Бекка закричала и рванула руль. Машина завиляла, но выскочила на правильную полосу.
Помедленнее. Может, она ехала чересчур быстро. По сравнению с этой внезапной бурей ее машина была маленькой.
Она вжала ногу в педаль тормоза, но дорога была покрыта водой, и машину стало заносить. Со всех сторон бил ветер.
У других водителей также возникли проблемы, и Олд Мил Роуд превратилась в полосу препятствий. Бекка снова рванула руль, надеясь выровнять машину. Нужно ли ей остановиться? Или продолжать ехать? Дождь лил, как из ведра, барабаня по лобовому стеклу.
Разве Крис не говорил, что вода разговаривала с ним? Он тоже разговаривал с ней?
Пожалуйста, прекрати, подумала она. Дождь, остановись.
На мгновение ей показалось, что это и вправду сработало. Дождь, хлеставший по машине, ослабел, в шуме наступил перерыв, будто в бурю проезжаешь под эстакадой.
А потом порыв ветра с новой силой обрушился на ее машину, и дождь еще сильнее застучал по стеклу.
Люди стремительно неслись с тротуаров в дома, магазины, в укрытие. Возможно, убегая от сворачивающего транспорта. Бекка коротко зашептала молитву, прося не оказаться на тротуаре. Впереди она уже видела речушку, уровень воды которой в спокойном состоянии обычно находился в восьми футах ниже проезжей части моста. Но сейчас вода поднялась высоко, бушуя всего в нескольких футах под основаниями опор моста. То, что вода была видна ей с расстояния в квартал, ужасало.
Внезапное наводнение? Могла ли вода подняться выше моста? Она слышала истории о людях, которых уносило паводковыми водами.
А затем что-то привлекло ее внимание.
Кто-то.
На вершине холма, прямо перед лесом за дорогой, возвышалась одинокая фигура. Буря и дождь мешали рассмотреть черты лица, она различила только темную одежду и некоторое чувство сосредоточенности в позе.
Он наблюдал за ней?
Тайлер? Крис?
Один из Проводников? Был ли здесь только один?
Сильный порыв ветра дернул машину, и ей пришлось постараться, чтобы удержать руль. Поблизости замаячил мост, поручни в углу казались маленькими и шаткими. Человек оставался спокойным.
Он следил за ней. Она чувствовала это.
Просто смешно. Он стоял в ста футах выше нее. Она едва видела его, он никоим образом не мог видеть ее через лобовое стекло.
Но эта сосредоточенность никуда не делась. Что-то в нем казалось знакомым.
Чего он от нее ожидал, что она прекратит бурю? Докажет, что она — одна из них?
— Я ничего не могу сделать, — прошептала она. — Пожалуйста. Прекрати.
Удар. Звук раздался позади нее. Бекка вздрогнула и чуть не потеряла управление. Столкнулись внедорожник Додж и Тойота-седан. На западной стороне улицы внедорожник столкнул маленькую машину в кювет. На дорогу полетели куски грязи и травы.
Лобовое стекло ее машины осветили тормозные фары, и она поняла, что смотрела в зеркало заднего вида слишком долго.
В боковые опоры моста врезался черный универсал и заблокировал дорогу.
Бекка дала по тормозам.
Но было слишком поздно. Она врезалась прямо в него.
— Он хочет нас убить.
На пассажирском сиденье сидел Ник, вцепившись в дверную ручку настолько сильно, что побелели костяшки его пальцев.
— Ни за что, — сказал Габриэль. — Соберитесь.
Сзади сидел Крис, так же держась за дверную ручку. Он чувствовал, как дождь колотит по машине. Этот дождь каждой своей каплей подразумевал вред — это был именно тот вид бури, который стремится превратиться в торнадо, стремится разрушать.
Сама по себе буря его не пугала. Ему хотелось быть ее частью.
А вот это уже пугало.
Крис прижался лбом к стеклу и закрыл глаза. Ветер раскачивал автомобиль. Он слышал, как Ник втянул воздух сквозь зубы.
— Я провезу нас сквозь это, — сказал Габриэль. — Ладно? Я вытащу нас.
Его голос не звучал испуганно... он звучал решительно. И эта буря не сопровождалась молнией. Ни огня, ни естественного прилива энергии, способных вытащить способности Габриэля.
Возможно, он и мог их провезти. Крис поднял голову.
Плохая идея. По проезжей части стелился дождь, каждая капля была как приглашение. Впереди виднелась река, разлившаяся от дождевой воды, бушующая от силы бури. Крис мог бы стоять в воде, позволить ей окружать его тело до тех пор, пока он не опьянеет от мощи.
— Эй. — Габриэль шлепнул его по лбу.
Крис дернулся назад... и чуть не упал.
Он не помнил, как отстегнул ремень безопасности, но, должно быть, так и сделал. Он наклонился вперед между двумя передними сиденьями, стоя на коленях на полу.
Ладони Ника лежали на вентиляторах.
— Прекрати.
Габриэль повернул диски, чтобы закрыть вентиляторы, препятствуя проникновению влажности бури. Воздух в машине практически сразу же стал спертым. Впереди них моргнули тормозные фары, и Габриэль ударил по рулю.
— Господи Иисусе, эти люди вообще умеют водить?
Машину снова встряхнул порыв ветра. Ник закрыл глаза.
— Намечается торнадо.
— Ага, но только ты не будешь его частью. Подумай о чем-нибудь другом.
— Ага, точно, — пробормотал Крис.
Ник взглянул на своего близнеца.
— Например?
— О результатах отбора первого этапа. О заднице Холли Сатер. Не знаю я. — Габриэль провел рукой по волосам, а потом вцепился в руль, когда встречный автомобиль занесло в их сторону. — О чем угодно.
Бекка, подумал Крис.
— Эй, — произнес Габриэль, указывая куда-то. — Это, случайно, машина не твоей подружки?
На расстоянии в несколько машин впереди, въезжая на мост, двигалась маленькая коричневая Хонда Бекки. Крис узнал маленькую вмятину на корпусе.
Ее машина сотрясалась на ветру. Должно быть, ей приходилось прикладывать много усилий, чтобы удерживать ее в ровном положении.
— Убери руку от двери! — рявкнул Габриэль.
Крис отпустил дверную ручку. Он был готов выйти из машины под дождь, чтобы вытащить ее из этого ливня и позволить своей силе защитить ее.
Ты ненормальный. Теперь он чувствовал себя маньяком.
— Гляди, — сказал Ник. — На холме.
— Вот ублюдок, — сказал Габриэль.
Крис видел темную фигуру, но не мог разглядеть черты лица. Но нарастающая сила, исходящая оттуда, была безошибочной.
Габриэль надавил на тормоза, и Крис дернулся вперед, хватаясь за что-нибудь, чтобы удержаться. Но он наполовину стоял на коленях между сидениями, поэтому врезался в центральную панель, сломав радио и едва не заглушив автомобиль.
