Легкое удивление промелькнуло на лице мистера Седдона:
– Насколько я знаю – нет.
– Составляла ли когда-нибудь покойная миссис Уэлман
завещание?
– Никогда. Постоянно откладывала это на потом.
– А Элинор Карлайл – она сделала завещание?
– Да.
– Недавно? После смерти тети?
– Да.
– Кому она завещала свое состояние?
– Это вопрос конфиденциальный, мосье Пуаро. Я не могу
ответить на него без разрешения своей клиентки.
– Тогда мне придется поговорить с вашей клиенткой.
Мистер Седдон холодно улыбнулся.
– Боюсь, это будет нелегко.
Пуаро встал и взмахнул рукой.
– Для Эркюля Пуаро трудностей не существует.
Глава 8
Главный инспектор Марсден встретил его приветливо.
– Ну, мосье Пуаро, пришли, чтобы наставить меня на путь
истинный в отношении одного из моих дел?
– Нет-нет, что вы, – протестующе пробормотал Пуаро. – Меня
привело к вам исключительно любопытство.
– Буду только рад удовлетворить его. Так какое именно дело
вас интересует?
– Элинор Карлайл.
– Понятно. Девушка, которая отравила Мэри Джерард. Суд состоится
через две недели. История действительно прелюбопытная. Кстати, она и старушку
отправила на тот свет. Окончательного решения еще нет, но, по-моему,
сомневаться здесь не приходится. Отравила морфином. Хладнокровная особа. И
глазом не моргнула ни во время ареста, ни после. Ни в чем не признается. Но у
нас вполне хватает улик. Ей не выкрутиться.
– Вы полагаете, это сделала она?
Марсден, добродушный, умудренный опытом человек, уверенно
кивнул.
– Ни тени сомнения. Положила морфин в верхний сандвич. И
надо же было все так точно рассчитать! Очень ловкая девица!
– И у вас нет сомнений? Совсем нет сомнений?
– Абсолютно никаких! Виновна – даю стопроцентную гарантию.
Приятно чувствовать полную уверенность. Мы тоже ошибаться не любим, как все
нормальные люди. Некоторые думают, что нам главное – засудить обвиняемого.
Напрасно, совершенно напрасно. В любом случае на сей раз моя совесть чиста.
– Понятно, – задумчиво проговорил Пуаро.
Сотрудник Скотленд-Ярда посмотрел на него с любопытством:
– А у вас имеется какая-нибудь иная информация?
Эркюль Пуаро медленно покачал головой.
– Пока нет. Все известные мне факты указывают на то, что
Элинор Карлайл виновна.
– Конечно, виновна. И даже не сомневайтесь, – заявил
инспектор Марсден с бодрой уверенностью.
– Мне хотелось бы ее повидать, – сказал Пуаро.
Инспектор Марсден снисходительно улыбнулся.
– Вы ведь с министром внутренних дел, кажется, накоротке.
Так что для вас никаких проблем.
Глава 9
– Ну как дела? – спросил Питер Лорд.
– Увы, пока ничего хорошего, – ответил Пуаро.
– Вам ничего не удалось обнаружить? – удрученно спросил
доктор.
– Элинор Карлайл из ревности убила Мэри Джерард… Элинор
Карлайл убила свою тетушку, чтобы заполучить ее деньги… Элинор Карлайл убила
свою тетушку из сострадания… Мой друг, у вас богатый выбор!
– Вы несете чепуху! – возмутился Питер Лорд.
– Неужели?
Веснушчатое лицо доктора Лорда вспыхнуло гневом.
– Что все это значит?
– Вы думаете, это возможно? – спросил Пуаро.
– Что возможно?
– Что Элинор Карлайл не в силах была видеть страдания своей
тетушки и помогла ей уйти из жизни?
– Чушь!
– Разве? Вы ведь сами говорили мне, что старая леди не раз
просила вас об этом.
– Это были просто слова. Она знала, что я не сделаю ничего
подобного.
– Однако эта мысль все-таки приходила ей в голову. Элинор
Карлайл, в сущности, могла оказать ей помощь.
Питер Лорд начал метаться взад и вперед по комнате. Наконец
он проговорил:
– Теоретически это, конечно, возможно. Но Элинор Карлайл
уравновешенная, здравомыслящая молодая женщина. Не думаю, что чувство жалости
заставило бы ее забыть о риске. Она же знала, насколько опасен подобный
поступок. Это могло обернуться обвинением в убийстве.
– Значит, по-вашему, она бы на это не решилась?
– Я думаю, что женщина могла бы совершить подобное ради
своего мужа, или ради ребенка, или, наконец, ради матери. Но ради тети, пусть и
горячо любимой, – едва ли. И по-моему, она решилась бы на такое лишь в крайнем
случае – если бы близкий человек действительно испытывал невыносимые страдания.
– Возможно, вы и правы, – подумав, произнес Пуаро и тут же
задал новый вопрос: – Ну а Родерик Уэлман? Он мог из чувства сострадания пойти
на такое?
– У этого кишка тонка! – с пренебрежением бросил Питер Лорд.
– Не знаю, не знаю! – возразил Пуаро. – Сдается мне, mon
cher, что вы недооцениваете этого молодого человека.
– Ах да, он такой умный, такой рассудительный и прочее, и
прочее.
– Вот именно, – сказал Пуаро. – И у него к тому же есть
обаяние… Я это сам почувствовал.
– Да что вы? А я – чего не заметил, того не заметил. – И уже
более серьезно Питер Лорд спросил: – Послушайте, мосье Пуаро, неужели вы ничего
не раскопали?
– Мои изыскания оказались не слишком успешными! Они все
время меня приводят к исходному пункту: смерть Мэри Джерард никому не выгодна.
И никто не испытывал к ней ненависти – никто, кроме Элинор Карлайл. Остается
лишь спросить себя – не было ли ненавистников у самой Элинор Карлайл…
Доктор Лорд покачал головой.
– Да нет, насколько мне известно, не было… Вы хотите
сказать, что кто-то мог специально все сделать так, чтобы обвинили ее?
Пуаро кивнул.
– Разумеется, это далеко не бесспорное допущение и,
собственно, в его пользу ничего не говорит… за исключением, я бы сказал,
избытка улик…
