Мисс Марпл вздохнула.
«Ну, Джейн, что ты намерена делать? – произнесла она
про себя. – А вдруг ты все это придумала? Есть ли у тебя хоть какая-нибудь
зацепка?»
Напрягая память, она принялась слово за словом тщательно
припоминать свою беседу с майором об убийствах и убийцах.
– О боже! – вздохнула мисс Марпл. – Даже если
это и так – я все равно не знаю, что я могу сделать…
Но теперь она была уверена, что предпримет попытку…
Глава 6
После полуночи
1
Мисс Марпл проснулась рано. Как и многие старые люди, она
спала чутко, и у нее бывали периоды бессонницы, во время которых она
планировала свои действия на ближайшее будущее. Разумеется, в большинстве
случаев ее мысли касались сугубо личных дел или домашнего хозяйства. Но в это
утро мисс Марпл размышляла об убийстве и о том, что ей следует предпринять,
если ее подозрения верны. Это было нелегко. У нее имелось одно-единственное
оружие – разговоры.
Старые леди, как правило, всегда много болтали. Их
собеседникам порядком это надоедало, но они не усматривали в этом никаких
скрытых мотивов. Ей вовсе не придется задавать прямые вопросы (к тому же было
весьма затруднительно решить, какой именно вопрос следует задать). Просто мисс
Марпл должна побольше разузнать о некоторых людях, которых она сейчас
перебирала в уме.
Возможно, мисс Марпл могла бы кое-что выяснить о майоре
Пэлгрейве, но помогло бы это ей? Она сильно сомневалась. Если майора Пэлгрейва
убили, то не из-за денег, не из мести и не из-за какой-то тайны в его жизни.
Хотя он и являлся жертвой, но это был один из тех редких случаев, когда добыча
знаний о жертве не может навести на след убийцы. Очевидно, причина убийства
была в том, что майор Пэлгрейв слишком много болтал.
Один интересный факт она узнала от доктора Грейема. У майора
в бумажнике было несколько фотографий: одна – изображавшая его самого верхом на
пони, на другой был мертвый тигр, остальные, наверно, были в том же духе.
Почему же майор Пэлгрейв носил с собой эти снимки? «Очевидно, – подумала
мисс Марпл, имеющая опыт в знакомствах со старыми адмиралами, генералами и
майорами, – потому что они служили иллюстрациями к историям, которые он
так любил рассказывать, – об охоте на тигров в Индии, о пони для игры в
поло. Точно так же историю о подозреваемом убийце должна была подкрепить
извлеченная из бумажника фотография».
В беседе с мисс Марпл майор следовал этому образцу. Когда
разговор зашел об убийстве, он, чтобы возбудить интерес к своему рассказу,
сделал то, что, безусловно, всегда делал в аналогичных случаях, – вытащил
снимок и сказал что-то вроде: «Никогда не подумаешь, что этот парень убийца,
верно?»
По-видимому, эта история входила в его постоянный репертуар.
Как только беседа касалась убийства, майор тотчас же несся на всех парах.
В таком случае, подумала мисс Марпл, он мог уже рассказать
об этом кому-то еще. И даже больше чем одному. Если так, то она могла узнать у
этих людей какие-нибудь дополнительные детали истории, возможно, описание
человека, изображенного на фотографии.
Мисс Марпл удовлетворенно кивнула. С этого можно было
начать.
И разумеется, оставались люди, которых мисс Марпл именовала
про себя «четверо подозреваемых». Хотя вообще-то майор Пэлгрейв говорил о
мужчине, а их было только двое. Полковник Хиллингдон и мистер Дайсон не
очень-то походили на убийц, но ведь далеко не все убийцы обладают характерной внешностью.
Может быть, там был кто-то еще? Она не увидела никого, когда повернула голову,
чтобы проверить. Конечно, там стояло бунгало мистера Рэфьела. Может, кто-нибудь
вышел из бунгало и успел войти назад прежде, чем она посмотрела в ту сторону?
Если так, то это мог быть только слуга. Как его фамилия? Ах да, Джексон.
Неужели Джексон вышел из домика и, таким образом, стал в той же позе, как и на
снимке? Человек, выходящий из двери… Майор мог внезапно узнать его. До сих пор
майор Пэлгрейв не проявлял никакого интереса к Артуру Джексону – блуждающий
любопытный взгляд его единственного глаза, безусловно, был взглядом сноба, а
так как Джексон не принадлежал к «пукка-сахиб»
[5]
, то майор вряд
ли бы посмотрел на него дважды.
Но если, держа в руках снимок, он поглядел через правое
плечо мисс Марпл и увидел человека, выходящего из двери?..
Мисс Марпл повернула голову на подушке. Итак, программа на
завтра или, вернее, на сегодня – расследование по линиям: Хиллингдоны, Дайсоны
и Артур Джексон.
2
Доктор Грейем тоже проснулся рано. Обычно он поворачивался
на другой бок и засыпал снова. Но сегодня сон никак не приходил. Что-то мешало
ему уснуть. Доктор уже давно не страдал от бессонницы. В чем же была причина его
беспокойства? Он не мог этого понять. Может быть, здесь есть какая-то связь со
смертью майора Пэлгрейва? Но что в этом событии могло не давать ему покоя? То,
что говорила болтливая старая дама? Да, с ее фотокарточкой вышло неудачно, но
она мужественно с этим примирилась. Какую же случайную фразу она обронила, от
которой ему до сих пор не по себе? В конце концов, в смерти майора не было
ничего странного. По крайней мере, он так считал.
Было совершенно ясно, что при состоянии здоровья майора… но
тут его мысли задержались. Так ли уж много он знал о состоянии здоровья майора
Пэлгрейва? Все говорили, что у него было повышенное давление. Но ведь он сам
никогда не беседовал с майором на эту тему, да и вообще редко с ним говорил.
Пэлгрейв был старым занудой, а он всегда избегал людей этой категории. Какого
же черта ему пришла в голову мысль, что здесь что-то не так? Из-за этой старой
леди? Но ведь она фактически ничего такого не сказала. Как бы то ни было, это
не его дело. Местные власти были вполне удовлетворены. В комнате нашли
бутылочку с таблетками серенита, а старик, по-видимому, всем говорил о
повышенном давлении.
Доктор Грейем повернулся в постели и вскоре снова заснул.
3
За территорией отеля в одной из лачуг у ручья девушка по
имени Виктория Джонсон повернулась и села в кровати. Это была великолепная
представительница обитателей Сент-Оноре, с телом, словно высеченным скульптором
из черного мрамора. Проведя рукой по темным жестким локонам, она слегка
толкнула ногой своего спящего компаньона:
– Проснись.
Мужчина, ворча, повернулся:
– Чего тебе надо? Еще не утро.
– Проснись. Я хочу поговорить с тобой.
Мужчина сел, потянулся и зевнул, показав ряд ровных белых
зубов.
– Что случилось?
– Да вот этот майор, который умер… Мне это не нравится.
Здесь что-то не так.
