– И кто у нас мама?
– Иерарх Элеадуна. Владычица Трав.
– Не знаю, что даже и сказать.
– Тогда молчи. Как говорится – не можешь любить, сиди, дружи. Эй, да шучу я, шучу. – Она принялась со смехом отбиваться. – И вообще, хватит пока новостей, иначе у тебя попросту будет культурный шок. Предлагаю лучше пойти поужинать. Еда у мужчины надежно заменяет мышление.
– В Мидгарде, надеюсь?
– Извини, милый, но в реале твоей… мм… фотографией… пока можно только детей пугать. В Мире, конечно.
– Куда двинем? В «Василиска»?
– Не стоит туда сегодня заходить. Давай я довезу тебя в реале до кинотеатра «Москва» и пойдем в «Столицу». Системник в багажнике, а сигналка такая, что кто сунется – без рук останется. Там как-то будет надежнее. Места все-таки ваши, норгские.
Припарковав джип на стоянке около супермаркета на Московском шоссе, они погрузились. Выкуси продела свою ручку под боевую рукавицу Хельги, и они, как настоящая влюбленная парочка, прогулочным шагом направились к трактиру. До кабака оставалось шагов восемьсот по протоптанной гномами тропинке. Когда они появились, невольно нарушили романтическую идиллию – толстый гном, похожий на Санта-Клауса, тащил под елку пищащую фею.
– Хенде хох! – рявкнул Хельги, и парочка с визгом разбежалась в разные стороны. Выкуси свистнула им вдогонку.
– Ну что, красотка, теперь рассказывай, от какой напасти спасла меня, какая опасность мне угрожала?
– Почему угрожала? – спокойно парировала Выкуси. – Угрожает. До сих пор.
– Арии?
– Ф-фр, – иронично фыркнула девушка. – Бери выше. Но теперь-то ты со мной, и я в состоянии тебя защитить – я и твое пятое Погружение.
– И какой же левел у моей защитницы?
– Шестьдесят восьмой.
– Фью-и-ить, – протяжно присвистнул Хельги. – Это как это?
– Я родилась в Мидгарде. Не в реале. Да-да, это возможно, если у родителей ребенка пятое Погружение, как у нас с тобой. Кстати, – Хельги открыл рот и снова закрыл, – к десяти годам был уже девятнадцатый. Детям все легче дается, да и у нас законы Мира иные, чем здесь. Тут, пока не убил кого-нибудь, рассчитывать не на что. Из вас целенаправленно делают зверье. В Элеадуне все иначе.
– А у папы какой? Я ведь уже могу считаться членом семьи после того, что сделал с принцессой?
– Бесстыжий поросенок! – Выкуси больно ущипнула его за нос. – Некоторые люди, если их каждый день кормить, наглеют прямо на глазах! Хотя… Насчет принцессы… я думаю… кгм… если будешь продолжать работать в том же направлении – возможно, будешь повышен до места возничего на моей колеснице.
– Ах, моя герлфренд – плохая девочка?
– Ладно, бойфренд, рот на замок и слушай линию партии.
И Выкуси начала рассказывать. Про строение локаций Мира и жизнь Иерархов, про Битву Народов и иезуитское коварство Старейшин, про Прорицателя и Полигон. Хельги задумчиво вертел в руках самокрутку и молчал. Когда она закончила и вопросительно взглянула на него, он спросил:
– А какова по генплану моя роль? Я имею в виду, кроме хранителя покоя твоей опочивальни?
– О, на твою долю немало достанется… Для начала – будет схватка с Вербовщиком. В реале с ним целая группа, они обычно забирают людей именно там. В Мидгарде он один, вместе с Ищейкой.
– Это что за зверь?
– Пятые: Поиск Пути, Разведка, Логистика, Зоркий Глаз. От такого не уйти. Он тебя ищет и очень скоро найдет. Но мы будем готовы. Ты с нами?
– Глупость сморозила, – Хельги повернул к себе девушку и крепко ее поцеловал в нежные губки.
Выкуси достала из маленькой сумочки невесть как поместившегося там почтового голубя и всплеснула руками, выпуская птицу.
– Вот теперь пошли ужинать.
Они открыли дверь «Столицы», и через минуту за их спинами с небес низвергся зябкий осенний ливень с ледяными градинами. В жарко натопленном трактире они застали Комтура, сидевшего за столом с пятью неизвестными Хельги викингами. Перед норгами источало аромат огромное оловянное блюдо с метровой, запеченной в сухарях стерлядью, а также жбан с пивом и осанистая бутыль мутного гнолльского самогона на водорослях. Военный координатор клана мазнул по вошедшей парочке быстрым взглядом и широко осклабился.
– Хельги! Воин! Где тебя носит, героя? И что значит твое явление с этой прекрасной дамой?
– Мы решили пожениться, – заявил Хельги. – Нарожаем детей, мальчика и девочку. Научим их плохому, и Мидгард содрогнется.
– Скажи, что ты пошутил, – умоляюще простонал Комтур. – И скажи это побыстрее.
– Дети – это не шутка, – веско уронил разведчик.
Усевшаяся на скамью Выкуси положила подбородок на кулачок и, зажмурив от удовольствия глаза, любовалась своим мужчиной. Комтур, похоже, всю ситуацию осмыслил сразу. Неловко откашлявшись, он поскреб подбородок и сказал:
– Варт ду Хейлур! Будьте целыми, – официально начал он с ритуального приветствия норгов. – Это особенно тебя касается, викинг… Кгм… И куда ты, кстати, провалился?
– У нас медовый месяц, – сладко улыбнулась Выкуси.
– Да так, зализывал боевые раны, – усмехнулся разведчик. – Меня немного потрепали в последнем деле.
– Наслышан, – уважительно отозвался Комтур. – А ты в курсе того, что у нас творится?
– Скверная история получается, – кивнул Хельги.
– Куда уж сквернее! Но мы не унываем. Кельты обещали помощь, твоя Рагнейд поспособствовала, – брякнул Комтур и смутился, взглянув на Выкуси. – Она теперь Главный Дипломат клана. Через три дня возглавит наше посольство к ним, – торопливо добавил он, как бы защищая Рагнейд от возможных козней со стороны новой пассии Хельги.
Выкуси помалкивала, как будто ее это никаким образом не тронуло. Хельги, наоборот, стало не по себе.
– А как Браги? Он, кстати, где?
– Они с Рагнейд и Оттаром выполняют важную и ответственную миссию – прибирают к рукам прецепторию Тилле. Отряд послать нельзя – арии заявят протест, да и Рагнейд настояла, чтобы народа было по минимуму. Дело опасное, но стоящее. Нам сейчас не помешает любая подмога.
– Право наследования трофеев, – понимающе сказала Выкуси. – Толково. А ты не думал, как избежать этой бессмысленной бойни?
– Думал. Никак. Арии и русы выйдут как ни в чем не бывало, и никто не посмеет упрекнуть их в сговоре. А нам «пропишут баранку» и сломают Машину Клана.
– Считаешь, ваших сил хватит?
– Нет, я так не считаю. Мы, кельты, возможно, Мак-Гир, но против русов и ариев – это маловато. Арии побоку, но у русов – сила страшная. Столько копили, сама подумай. Воеводы – Кабан, Шуйца, Гридя, Путша. Четыре дружины, лес копий. Ведьмы – Верея, Гордана, Мирослава и Казатул. И два некроманта – Нестор и Чаяна, оба со своими полками, и полками неисчислимыми. Я встречался вчера с Кабаном. Сочувствует, но спуску не даст. Вот так-то.
