Я протянула руку к Дэниелу. Между нами по-прежнему было расстояние в несколько дюймов.
— Обещай мне кое-что, ладно? Только выполни обещание обязательно.
— О'кей, — неуверенно произнес он.
— Если у тебя появится шанс бежать, ты им воспользуешься. Невзирая ни на что.
— Ничего подобного! Я тебя тут не оставлю!
— Для меня уже все кончено…
— Нет!
— Но я обречена… Поэтому обещай мне, что ты сразу же уберешься отсюда восвояси с максимальной скоростью. Что не станешь колебаться или оглядываться назад. И ты уведешь мою семью в безопасное место.
— Хорошо, — буркнул он. — Но…
Он не успел договорить. Я услышала громкий бряцающий звук, и дверь распахнулась. В камеру вошли восемь парней Калеба.
ГЛАВА 25
В ЛОГОВЕ ЛЬВА
Через секунду
Они оказались без рубашек, вся эта стая Калеба. Наверное, решили продемонстрировать свои впечатляющие мускулы или татуировки КТ на плечах. Трое двинулись ко мне, еще трое — к Дэниелу. Последняя парочка подняла с пола Гэбриела.
Один член банды отомкнул замки на моих кандалах, остальные крепко держали меня за руки. Я вырывалась, но тщетно. То же самое попытался проделать и Дэниел. Гэбриел не сопротивлялся, и его выволокли из нашего застенка. Теперь нас повели вверх по лестнице. Я ослабла, мне уже ничего не хотелось, но я рассчитывала, что меня посетит очередная идея. Пока я размышляла, один из стражей вскинул меня на плечо, как мешок с картошкой. Я отлично видела мощные мышцы его спины и догадалась, где его уязвимое место. И готова была врезать ему кулаками по почкам, но его напарник вцепился в мои запястья и зажал их железной хваткой.
Он — гелал, поняла я, оценив силы первого противника. Его я могу убить в любой момент. Но второй являлся Урбат. От него воняло, как от бешеной собаки.
Процессия поднялась наверх, и меня грубо сбросили на пол. Я, не раздумывая, вскочила на ноги, но парни дали мне отпор. Рядом стоял Джуд и безучастно глядел на происходящее. Затем из своей комнаты появился Калеб. Главарь встретил нас на балконе, нависающем над складом. Вервольф зловеще улыбался.
— Надеюсь, вы успели насладиться вашей последней ночью. Удивительное зрелище!..
Один из членов шайки расхохотался.
Верно, я же забыла о камере видеонаблюдения! Они за нами следили!
— И я созерцал такие трогательные сцены! Вы двое трепались об истинной любви и прочей чепухе. Вероятно, вас следовало посадить на более длинные цепи. Кое-кто из нас питал надежду, что после поцелуев дело дойдет до раздевания. — Он смерил меня пристальным взглядом, отчего меня сразу затошнило. Его глаза остановились на моих ногах, и мне захотелось, чтобы платье удлинилось. — Но у меня полно времени, десерт я оставлю напоследок.
Сейчас смеялись все парни. Я будто слышала завывания больных гиен.
Дэниел забился в руках своих стражей.
— Не смей к ней прикасаться! — крикнул он своему отцу.
— Ох, не волнуйся ты! Мы — люди нежные. На первых порах, во всяком случае. Прошло немало времени с тех пор, когда у нас в доме гостила девушка.
— Их надолго не хватает, стоит им попасть тебе в лапы, — проворчал Толбот, маячивший где-то в тени, позади главаря. Я разглядела его — руки парню скрутили веревкой, а рядом поставили двоих акхов. Но ведь он вызвался караулить нас ночью? Что здесь творится? — Именно поэтому я и не хотел приводить ее к тебе, — продолжал он.
Калеб кивнул, и один из демонов пнул Толбота в живот. Тот согнулся пополам и закашлялся.
— Предполагалось, что Толбот обратит тебя в волка. У него это обычно неплохо получается. Талантливый щенок. Однако ты имеешь на него большое влияние. Поэтому я решил подождать до сегодняшнего утра. Я намерен сделать все сам. Предвкушение — один из лучших этапов игры, но я также хотел убедиться в волчатах. Кто из них по-настоящему предан мне?.. Как я и ожидал, кое-кто попытался освободить тебя. Однако я думал, что спасителем станет твой братец, а не мой собственный бета.
Все ясно. Шум, который я слышала у двери камеры, был реальным. Толбот еще не превратился в зверя до конца. А мой братец послушно стоял возле вожака. Вероятно, я ошибалась, в Джуде не осталось ничего человеческого.
— А ты — особенная, — протянул Калеб, приблизившись ко мне настолько близко, что я ощутила запах алкоголя и волка. Он провел пальцем по моей щеке, затем по пульсирующей на шее вене. — Ты пробуждаешь чувство преданности в самые неожиданные моменты и в самых неподходящих людях. Из тебя выйдет превосходная альфа-волчица… моя будущая подруга.
— Не дождешься, — произнесла я твердо. Я не собиралась доставлять Калебу удовольствие своим гневом или страхом. Кроме того, скоро я буду мертва, так что пусть уберет свои руки. — А ты — вовсе и не альфа. Вот Дэниел — он настоящий.
«Точнее, являлся им прежде», — осенило меня. И я поняла, почему Калеб пустился во все тяжкие, чтобы найти и уничтожить Дэниела до начала церемонии вызова. Он ненавидел сына с момента его рождения. Дэниел был истинным вожаком. Это о нем говорил Гэбриэл, когда упомянул о своих подозрениях, что существует другой альфа, помимо Сирхана. Только он сомневался насчет того, обладает Дэниел тем же потенциалом после исцеления… или нет… Тут я опять запуталась. Но Калеб станет рисковать, ему нужна власть в стае Сирхана. А если Дэниел — альфа, то он — единственный, кто способен победить главаря Королей Тени. Собственного отца.
— Ты и мизинца его не стоишь, — заявила я. — Он-то и есть альфа, верно? Поэтому ты его так ненавидишь. Он владеет тем, чего у тебя не будет никогда.
Калеб навис прямо надо мной — его ноздри трепетали, глаза сузились. Он замахнулся на меня, но помедлил и сорвал подвеску с моей шеи. Моя голова резко мотнулась из стороны в сторону.
Он швырнул мой талисман о бетонную стену, и тот разлетелся на мелкие осколки. Как мои разбитые надежды. Я попыталась поймать хоть один из них, но стражники меня не отпускали. А ведь я так рассчитывала на лунный камень, верила, что с его помощью сохраню баланс между волком и человеком.
— Пора кончать игру, — прорычал Калеб. Он дал знак своим подчиненным, и те сразу напряглись — вели себя как хорошо выдрессированные собаки. — Бросьте ее в яму.
Я не стала брыкаться и визжать, когда парни оторвали меня от пола. Без своего кулона я стала слишком уязвимой.
Но я держалась совершенно спокойно и позволила им оттащить меня к краю балкона. Взглянула на Дэниела напоследок. Он все еще хотел освободиться… И он замер, словно почувствовав мой взгляд. Поднял глаза — в них стояли слезы, и они стекали по его щекам.
— Я всегда буду любить тебя! — крикнула я, и в этот миг меня сбросили меня с балкона.
— Нет! — услышала я голос Дэниела.
А я ждала падения. Разбить бы голову насмерть… Однако мои инстинкты разом проснулись, и тело перевернулось в воздухе. В итоге я приземлилась на ноги и даже совершила сальто. Левая лодыжка немного подвернулась, но я притворилась, что ничего не заметила.
