Ты сказал: «Ты мне расскажешь про это, дедушка?»
И он ответил: «Мне не хочется об этом говорить, Роберт».
Потом, когда отец застрелился из этого револьвера и ты
приехал в день похорон, коронер вернул его тебе после конца следствия и сказал:
«Боб, ты, наверно, захочешь сохранить это. Мне, собственно, полагается оставить
его у себя, но я знаю, что твой отец дорожил им, потому что его отец прошел с
этим револьвером всю войну и с ним же приехал к нам сюда во главе
кавалерийского отряда, к тому же это еще хороший револьвер. Я его сегодня
пробовал. Не бог весть что, но ты еще из него постреляешь».
Он спрятал револьвер в ящик, на прежнее место, но на
следующий день вынул его и поехал вместе с Чэбом в горы, к Ред-Лоджу, туда, где
теперь проведена дорога через ущелье и через плато Медвежий Клык до самого
Кук-Сити, и там, наверху, где дует легкий ветер и снег лежит все лето, они
остановились у озера, про которое говорили, что глубиною оно в восемьсот футов,
а вода в нем была темно-зеленого цвета, и Чэб держал обеих лошадей, а он залез
на скалу, нагнулся и увидел свое лицо в неподвижной воде озера и увидел
револьвер у себя в руке, и потом он взял его за ствол и швырнул вниз и увидел,
как он идет ко дну, пуская пузырьки, и, наконец, стал маленьким в прозрачной
воде, точно брелок, и потом исчез из виду. Тогда он слез со скалы, сел в седло
и так пришпорил старушку Бесс, что та стала подкидывать задом, как
лошадка-качалка. Он погнал ее во весь опор вдоль берега, и когда она
успокоилась, они повернули и поехали домой.
— Боб, я знаю, почему ты так сделал, — сказал Чэб.
— Знаешь, так нечего об этом говорить, — сказал он.
Они никогда больше не заговаривали об этом, и с дедушкиным
личным оружием было покончено, если не считать сабли. Сабля и сейчас хранится у
него в сундуке в Миссуле вместе с остальными вещами.
Интересно, что бы дедушка сказал про такую вот ситуацию,
подумал он. Дедушка был отличный солдат, это все говорили. Еще говорили, что,
будь он при Кастере в тот день, он бы не допустил, чтобы Кастер так осрамился.
Как это он не заметил ни дыма, ни пыли над окопами вдоль Литл-Биг-Хорна? Разве
в то утро был густой туман? Нет, никакого тумана не было.
Я бы хотел, чтобы вместо меня здесь был дедушка. Впрочем,
может быть, завтра ночью мы встретимся. Если такая нелепость, как будущая
жизнь, существует на самом деле (а я уверен, что ничего такого не существует,
думал он), я был бы очень рад поговорить с ним. Еще многое хочется узнать от
него. Теперь я имею право спрашивать, потому что мне приходится делать то же
самое, что делал он. Я думаю, теперь он ничего не будет иметь против таких
расспросов. Раньше я не имел права спрашивать. Я его понимаю: он не знал меня и
поэтому не хотел говорить. Но теперь мы бы поняли друг друга. Я хотел бы
поговорить с ним и получить от него кое-какие советы. Да к черту советы, я бы и
без них с удовольствием поговорил с ним. Какая жалость, что между нами такой
разрыв во времени.
Потом, раздумывая над этим, он понял, что, доведись им
действительно встретиться в загробной жизни, и он и дедушка чувствовали бы себя
очень неловко в присутствии его отца. Каждый имеет право поступить так, думал
он. Но ничего хорошего в этом нет. Я понимаю это, но одобрить не могу.
Lache[95] — вот как это называется. Но ты в самом деле понимаешь это? Да,
конечно, я понимаю, но. Ага, но. Надо уж очень быть занятым самим собой, чтобы
пойти на такую вещь.
А, черт, как бы я хотел, чтобы дедушка был здесь, подумал
он. Хотя бы на час. Может быть, то немногое, что во мне есть, он передал мне
через того, другого, который использовал револьвер не по назначению. Может быть,
в этом единственная связь между нами. А, к черту! К черту, и дело с концом,
жаль только, что между нами такая большая разница в летах, я мог бы научиться
от него тому, чему меня не научил тот, другой. А что, если страх, через который
деду пришлось пройти и который он подавлял в себе и наконец преодолел за эти
четыре года и за войну с индейцами, хотя там, наверно, ничего особенно
страшного не было, — что, если этот страх отразился на том, другом, и сделал из
него cobarde, как это, например, бывает со вторым поколением матадоров? Что,
если это так? И, может быть, добрая порода сказалась, пройдя через того,
другого?
Я никогда не забуду, как мне было гадко первое время. Я
знал, что он cobarde. А ну-ка, скажи это на родном языке. Трус. Когда скажешь,
сразу становится легче, и вообще ни к чему подыскивать иностранное слово для
сукина сына. Нет, он не был сукиным сыном. Он был просто трус, а это самое
большое несчастье, какое может выпасть на долю человека. Потому что, не будь он
трусом, он не сдал бы перед этой женщиной и не позволил бы ей заклевать себя.
Интересно, какой бы я был, если б он женился на иной женщине? Этого ты никогда
не узнаешь, подумал он и усмехнулся. Может быть, ее деспотизм дополнил то, чего
не хватало в том, другом. И в тебе. Легче, легче. Нечего болтать о доброй
породе и тому подобных вещах, пока ты не прожил завтрашний день. Нечего
задирать нос раньше времени. И вообще нечего задирать нос. Завтра посмотрим,
какая она, эта порода, о которой ты говоришь.
Он снова стал думать о дедушке.
«Джорджа Кастера нельзя назвать толковым командиром, —
сказал как-то дедушка. — Даже просто толковым человеком и то его не назовешь».
Он вспомнил, что, когда дед сказал это, ему было неприятно
услышать такие слова, о герое, изображенном на старинной анхейзербушевской
литографии, висевшей в бильярдной в Ред-Лодже: развевающиеся светлые кудри,
куртка из оленьей кожи, револьвер в руке, а со всех сторон к нему подступают
индейцы племени сиу.
«Он вечно умудрялся попадать в какую-нибудь беду, и каждый
раз все обходилось, — продолжал дед. — Однако на Литл-Биг-Хорне беда с ним
опять стряслась, а выпутаться из нее он уже не смог. Вот Фил Шеридан — тот был
очень способный человек, и Джеб Стюарт тоже. Но более блестящего командира
кавалерии, чем Джон Мосби, не было и не будет».
Среди его вещей, хранившихся в сундуке в Миссуле, было
письмо генерала Фила Шеридана к «Кильке на Коне» Кильпатрику, в котором
говорилось, что его дед был куда более блестящим командиром нерегулярной
кавалерии, чем Джон Мосби. Надо было мне сказать Гольцу про деда, подумал он.
Впрочем, Гольц, наверно, и имени его не слыхал. Да он вряд ли что знает и про
Джона Мосби.
Англичане хорошо помнят эти имена, потому что в Англии
гораздо подробнее изучали нашу Гражданскую войну, чем где бы то ни было на континенте.
Карков говорил, что, когда эта война кончится, я смогу, если захочу, поехать в
Москву, в Ленинскую школу. Он говорил, что при желании я смогу учиться в
Военной академии Красной Армии. Интересно, что бы сказал дедушка, услышав это?
Дедушка, который никогда в жизни не садился за один стол с демократами.
