Бекка слегка хмурилась, но это было в десять раз лучше, чем если бы она смеялась над ним.
— Ваш отец был Землей... значит, это не наследственное?
Стоп. Она заинтригована. Он посмотрел на нее.
— Наследственное. Это как у кареглазых родителей может родиться голубоглазый ребенок — просто есть пять разных... Как это называется? — Ему нужно было больше внимания уделять биологии. — Аллельных генов, — закончил он. — Поэтому, несмотря на то, что мама с папой были Землей и Воздухом, мы все разные.
— Значит, близнецы, на самом деле, не одинаковы.
Крис улыбнулся ей.
— Это одна из причин семейных споров.
Она снова начала хмуриться, поэтому его улыбка погасла.
— Считаешь ли ты нас чем-то естественным или... или нет.
В темноте машины ее глаза казались огромными.
— Или сверхъестественным.
Крис снова вернул взгляд на дорогу. Она опять рассматривала его, и ее внимательный взгляд буквально давил ему на плечи. Ему хотелось не обращать на него внимания.
Бекка прочистила горло, и ему показалось, что она собирается попросить его остановиться, чтобы она могла выйти.
Но потом она произнесла:
— Ты рассказывал мне о Тайлере.
Крис кивнул.
— Мои родители переехали сюда, чтобы быть поближе к сообществу таких же людей, как и мы. Их родители были фермерами, поэтому они выросли в глубинке и хотели, чтобы мы были среди своих. Но они не догадывались, каким сильным окажется Майкл. И прежде, чем они успели скрыть этот факт, в сообществе все уже узнали.
— Но... я думала, что обладать такой особенностью — это здорово.
Она обратила внимание.
— Это сильная вещь. Очень сильная. — Он сделал паузу, гадая, как она отреагирует на следующее. — То, кем мы являемся, может быть очень опасным.
— Я уже поняла это.
Он вздохнул, подумав о молнии Габриэля прошлой ночью. Он все еще ощущал запах выжженной земли, жар на коже от взрыва.
— Гораздо опасней, чем то, что ты видела.
На мгновение она замолчала. Он практически чувствовал ее мысли.
— Ну... насколько опасным?
— Стихии не всегда хотят подчиняться. Очень легко начать то, что потом не сможешь закончить.
Его свободная рука сжалась в кулак. В той волне он потерял ее, когда вода сосредоточилась лишь на разрушении.
Он чуть не утопил ее.
— Я не понимаю.
Ему нужно было прекратить ходить вокруг да около.
— Мы могли убивать людей, Бекка. Без какого-либо умысла. Дело не только в простом контроле над водой, воздухом или чем-то еще. Габриэль может использовать энергию солнца, чтобы сжечь кого-нибудь средь бела дня. Ник мог разозлиться и случайно задушить кого-нибудь. У Майка мог день не заладиться, и деревья могли вырываться из...
Он замолчал. И она снова испуганно посмотрела на него.
— Способность контролировать приходит с годами, — более ровным голосом продолжил он. — С годами и практикой. У меня особо нет ни того, ни другого, но, кажется, в последнее время я прохожу ускоренный курс. — Он вздохнул и выдохнул сквозь зубы. — Мне было одиннадцать, когда умерли родители. Они были самыми близкими учителями из всех, что были у нас.
— Но Тайлер и Сет... они как вы, — сказала она.
Он покачал головой.
— Нет, не как мы. Они не рискуют. А мы — да.
— Как... когда я дала тебе воды. Когда ты находился без сознания на стоянке и вскочил, готовый драться.
При этих словах он глянул на нее, встречаясь с ней взглядом.
— Да, — его голос прозвучал грубо. — Или когда в нас стреляли.
Бекка отвела взгляд, уставившись в лобовое стекло, и он понял, что теперь она сообразила, что к чему.
Тупица. Ему не нужно было ничего говорить.
— Я в опасности? — спросила она. — В данный момент?
Крис покачал головой. В ее голосе он не слышал страха, но все равно чувствовал себя уродом.
Теперь откашлялась она.
— Так что там с Майклом... Почему всех остальных так взволновало то, что он... чистая Стихия?
— Потому что нам не позволялось жить.
Она ничего не сказала, поэтому он продолжил говорить, только чтобы эта фраза не осталась повисшей в воздухе.
— Согласно легенде, чистые Стихии использовали для управления другими. Очевидно, это было не очень хорошо. Велась борьба за территорию, поднимались восстания, мятежи, скажем так. Если оглянуться назад в историю стихийных бедствий, то я могу почти с полной уверенностью гарантировать, что каждое из них происходило во время войны Стихий.
— Как... цунами и...
— Бери шире. Как насчет Великого чикагского пожара? — Он взглянул на нее. — Или «испанки»?
— Вы можете распространять болезни?
— Ник может контролировать воздух. Поэтому оно включает в себя подобные вещи.
— Офигеть.
Она снова уставилась в лобовое стекло.
— Но все стало выходить из-под контроля. Так что около ста лет назад кучка сильнейших объединилась и начала своего рода обеспечивать правопорядок, уничтожая чистые Стихии. Они не похожи на копов. Мы все держимся от них подальше.
— Это и есть те Проводники?
Он резко повернул голову в ее сторону.
— Где ты об этом слышала?
— От Тайлера. Он сказал, что позовет их. А потом и Сет во дворе говорил о них.
— Проводники — это люди, которые родились под пятым знаком. Они могут контролировать все стихии. Они редко встречаются — это похоже на генетическую лотерею. Люди должны сообщать им о детях, которые проявляют потенциал полной Стихии, а также о детях с потенциалом Пятого.
Ее глаза снова расширились.
— Так это же множество мертвых детей.
— Пятых они не убивают. Они выслеживают их, пока те вступают в полную силу, а потом тренируют.
— Для чего?
— Чтобы убивать полные Стихии.
Она тихонько присвистнула.
— Офигеть.
Крис перевел взгляд на дорогу.
— Когда Майклу исполнилось тринадцать или около того, родители Тайлера сказали нашим, что собираются позвать Проводников и что Майкла нужно отдать.
Ее дыхание участилось. Он напугал ее?
— Так... — казалось, она обдумывала сказанное. — Почему они этого не сделали?
— Во-первых, потому что моих родителей многие любили. Мама с папой были хорошими людьми. Но не все чувствовали то же самое. Дети стали изводить нас. Некоторые из взрослых начали угрожать нашим родителям.
