Кейт, вероятно, весил семнадцать или восемнадцать стоунов
[34]
. Тедди показалось, что его сердце лопнет, а руки вылетят из суставов, когда тот попытался поднять тело Кейта. Веревка здорово облегчила бы дело, но он знал, что веревок в доме нет. Тяжело дыша, Тедди перевел взгляд на соседские окна. Там было темно, стояла тишина. Однако слабый отблеск света – это серебристое пятнышко всегда откуда-то каким-то образом появлялось – падал на блестящий скользкий пластик, закрывавший мотоцикл.
Раньше Тедди в голову не приходило изучать его, он просто с отвращением смотрел на него. Сейчас же он приблизился к мотоциклу; его глаза уже привыкли к темноте. Мотоцикл был укрыт не пленкой, а огромным пластиковым мешком толщиной в несколько миллиметров и размером два с половиной метра на два.
Тедди снял его с мотоцикла и, стараясь не шуршать, через французское окно принес в комнату и с относительной легкостью закатил в него тело Кейта. Затем ухватился за ручки у горловины, поднял мешок и перевалил его через борт багажника. Как только мешок с телом оказался на месте, Тедди вдруг сообразил, что, с точки зрения гигиены и вообще здравомыслия, было бы неплохо запечатать мешок. Интересно, в доме есть клейкая лента? Он в этом сомневался.
Потом Тедди вспомнил о сумке с инструментами Кейта, о его оборудовании для сантехнических работ. В ней он и нашел катушку плотной черной ленты. Юноша не представлял, для чего та предназначена – возможно, для обмотки соединений в трубах, – однако для его целей она подходила идеально. Он собрал горловину мешка и раз двадцать обмотал его черной лентой. Тедди старался не шуметь, пока вытаскивал тело Кейта, и сейчас точно так же тихо закрыл крышку багажника и запер его.
Где-то вдали в ледяном, хрустящем воздухе раздался звук, часы пробили два. Тедди прожил здесь двадцать один год своей жизни, но никогда не слышал этот бой. Вероятно, сегодня он слишком сильно насторожен, все его органы чувств обострились. Тедди Грекс прошел в дом и закрыл французское окно.
Глава 13
Он принял ванну. Это было первое, что Тедди сделал после всего, что он сделал. Если бы после возни с телом Кейта он сразу отправился в кровать, то не смог бы заснуть. Задолго до рассвета Тедди проснулся и какое-то время сидел, сонный, еще под влиянием сна – он уже и забыл, что такое может присниться, – и видел буфет, скрытый тенью у стены, его флероны и прямые столбики, матовые стекла и похожие на горгульи резные украшения. Буфет предстал перед ним в виде здания, мрачного дворца его детства; верх превратился в башни, флероны – в шпили, зеленые стекла – в окна, дрожащие во мраке. Тедди в ужасе закричал, а затем полностью проснулся, к нему вернулось душевное равновесие, и уже никакие видения не вылезали из густой темы. Буфета не было, – в комнате, кроме кровати, инструментов и стола, ничего не было.
К нему вернулась память, Тедди вспомнил, что сделал с Кейтом. Тело лежало всего в пяти-шести футах от его подушки, хоть и завернутое в плотный пластиковый мешок, перетянутый клейкой лентой, и засунутое в багажник «Эдсела». Тедди его не видит, ничего не видно. Неужели он сделал это, действительно сделал? Молодой Грекс подумал о том, чтобы встать и заглянуть в гостиную, а потом в спальню Кейта. Но вместо этого подошел к окну и уставился в переулке на фонарь, настолько далекий, что его свет напоминал слабый отблеск. Сад, навес, заборы – все было в плотном мраке, темное небо казалось красновато-коричневым. Тедди вдруг сообразил, что замерз и его трясет от холода, вернулся в кровать и накрылся одновременно одеялом и пледом.
