— Это само собой, — соглашался юноша, с детства лишенный и покоя и доверия самыми главными людьми его жизни. — Но без денег тоже не жизнь.
Все трое поступили, куда хотели.
Рыся — в университет на психологический. Птича — в Строгановское, Денька — в финансовую академию.
И тут словно весточка от Денькиных родичей пришла. Вот будто постарались они помочь оставленному безвременно сыну осуществить навязчивую мечту о материальном достатке.
У отца его имелся давний друг, еще со школьных времен. Дружили ребята крепко, как впоследствии Денька с Рысей. А потом судьба разлучила.
Семья друга эмигрировала и после долгих мытарств оказалась в Америке. Долгое время никаких вестей от одноклассника не поступало. Только со вздохом его и вспоминали: так, мол, дружили, а теперь пропал… Не случилось ли чего?
Потом он проявился, несколько раз звонил из своего неведомого далека, рассказывал про семью, дом, бассейн, машины, бизнес. Как сказки. Обещал приехать. Звал к себе, над чем родители постоянно нетрезво посмеивались.
Ранней осенью первого семестра студенческой жизни Дениса Давыдова произошло самое настоящее чудо.
Денька собрался с силами и отправился наводить хоть какой-то порядок в своем опустевшем полуразрушенном жилище.
Он как раз собирал в авоськи пустые бутылки, оставшиеся в наследство от родных. У них в последнее время сил не было ходить и сдавать стеклотару. Бутылки скопились. Родители, бывало, все говорили, что соберутся с силами, сдадут, денег выручат. Так и не собрались.
Вот сын-сирота и решил наконец избавиться от груды вонючего стекла на кухне. Толкаться среди алкашей ради того, чтобы получить гроши, он не собирался.
Ожесточенно заталкивая бутылки в сетчатые сумки, он мысленно спрашивал отца и мать, довольны ли они теперь, что оставили его совсем одного на белом свете.
И еще спрашивал он: как все это содержимое влезало в них?
И на что они потратили отпущенные им годы жизни?
Плакать парень не собирался. Но к горлу подступало некое клекотание. Он все время откашливался, но думы все одолевали и одолевали… Как назойливые осенние мухи.
И тут раздался звонок. Междугородний. Звонки издалека отличались тогда своей длительностью звучания. Странно. Телефон в квартире Дениса постоянно молчал. Все же знали, что Денька живет пока у Мухиных. Если что, звонили туда.
Звонок оказался не просто междугородним! Из далекой Америки прорезался тот самый папин друг, Илюша, как по детской привычке называл его отец.
— Дениска, ты? — раздался веселый энергичный голос с ощутимым акцентом. — Это дядя Илья из Сан-Франциско. А папа дома?
Голос располагал к себе жизнерадостностью и явно ощущающимся избытком жизненных сил.
— Их нет, — ответил Денька, ненавидевший отвечать на вопросы о родителях, но тут почему-то продолживший: — Они умерли, дядя Илья. Весной еще.
После короткого молчания раздался вопрос:
— Как умерли? Вместе?
— Почти, — скупо произнес сын, только что упрекавший родителей за то, как и почему они его бросили. — Один за другим. Сначала мать, потом отец.
— Что ж такое-то, а? Что там у вас происходит? — Голос почти потерял свою солнечную силу.
— Болели, — коротко пояснил Денька.
— И ты что ж? Один?
— Со мной все в порядке, дядя Илья. Я в академии учусь. У меня нормально все.
— Да-а-а, — потрясенно произнес американец. — Новости… А я хотел твоим отличный бизнес предложить. Прилететь собирался.
— Прилетайте. А бизнес предлагайте мне, я как раз напряженно думаю над этим вопросом, — молниеносно отреагировал Денис, почему-то сразу поняв, что это не пустая болтовня.
— Молодец, парень, — одобрил будущий партнер. — Тебе действительно надо на ноги становиться. Тогда слушай. Я тут спрос прощупал. Есть возможность привезти модное барахло. У вас — точно супермодное. У нас — прошлых сезонов. Лежит на складе. Место занимает. Его вообще собираются… ну, как это сказать… уничтожить. Понимаешь? Все made in USA! Джинсы, куртки, сарафаны, другое барахло. Предлагают забрать за просто так. Им тратиться на утилизацию не придется. Я хочу это все отправить кораблем в Одессу. Оттуда к вам.
— А сколько там этого?.. Одежды? — уточнил Денька.
— Несколько тонн, — раздался ответ. — Все в мешках. Я один только тюк открыл, увидел джинсу. Там небольшой брачок везде. Малозаметный. Лейблы — сногсшибательные. И мне что нужно? Мне нужно помещение под эти тюки — раз. Рабочие руки: доставать барахло, гладить, развешивать, устранять видимые недостатки. И — торговая точка. Если ты это обеспечиваешь, предлагаю партнерство: пятьдесят на пятьдесят.
Это звучало как чудо. Денька сразу понял, что без помощи родителей тут не обошлось. Услышали т а м у себя его слезы. Услышали.
— Нет, — сказал он, — так не получится, дядя Илья. Мне и за помещение платить, и работникам платить, и торговлю обеспечивать. Нет, давайте по-честному: вам — двадцать пять. И чтоб все открыто. С полной отчетностью и доверием по ценам и зарплатам.
— А ты не пропадешь, парень! — расхохотался партнер. — Ну, если ты готов на себя взять все обеспечение — идет. Давай попробуем.
Так появился у Деньки серьезный бизнес. Такой, о котором можно было только мечтать. И не только у Деньки. Работой занялись все младшие Мухины, включая вполне уже дееспособного десятилетнего Пика.
Под складское помещение, естественно, отвели большую комнату в Давыдовской квартире. Мебели там и так оставалось всего ничего: родители в последние месяцы жизни распродали за гроши все, что только у них соглашались взять добрые люди. Пару ломаных стульев и истертый диван общими стараниями вынесли на помойку.
В пустой комнате так и хотелось сразу же начать ремонт: ободрать жуткие пятнистые обои, убрать рассохшийся паркет, в котором недоставало огромного числа дощечек…
— Как только денег наторгуем, первая задача — ремонт, — постановил Денька.
Пока же комната вполне годилась под ожидаемый товар.
Из кухни тоже выбросили все. Оставили, естественно, раковину и холодильник. Добыли две гладильные доски и два утюга. Получилось вполне просторное рабочее помещение для обработки товара.
Еще одну комнату предполагали оставить для торговли. Это предложили девчонки, которые видели, как происходит купля-продажа самодельными шмотками на квартире одной их знакомой. Там мать шила днем и ночью, а дочь торговала. К ней приходили по знакомству любительницы наряжаться. В комнате установили несколько разнокалиберных зеркал, выглядело очень стильно, даже по тем представлениям шикарно. Торговля самодельными шмотками приносила вполне приличные деньги.
Вот так и предложили сестры обустроить меньшую по размерам Денькину комнату. И получалась вполне приличная торговая точка. Лучшего все равно не найдешь.
