Но то, что произошло дальше, Тагиру не понравилось.
Пятеро гарибов с деревянными дубинами окружили их. Несколько секунд стояла тишина.
– В чем дело? – спросил Тагир. – Что… происходит?
Тагир же в очередной раз испытал знакомое странное чувство, и ему тут же захотелось прижаться лбом к полу.
– Азиз, твою мать! Ты оригинальнее ничего не можешь придумать?
– С какой целью вы прибыли в наше племя? – прозвучал голос откуда-то из глубины шатра.
– Что??? – Тагир не мог сосредоточиться ни на одной мысли, в то время как племянник султана судорожно корчился рядом с ним.
– С какой целью вы прибыли в наше племя? – повторил голос.
Тагир понял, что это был не Рифкат. И не Азиз. Хотя, откуда ему было знать, он же ни разу его не слышал. Но интуиция подсказывала, что голос принадлежал кому-то совсем другому. И внешность владельца этого голоса Тагиру тоже представлялась другой.
– Мы заблудились! – выпалил Тагир.
– Этот не врет. Спросим второго, – вынес голос свой вердикт: – С какой целью вы прибыли в наше племя?
– Он прав, мы заблудились! – только и смог повторить Тимур.
– Не могу понять. Не вижу ясно. Дайте им передохнуть.
После спасительной фразы, оба путника обмякли и рухнули на пол.
– Какого черта? – Тагир закрыл руками голову и топил фразы в ковре.
– Обыщите их! – деловито распорядился кто-то на татарском.
После того, как у Тимура обнаружили пистолет, голос говорившего изменился на более грозный:
– Вопрос задаю в последний раз – кто вы? Для чего сюда прибыли, и почему с оружием?
Из глубины юрты вышел предводитель. Это был статный мужчина в дутых штанах, заправленных в сапоги, облаченный в зеленую сверкающую накидку и подвязанный блестящим поясом. Его лицо, обнаженные руки, грудь и даже лысая часть головы были покрыты крупными шрамами. Складывалось ощущение, что некоторые из них не зажили до сих пор.
– Представьтесь, пожалуйста. Не могу общаться с людьми, не зная их имени, – проговорил Тагир как можно четче.
– Мое имя Айрат. Я предводитель этого племени.
Гариб обошел Тагира вокруг и застыл напротив, бросая суровый взгляд сверху вниз.
– Так вот, послушайте, Айрат. Вы могли бы хоть на секундочку задуматься, заставить голову работать, так сказать, и сделать предположение, что это оружие мы могли использовать для самозащиты во время похода, прежде чем подвергать нас таким пыткам? Что, если у кого-то есть пистолет, он обязательно должен в вас стреляааааа…
Тагир уже в третий раз почувствовал эту адскую боль, дырявящую его мозг, правда, на этот раз, она была не такой сильной.
– Хватит! – предводитель поднял руку и с упреком посмотрел на Азиза.
Тагира снова отпустило, и он ненадолго отключился, растянувшись на полу. Когда его глаза рывком закрывались из-за отсутствия мозговых импульсов, последнее, что успело врезаться в отключающееся сознание, – это маленькое странное существо, которое своими зелеными глазками подглядывало за ним из-за ширмы.
– Заберите их и отделайте как следует…
* * *
Человек – такая скотина – рано или поздно ко всему привыкает.
Любое событие, выходящее за рамки привычного, изначально удивляет его. Но когда событие становится частью повседневного, люди перестают обращать на него внимание. Люди уже давно разучились радоваться восходу солнца и его закату. Разучились наслаждаться порывами свежего ветра и даже ругались на то, когда происходило настоящее чудо – когда драгоценная вода падала с неба. Сейчас, у них нет ничего из этого. Но желание снова прочувствовать то, чем когда-то награждала их природа, проявляется крайне редко. Теперь, они привыкли к другому миру…
Когда люди впервые спустились под землю, каждый день они молили о том, чтобы получить все это обратно. Дни проходили, и они привыкали…
То же самое происходит и с событиями, меняющими жизнь. Когда такое событие происходит единожды, все эмоции, положительные или отрицательные, оживают благодаря нему. Но когда такие события происходят слишком часто, у человека просто не хватает времени остановиться и поразмыслить о них. Они просто к ним привыкают…
Я никогда не осуждал их за это, ведь человек, как река, – может двигаться только алга – вперед! Отсюда и «Волга», название загадочной реки, что растеклась вблизи разрушенного, но все еще такого прекрасного города…
Несмотря на все проблемы, человеку нужно продолжать двигаться вперед. Возможно тогда любой героический поступок станет для него привычным событием…
Нужно только выбрать правильную цель и идти к ней, пока солнце продолжает восходить, ветер продолжает дуть, а дождь все так же чудесно падает на разрушенное лицо Земли…
Записи в красной тетради
* * *
Девяносто стальных прутьев, сто пятьдесят шесть отверстий между ними, четыреста тринадцать арабских засечек и двадцать тысяч двести восемьдесят две секунды, проплывающие сквозь клетку, – Тагир не знал, куда деться. Беспокойство за свою жизнь накрывало его адской волной. Второй волной накатывало беспокойство за дочь. Тагир вплотную подошел к прутьям, вцепился в них и со страшной силой начал трясти клетку – это была уже третья бесполезная попытка в борьбе с безысходностью. Мужчина сполз по прутьям, развернулся к ним спиной и прикрыл глаза рукой – нужно было успокоиться и подумать.
– Ну что, Тагир? Теперь ты понимаешь, о чем я говорил? – на окровавленном лице племянника султана пробилась мерзкая беззубая улыбка.
– За что они нас?
– Если я правильно понял управляющего этим проклятым местом, за геноцид гарибов…
– Что за чушь ты несешь?! – попытался встать Тагир, но клетка была слишком маленькой, чтобы вытянуться во весь рост.
Тимур усмехнулся:
– Мы же из Султаната. Так вот, по каким-то причинам гарибы считают, что именно мы несколько лет назад напали на Аметьево и вырезали больше половины его людей.
– Бред! Но такого же не может быть? Логики я в этом не вижу…
Тагир был растерян. Умирать за события, произошедшие много лет назад, которые он, к тому же, не совершал, ему не хотелось.
– А какая может быть логика у мутантов? У них, видать, мозги уже опухолями заросли. Конечно, за столько-то лет…
Тимур бешено заржал. Тагир еще несколько секунд держал себя в руках, а затем в один прыжок преодолел расстояние между ним и племянником султана.
– А на кой хрен твой дядя вообще нас отправил куда-то?
– Ты что, до сих пор не понял?
– Отвечай! За что мне погибать? – Тагир бил племянника султана до тех пор, пока тот не застонал. – Бред какой-то! Нас точно казнят! Без вариантов!