На следующий день была суббота. Тедди думал, что не заснет, но проспал допоздна и проснулся около полудня от яркого солнечного света, лившегося с голубого зимнего неба. Или, возможно, его разбудил телефон. Он шел к аппарату, гадая, что ему делать, если это полиция, вызванная соседями-яппи. Оказалось, что звонят Кейту – женщина, у которой не закрывался кран с горячей водой и срочно требовался сантехник.
– Мистер Грекс ушел на пенсию, – сказал Тедди. В каком-то смысле это было правдой.
– На пенсию?
– Именно так. Мы все рано или поздно заканчиваем этим, даже трудоголики, как мистер Грекс. – Тедди – как это ни невероятно после вчерашней ночи – получал удовольствие от разговора. – Он переехал в маленький коттедж в Лифуке.
Неудивительно, что клиентку это не интересовало.
– Ну а вы можете прийти?
– Боюсь, что нет, – ответил Тедди. – Я столяр. Предлагаю вам найти сантехника по телефонному справочнику.
Положив трубку, молодой Грекс стал хохотать. Ему стало значительно, несоизмеримо лучше, чем когда он проснулся перед рассветом. Эта история подойдет для всех, кто будет звонить Кейту. А существует ли такое местечко, как Лифук? Тедди не знал, название пришло к нему из воздуха, но решил выяснить. Телефон зазвонил почти сразу, и он снова выдал ту же версию об отказе Кейта работать сантехником и жить в северном Лондоне.
Таких звонков будет еще много. Будут звонить старые и потенциальные клиенты. Но никто не догадается, что случилось с его дядей или где тот сейчас. Впереди Тедди ждут проблемы, это он ясно представляет. Например, можно ли бесконечно держать тело в багажнике? Может ли Тедди вступить во владение домом и жить в нем как в собственном? Наверное, тот уже принадлежит ему. И откуда брать деньги, чтобы за все платить?
В спальне дяди Тедди нашел потрепанную, с загнутыми углами карту Британских островов. Вероятно, Кейт пользовался ею, когда оправлялся на свои гонки. Он поискал Лифук и наконец нашел его в Хэмпшире, недалеко от Мидхерста. По воле случая Тедди подыскал для Кейта-пенсионера очень подходящее местечко. Он представил приземистый домик с черепичной крышей или один из тех коттеджей, которые начинали свою жизнь в качестве железнодорожных вагонов. Зная Кейта, можно утверждать, что тот выбрал бы второе. Вагон, стоящий на бетонной плите, окруженный стенами из шлакоблоков, с гаражом из шифера для «Эдсела»… Только вот «Эдсел» здесь, с Кейтом внутри.
Тедди отбросил фантазии и взялся за комнату. Он содрал с оконных рам и с высокого комода все записки с напоминаниями. У него набралось три пластиковых мешка с одеждой Кейта, два – с пустыми бутылками и банками и три – с автомобильными журналами и сигаретными пачками. Шесть пар ботинок отправились в картонную коробку, в которой раньше лежали журналы. Только после того, как в комнате осталась лишь кровать Кейта с голым матрасом, высокий комод и единственный стул, а мешки и коробка были выставлены на крыльцо ждать приезда мусорщиков утром в понедельник, Тедди переключил свое внимание на деньги, собранные с тела Кейта.
Он их пересчитал. Пятьсот шестьдесят пять фунтов. У него снова затряслись руки. Тедди стиснул кулаки и стал глубоко дышать, пока дрожь не прекратилась. Часть этих денег он потратит на объявление, на рекламу своих услуг в качестве простого столяра и краснодеревщика. Тедди пока не представляет, как это делается, но выяснит.
Ему показалось, что задняя часть «Эдсела» с торчащими «плавниками» находится ближе к его окну, чем раньше. Тут он подумал, что нужно научиться водить машину, а значит, и потратить деньги на уроки вождения. Когда-то же, причем как можно скорее, ему придется вывести эту машину со двора.
