– Илья на рыбалку ушел, рано, – сообщила она, точно это
сейчас нас больше всего интересовало.
– Как думаешь, что там? – развив приличную скорость,
пробормотала Женька.
– Откуда мне знать?
– Ты можешь идти быстрее?
– Я и так почти бегу.
Ворота монастыря были распахнуты настежь, рядом стоял
трактор, но людей поблизости не наблюдалось. Не зная, в какую сторону следует
идти, мы направились к церкви, она оказалась пуста. Ни одного человека мы до
сих пор не встретили, хотя успели обойти двор по кругу. Через пять минут мы
догадались заглянуть на раскопки, и вот тогда выяснилось, что все обитатели
монастыря, а также рабочие, жившие в вагончиках по соседству, собрались здесь.
Они стояли на краю раскопа в молчании и смотрели куда-то вниз. Мы протиснулись
вперед под осуждающими взглядами, матушка тоже обратила на нас внимание и
сурово поджала губы.
– Что случилось? – спросила Женька. Парень, что стоял
перед нами, сделал шаг в сторону, и мы заглянули в яму.
Внизу, раскинув руки, лежала Наталья. Косынка сбилась на
сторону, темные волосы рассыпались по ее плечам, неподвижный взгляд был
устремлен в небо, вокруг головы, которая покоилась на каменной плите,
расползлось кровавое пятно.
– Господи, – пробормотала я. Женька вцепилась в мою
руку, едва устояв на краю ямы.
– Она что… умерла? – тихо спросила подруга. Ей никто не
ответил, да это было и не нужно, и так все понятно. – Но как… – не
унималась Женька. – Она что, упала?
Я обратила внимание на край ямы с той стороны, на груду
кирпича и камня. Что Наталье там могло понадобиться?
– Милицию вызвали? – задала я вопрос. Матушка сурово
меня одернула:
– Вам здесь делать нечего.
– Милицию вызвали? – переспросила я, не обращая
внимания на ее окрик. Ответил мне Козлов, который с унылым видом возник по
соседству:
– Вызвали. Обещали из города прислать бригаду. Вот ждем.
– Когда это случилось? – вновь задала я вопрос.
– Идемте за мной, – приказала матушка и, резко
повернувшись, направилась к дому.
Мы, переглянувшись, пошли за ней, толпа перед ней
расступалась, монахини испуганно перешептывались, рабочие прятали взгляды. Не
дойдя до дома нескольких метров, матушка остановилась и повернулась к нам:
– У нас произошло несчастье, я прекрасно знаю, как
журналисты падки на подобные события, и все-таки надеюсь на вашу порядочность.
– Что вы имеете в виду? – нахмурилась я.
– Я надеюсь, – тем же тоном повторила
настоятельница, – вы не станете делать из несчастного случая сенсацию.
Поймите меня правильно, обители ни к чему привлекать к себе внимание по столь
грустному поводу.
– А вы уверены, что это несчастный случай? – подала
голос Женька.
Лицо матушки вспыхнуло, она собралась ответить что-то
резкое, но усилием воли сдержалась.
– Разумеется, это несчастный случай, что же еще?
– Когда обнаружили тело? – вновь спросила я.
– Утром. Я удивилась, не увидев Наталью. Она должна была
дежурить на кухне сегодня. Сестра Ирина пошла ее искать, но ни в комнате, ни в
церкви, ни в хозпомещениях ее не было.
– Такое раньше случалось?
– Что случалось? – подняла брови настоятельница.
– Бывало такое, что Наталья куда-то отлучалась?
– Без разрешения, конечно, нет. Поэтому мы сразу
забеспокоились. Тут появились рабочие, они начинают работу рано, они и увидели
ее в раскопе.
– Что, по-вашему, там могла делать Наталья?
– Просто шла мимо. Решила заглянуть в яму из любопытства,
оступилась и упала. Это несчастье нам посылает господь, чтобы мы…
Женька невольно поморщилась, и матушка замолчала на середине
фразы.
– Милиция, – донеслось до нас в этот момент. Мы
взглянули на дорогу и увидели машину, которая приближалась к монастырю. Матушка
глубоко вздохнула и перекрестилась, после чего, больше не обращая на нас
внимания, пошла к воротам встречать прибывших.
Приехавшая следственная бригада попросила граждан разойтись,
но пределы монастыря не покидать, чтобы была возможность опросить свидетелей.
– Что скажешь? – шепнула мне Женька.
– Если ты по поводу убийства, то лучше дождаться результатов
вскрытия…
– Видела я уже один результат. И что? Матушка уговорит их
дело замять, да они и сами рады, на кой черт им лишняя работа, спишут на
несчастный случай.
– Прекрати, если вскрытие покажет…
– Заладила, – перебила Женька. – Я ментов как
облупленных знаю. Им только бы не возбуждаться.
– Если речь пойдет об убийстве, одного желания матушки его
замять будет маловато. Почему ты не допускаешь мысли, что это несчастный
случай? – разозлилась я.
– А ты, значит, допускаешь? – съязвила Женька.
– Она действительно могла сорваться вниз и упасть очень
неудачно. Такое бывает.
– Ага. Только что ей понадобилось возле ямы?
– Обычное любопытство. Мы в нее тоже заглядывали.
– Смотри, что получается. Только Наталья попадает у нас под
подозрение, раз – и она уже труп. А накануне она вертелась возле ямы и
подслушивала наш разговор. Потом у нас появилось привидение…
– Ты думаешь, это была Наталья?
– Анфиса, говори что хочешь, но девушку убрали из-за того,
что мы вышли на ее след. Сначала нас хотели запугать, чтобы мы спешно уехали
отсюда, а потом оборвали единственную ниточку….
– Какой след? – возмутилась я. – У нас нет ничего.
Единственное, что действительно странно, это покупка Натальей противозачаточной
системы «Мирена» в аптеке, но, кое-что зная о ее жизни, объяснение этому
поступку легко найти: она вновь встретилась со своим возлюбленным и… Да что я
тебе толкую, мы вчера это сто раз обсуждали. Вот что, надо поговорить с
матушкой, – решилась я. Настоятельница как раз в этот момент вернулась в
дом, я видела, как она поднималась на крыльцо.
– О чем ты хочешь с ней поговорить? – вздохнула
Женька. – Ты же видела, у нее одна забота: сор из избы не выносить.
– Тем более она не откажется побеседовать с нами.
Я решительно направилась к дому. Одна из монашек встретила
нас в дверях.
– Что вы хотите? – спросила сердито.
