– Открывай!.. Я знаю, кто ты и что ты.
За дверью вроде бы завозилось, но дверь осталась запертой.
Затем послышался глухой голос:
– Хто там?.. Я уже спал… Ходют тут всякие…
– Открывай, – повторил Олег. – Или хочешь,
чтобы я сказал всем, кто ты есть? И что натворил?
Щелкнуло, дверь распахнулась. Мужичонка испуганно смотрел на
Олега снизу вверх, щуплый и тщедушный. Козлиная бородка, впалые щеки,
лихорадочный румянец на бледных щеках, в глазах страх, неприязнь и желание то
ли ударить, то ли как-то еще избавиться от странного и настойчивого гостя, что
вообще-то должно быть несвойственно таким вот тщедушным, ударить человека вдвое
сильнее себя может либо сумасшедший, либо человек с топором в руках, а его
противник крепко привязан к дереву…
– Ты кто?
– Тот, – произнес Олег четко, – кто знает.
Он толкнул легонько хозяина в грудь, тот поспешно отступил
на три шага, чтобы не упасть, а волхв вошел в сени и захлопнул за собой дверь.
Мужичок отступил еще, глядя затравленно снизу вверх в
грозное лицо незнакомца.
– Что ты хочешь? Ты грабитель?
– Веди в комнату, – велел Олег.
Хозяин послушно отворил дверь, Олег вошел следом, быстро
огляделся. Не слишком богато живет колдун, не слишком. Значит, не хапает все
себе, такие еще опаснее…
– Давай, – сказал он, – рассказывай.
Он прошел к столу, ногой отодвинул табуретку и сел. Хозяин
смотрел исподлобья, глаза суетливо бегают из стороны в сторону, наконец
собрался с духом и заговорил как можно тверже:
– Кто ты, что врываешься вот так?
– Я же сказал, – ответил Олег, – я знаю. Ты
влез в дела, которые тебе не по уму. Вот за что и ненавижу этих… удачливых!
Когда сваливается на плечи удача, все вы теряете способность соображать… Тебя
как зовут?
– Остап… Я не понял, о чем ты говоришь!
– Колдовство, – произнес Олег веско. – Будешь
отнекиваться? Вся деревня болеет!
Мужик отступил к стене.
– А я при чем?
– При том, – сказал Олег. – Никакой заразы
нет. А люди вдруг заболели! Чем тебе не угодили? Кто-то наступил на ногу?..
Чья-то жена отказала?
Мужик пробормотал:
– Если чья-то жена, то при чем тут вся деревня? Я бы
только ее…
– А потому что еще пользоваться не умеешь, – объявил
Олег безжалостно. – Только пробуешь, дурак. Где у тебя магическая вода?
Хозяин прижался к стене, лицо стало бледным.
– Какая вода? Никакой магической воды не знаю!
Олег поднялся и неспешно пошел к нему, угрожающе поводя
плечами. Мужик выставил перед собой руки.
– Не подходи, душегуб! Закричу!
– Кричи, – предложил Олег. – Кричи громче, я
с удовольствием посмотрю, что с тобой сделают односельчане.
Мужик сглотнул слюну, глаза зыркнули по сторонам, сказал
слабо:
– Погоди… Все не так, как ты думаешь. Я никому не
собирался вредить…
– Получилось нечаянно, – согласился Олег. –
Ты их хотел только помучить чуть. Тебе ж неведомо, что у одних здоровье крепче,
а у других слабее?.. Или просто забыл?
– Да как-то не подумал сразу…
– А подумал потом, – сказал Олег безжалостно. –
Все вы задним умом крепки. Я сам такой, потому останавливаюсь и сперва долго
думаю. А ты умный, ты сразу…
Мужик развел руками:
– Я стараюсь все поправить…
– Но пока не получается? – спросил Олег
безжалостно. – Где прячешь воду? Где взял?
Только что он стоял неподвижно в двух шагах от колдуна, и
вдруг тот ощутил сильную руку на своем горле. В страхе ухватился за нее обеими
руками, пытаясь отогнуть хоть палец, но те, как железные, впились в его плоть,
прогибая и не давая дышать.
– Ты сейчас умрешь, – сказал Олег
раздельно, – а воду я все равно отыщу. Понял?
Колдун кивнул, лицо его уже стало синим. Олег чуть ослабил
пальцы, тот прошептал:
– Под полом… Там погреб… Тайник в правой стене…
Олег кивнул:
– Хорошо. От кого взял?
Колдун сипел, синел, Олег придавил сильнее, лицо стало злым
и неумолимым. Несчастный понял, что сейчас умрет, если не скажет, просипел:
– От Назара… Это в городе…
Олег сказал с отвращением:
– Не буду допытываться, чем ты ему заплатил, это
неважно. Но ты поступил недобро к односельчанам…
Его пальцы сжались сильнее, колдун захрипел, забился в его
руках, но Олег не отпускал, пока жертва не затихла. Не выпуская из рук, он
перетащил к столу, усадил и, сунув в рот огромный кус мяса, опустил лбом на
столешницу и вышел.
Глава 8
Барвинок цвела, глаза сияют, как самое чистое и безоблачное
небо, щечки раскраснелись, а сварливый голосок стал щебечущим, как у веселой и
всем довольной птички:
– Все получилось!..
– Что? – переспросил Олег. – Что у тебя
получилось?
– Все выздоровели, – сообщила она радостно. –
Просто чудо! У меня никогда не получалось так быстро!
Он кивнул, лицо оставалось равнодушным.
– Это хорошо. Растешь.
Она сказала обиженно:
– Ты хотя бы порадовался!
– Я рад, – ответил он так же равнодушно. –
Сколько народу сегодня выйдет в поле! Да и в домах много работы.
Она посмотрела с упреком:
– А за меня не рад?
– И за тебя, – сообщил он. – Теперь будешь
лечить еще лучше, хорошо. Полезно. Нужно людям!
По деревне радостно кричали петухи, словно тоже раньше
болели, из труб пошли дымки. От соседних дворов справа и слева стал доноситься
радостный говор.
По двору медленно уползает лиловый туман, такой бывает
только на восходе. Олег набрал в ладони воды из таза и поплескал в лицо,
вздрагивая от свежести. За окнами трепещут на проснувшемся ветерке веточки с
мелкими листочками, воздух с утра прозрачный, холодный, будто тоже из родника.
Хозяйка внесла в комнату и тихонько разложила на столе
краюхи черного хлеба с крупной солью, затем выложила из-под полотенца жареное
мясо, рыбу и сыр.
– Кушайте на здоровье, – сказала она
счастливо. – Что б мы без вас делали!..
– Да не так уж и помогли, – сказал Олег и
посмотрел на Барвинок. – Вы бы и сами выкарабкались…
– Не знаю, – ответила хозяйка. – Много народу
померло.
– Но сегодня уже никого?
