Старик остановился и быстро обернулся к нему:
– Даже моя учеба еще не закончена. Как же ты можешь спрашивать о своей?
– Мое время истекает. Я чувствую это. Я чувствую это ночью, когда смотрю на звезды, и днем, при свете Рора. Сегодня я приобрел великие умения, но не стал ближе к разгадке.
– Вот ты о чем… Что ж, могу сказать одно. Ты взял сегодня сердце учения. Вся жизнь маттахо делится на две части – до этого момента и после. Ничего особенного он больше не делает. Цнбр прорастает сама. Даже если я умру завтра, твой путь будет продолжаться сам по себе. Ты должен будешь только найти свою траву. И ждать…
– Ждать… – эхом откликнулся Дар. – Как раз этой возможности я лишен. Ты сказал, цнбр размягчит замки на моей памяти. Но этого не произошло.
– Может быть, просто еще рано? Ты все еще маттахо, и настоящий махо проснется в твоем теле не завтра.
Старик продолжил спуск. Дар только сокрушенно покачал головой.
– Расскажи, что еще происходило в те семь дней со мной? Может быть, что-то наведет меня на память?
– Ты сидел у погасшего костра. Иногда ты выходил наружу.
– Но со мной ведь что-то происходило, верно?
– Трава внутри тебя получила шанс для роста. И она отлично им воспользовалась.
– Ты намекал, что я бормотал в забытьи. Что я говорил?
– Ты бредил и нес всякую чепуху. Кровь травы в этот момент заставляет ум тангра мечтать. Но она позволяет цнбр тангра расти. Поэтому не имеет значения, что тангр говорит в это время.
– Может быть, ты помнишь, что именно я говорил? Это очень важно!
– Хм. – Махо оглянулся. – Когда я был рядом, я слышал что-то похожее на «хэлл», и потом «про-кле-тый-рэт-сы». – Он старательно выводил голосом, делая остановки между слогами, видимо стараясь подражать голосу Дара. – Я не знаю, что это значит. А ты?
– «Про-кле-тый-рэт-сы»… – прошептал Дар. – Удивительно!.. Я не понимаю. Я даже не знаю такого языка.
– Я же говорил тебе, кровь травы заставляет ум тангра мечтать. Это может быть что-то из твоего прошлого, но так же точно оно может быть просто бессмысленным набором звуков.
– «Про-кле-тый-рэт-сы»… – снова прошептал Дар, и какое-то странное чувство, даже не чувство, а воспоминание ощущения, как легкий ветерок, коснулось его. И сразу что-то страшное, неизменимое и непреклонно надвигающееся дохнуло в лицо и тут же исчезло.
Дар замер на месте с расширенными глазами.
– Ты вспомнил? – повернулся махо.
– Нет. Но мне показалось, что я помню свое чувство, когда это произносил…
– И что это за чувство?
– Ненависть! – зло выдавил Дар.
Махо невольно отшатнулся – столько ярости прозвучало в голосе Дара.
– Ты уверен, что это оттуда?
– Да, это с той стороны памяти… До Хотоаги и Изир-дора!
– Ты помнишь больше… Что это было?
– Какой-то кошмар!.. Нет, я не помню, припоминаю лишь чувство… Кто-то гнался за мной… Их было много. Продолжают гнаться… Значит, это было и раньше, до Рортанга!
Махо сощурил глаза. Он помнил рассказы о снах Дара, о чувстве преследования. Льдинки его глаз сверкнули спокойным холодом.
– Тебе нужен настоящий та-атсин.
– Та-атсин?
– Соединение тангра и Атсинбирг. Когда двое становятся одним. Состояние тотального Ла-и-Ла.
– Но разве я и так…
– Нет. Это разное. Ты должен прийти в свой собственный атат и приникнуть к своим собственным корням. Я не знаю, возможно ли это для тебя. У тебя нет своего атата. Моя трава оказывает тебе благоволение, но я не уверен, что она согласится на та-атсин.
– Ты можешь попробовать договориться с ней?
В ответ махо громко рассмеялся. Мгновением позже и Дар осознал свой промах, присоединяясь к этому смеху.
– Я был бы счастлив, если бы корень Иллайньера принял тебя, – проговорил старик, отсмеявшись. Его голос приобрел мечтательную интонацию. – Ты не поверишь, как счастлив. Это означало бы, что клан снова возрождается. Мы бы нашли женщин. У тебя появились бы дети… К тому же сейчас б'Рван уже совсем не в дружбе с Хуураданом, и никто не будет контролировать посевы…
Резкий крик донесся с большой высоты. Подняв головы, они увидели в воздухе над собой крупную темную птицу с расправленными широкими крыльями. Одну из тех, на кого сегодня охотился Дар, не иначе.
Махо посуровел, нахмурился. Затем сказал непререкаемым тоном:
– Это все мечты. Я знаю свою траву. Она приняла тебя в союзники. Но это не родство!
– Может быть, есть другие ататы Древних, кроме Хршитакки?
– Хршитакка конечно же не единственная. Древние побывали во многих местах, и не все из них сожжены злобными гонклардами. Но ведь это будет не твоя трава!
– Кто знает?.. Я должен проверить это!
– Хм… – задумался старик, – а ведь верно. Возможно, лодки одного с тобой клана… Но послушай, ты уже провел ночь в атате Древних. Помогло ли это твоей памяти?
– Не помогло. Но тогда это была Первая инициация. Ты углубил мое взаимодействие с Атсинбирг. И теперь я готов по-настоящему встретиться со своей травой!
Дар чувствовал решимость. Новый план выглядел логичным и естественным. Новая надежда зажглась в его душе.
– Это так, – подумав, сказал Ю-махо. – Та-атсин поднимет тебя на новый уровень.
– Так есть в Лахирде цнбр Древних?
Вместо ответа старик просто кивнул.
– Идем, становится поздно!
Еще некоторое время Дар переваривал услышанное. Возможность снова оказаться в атате Древних даст ему настоящий шанс добраться-таки до своего прошлого. С тем уровнем взаимодействия Ла-и-Ла, который у него есть сейчас, идея «пообщаться» с цнбр Древних казалась более чем заманчивой. Его охватило нетерпение.
– Когда ты сможешь отвести меня туда?
– Я могу сказать – сегодня, но уже очень поздно для такой прогулки. Это не близко. И там есть проблемы.
– Какие проблемы?
– Я не смог пересечь преграду этого места. И никто из тангров моего клана – тоже. Хотя они старались.
– Что ты имеешь в виду?
– Нет смысла говорить об этом. Ты сам увидишь. Мы выйдем туда ранним утром.
– Спасибо!
Они снова долго шли молча. Но происшедшие события, новые умения Дара рождали слишком много вопросов, чтобы идти просто в тишине.
– Махо! Как я мог ходить в темноте, в пещере?
– Трава подсказывала тебе. Это почти так же, как ты находил уилисов, даже если они прятались.
