— Нам нужно добраться до Юкки.
— Еще того не легче! Вы все-таки поклянитесь, что вы не террористы.
— Мы хорошие парни.
— Какого сорта, если не секрет?
— Это трудно так с ходу объяснить. Вы сможете выкинуть нас там, прежде чем поднимется тревога?
— Какой вход — северный или южный?
— Южный.
— Если дать газу до отказу, можно выжать сто девяносто миль в час, а если еще… Пожалуй, четыре минуты после того, как долетим до пересечения шоссе. Сделайте мене одно одолжение, ладно?
— Какое?
— Пригрозите мне чем-нибудь еще. Я хочу, чтобы, когда на меня наденут манжеты, у меня было хоть какое-то подобие оправдания.
Через пять минут они увидели через лобовое стекло еще одну серую линию, подходившую к 95-му шоссе с юга и пересекавшую ее.
— Три семьдесят три, — объявил Марти. Как только они миновали перекресток, он свернул на северо-запад и начал снижаться, пока машина не оказалась на высоте в тридцать футов над землей.
Гряда холмов теперь была прямо перед ними.
— Бастед Батт, — сообщил Марти, бросив вертолет вверх и снова снизившись сразу за гребнем. — Три мили. Шестьдесят секунд. — Он провел вертолет по дуге влево, потом направо и устремился в узкую долину.
Впереди раскинулось двухакровое поле, засыпанное гравием. А вдали, на его левой стороне, в склоне горы зияла пещера в форме замочной скважины — вход в огромный туннель.
— У нас появилась компания, — крикнул Джек.
К северной стороне площадки из пустыни подходила дорога. И по этой дороге на нее въезжал грузовик с кузовом-платформой, на которой лежал странный предмет, похожий на громадную гантель из нержавеющей стали.
— Что это за фигня? — крикнул Доминик.
— Емкость «GA-4», — ответил Джек. — Для перевозки отработанных топливных стержней.
— Наверно, это место не очень афишируется.
— Точно. — Джек поднес к глазам бинокль и уставился на север, туда, где белел крошечный домик для часовых, размером чуть больше телефонной будки. Он разглядел на асфальте две лежащие фигуры.
— На КПП охрану положили! — громко сообщил он.
— Вы можете сесть… — обратился Кларк к Марти. Тот понял его с полуслова:
— Только не рядом с грузовиком. Лопасти поломаю. А ярдах в пятидесяти — запросто.
— Так и поступайте.
— Разворачиваюсь.
Марти резко развернул вертолет и, немного пролетев в обратном направлении, завис низко над дорогой. Только что въехавший на площадку грузовик остановился. Из кабины посыпались люди.
— Я насчитал пятерых, — крикнул Доминик.
Между тем, двое из высадившихся из машины побежали к вертолету, стреляя на бегу из автоматов Калашникова.
— Б…ди! — крикнул Марти. — Что они творят?!
— А вот это и есть плохие парни, — сообщил ему Кларк.
Марти боком увел вертолет с дороги направо, за ближний холм.
— Достаточно! — сказал Кларк.
Марти резко приземлил «ЕС 130». Кларк и остальные принялись поспешно выпрыгивать из кабины. Кларк задержался.
— Найдите укрытие и сядьте. Не включайте радио и будьте на месте, когда мы вернемся! — прокричал он в открытую дверь.
— Только вы…
Кларк вынул пистолет и ткнул дулом куда-то в направлении Марти.
— Сойдет?
— Да!
Кларк захлопнул сдвижную дверь и побежал к остальным, ожидавшим его в тридцати шагах от вертолета. Марти оторвал машину от земли, обдав своих пассажиров тучей песка, полетел низко над дорогой и скрылся из виду, завернув за холм. Прошло не более двадцати секунд, и шум огромного винта стих.
— Слышите? — спросил Джек.
По другую сторону холма двигался большой грузовик.
Они кинулись вверх по склону холма. Чавес — первым. И, когда им оставалось до вершины десять шагов, услышали треск автоматов. Три короткие, экономные очереди. И голоса, громкие крики, отдававшиеся эхом в узкой лощине. Чавес рухнул плашмя, пополз вперед и через несколько секунд дал остальным знак — можно двигаться. Внизу грузовик медленно подъезжал к отверстию, зиявшему в склоне горы. Они увидели, как мужчина в желтой каске опрометью помчался через пустую стоянку в сторону дороги. Раздались три слившиеся воедино хлопка. Беглец рухнул ничком и остался лежать неподвижно.
— Я насчитал еще четырех, — сказал Доминик. — Ни один не шевелится. А у вас что?
Ему никто не ответил.
Они перебежали вниз, к бетонному парапету, окаймлявшему стоянку, и дальше вдоль него к противоположному склону. Парапет доходил почти до въезда в пещеру. Подобравшись к краю, они осторожно выглянули и тут же услышали скрежет стали. Кабина грузовика скрылась в горловине туннеля, а находившийся в кузове контейнер, по-видимому, зацепился за верх. Грузовик остановился, прополз еще несколько футов и снова замер. Двигатель затих.
Из-за кузова появился человек, вскинул «АК» к плечу и открыл огонь. Пули глухо врезались в землю под ногами преследователей. Те поспешно отступили и попадали наземь. Чавес подался вперед, выглянул, поднялся на колено, трижды выстрелил и снова упал ничком.
— Один готов, — сказал он.
— Мы хоть знаем, какой величины эта штука? — спросил Джек.
— Я думаю, с большой чемодан, — ответил Кларк. — Мы с тобой вполне сможем ее унести. Ладно, хватит болтать, пора за дело. — Они немного отступили, скрываясь за бетонным барьером, и, выбрав место, перевалились через него, и оказались на земле. Впереди возле бетонной стены громоздились кучи каких-то корзин, мотков проволоки, стояли и валялись тележки, ящики для инструментов, баллоны для газовой сварки и электросварочные трансформаторы. А в нескольких шагах стена поворачивала и уходила прямо к туннелю.
Туда они и направились, разбившись на пары и прикрывая друг друга. Кларк осторожно выглянул из-за угла, убрал голову и, ткнув пальцем в Джека, указал: «вперед». За ним пошли Доминик и Чавес. У входа не было заметно никакого движения. Грузовик стоял, накренившись, сооружение, покоившееся у него в кузове, одной стороной уперлось в стену, а верхом — в потолок.
Из туннеля донеслось негромкое гудение мотора. Звук быстро стихал, удаляясь.
— Похоже на тележку для гольфа, — сказал Доминик.
— Грузовой транспортер «кашмен». Примерно то же самое, но быстроходнее.
— Кто-нибудь знает, как устроено это подземелье? — спросил Кларк.
— Видел несколько схем в Интернете, но ведь строительство еще не закончено, так что я даже не знаю…
— А предположительно?
— Главный туннель, вероятно, идет к северному входу. А из него через равные промежутки отходят боковые туннели вниз.
