С этого дня авторитет Джека пошел в гору, и он даже стал
президентом класса. Время от времени я встречала его на городской площади, и он
неизменно одаривал меня дружеской улыбкой.
Только вот с моей мечтой сделать особняк своей вотчиной так
ничего и не вышло. Слух о ночном подвиге Джека дошел до властей, и полиция
стала патрулировать окрестности по ночам, чтобы ребятня не лазила в пустой дом.
Прошли годы, прежде чем мне довелось снова побывать в особняке.
5. Свет в окне
Мы с Беки возвращались домой, все еще потные после урока
физкультуры. Проходя мимо особняка, я заметила то, чего не видела раньше, а
именно свет в окне. Окна больше не были заколочены.
— Беки, смотри! — возбужденно вскричала я.
Это был самый лучший подарок на день рождения! В одном из
мансардных окон виднелась фигура человека, смотревшего на звезды.
— Не может быть! Это правда, Рэйвен. Там есть
привидение! — вскрикнула моя подружка и вцепилась мне в руку.
— Ага, привидение, которое водит черный
«мерседес»! — откликнулась я, указав на шикарный автомобиль,
припаркованный на подъездной дорожке.
— Давай пойдем, — умоляюще попросила она.
Неожиданно свет в мансарде погас. У нас обеих перехватило
дух. Беки впилась ногтями в рукав моего свитерка, купленного в магазине
эконом-класса, и некоторое время мы стояли с разинутыми ртами, словно лишившись
дара речи.
— Давай пошли, — снова подала голос Беки.
Я не сдвинулась с места.
— Рэйвен, я уже опаздываю к обеду! И вообще, мы
опоздаем на вечеринку Мэтта.
— Ага, понятно. Ты запала на старину Мэтта, —
поддразнила ее я, не отводя взгляда от особняка.
Ответа, как ни странно, не последовало, а когда я,
удивившись, обернулась к Беки, оказалось, что у нее покраснели щеки.
— А ведь точно! — охнула я. — Надо же! А
после этого некоторые считают, будто это у меня тараканы в голове! —
заявила я, покачав головой.
— Рэйвен, мне нужно идти!
Я готова была ждать у особняка все утро, однако тот человек,
который там находился, не выходил. Свет в окне мансарды зажег огонь в моей
душе.
* * *
— Я видела «мерседес», припаркованный у
особняка! — сообщила я по прибытии своим родным.
Прибыла я, как всегда, с опозданием, на сей раз на свой
собственный день рождения.
— Я слышал, будто они выглядят как семейка
Аддамсов, — сказал Недотык.
— Может быть, у них есть дочка, твоя ровесница, из тех,
что не попадают в неприятные истории, — добавила моя мамочка.
— Тогда она мне без надобности.
— Может быть, у нее есть отец, с которым я мог бы
играть в теннис, — с надеждой предположил мой отец.
— Тому, кто там поселился, придется избавиться от всех
этих старых зеркал и ящиков, — добавила я, не сообразив, что сказала
лишнее.
Все семейство воззрилось на меня.
— Какие еще ящики? — спросила моя мама. —
Только не говори мне, что ты забиралась в тот дом!
— Я просто об этом слышала.
— Рэйвен! — Тон у мамочки был
неодобрительно-материнский.
Так или иначе, похоже, что новых владельцев особняка никто в
Занудвилле в глаза не видел, и это было отрадно, потому как в нашем зачуханном
городишке наконец-то завелась тайна. До сих пор все про всех у нас всё знали,
хотя, по правде говоря, большую часть всего этого знать было вовсе ни к чему.
* * *
Мэтт Уэллс жил на так называемой хорошей стороне города, на
краю дубовой рощи. Мы с Беки опоздали и появились на вечеринке как кинозвезды,
прибывшие на премьеру. Или, вернее, это я появилась таким манером, а бедняжка
Беки жалась ко мне так, будто ей предстоял визит к дантисту.
— Все будет хорошо, — успокаивала ее я. — Это
же вечеринка!
Но мне было понятно, почему она нервничает. Мы вознамерились
оказаться в центре насмешливого внимания, вместо того чтобы, как и говорил
Тревор, спокойно сидеть дома и смотреть телевизор. Но с какой стати веселиться
должны только одни эти пижоны? Только потому, что спальня Мэтта размером с мою
гостиную? Только потому, что шмотки у нас не из бутиков? Но из этого вовсе не
следовало, что я должна была торчать дома в день моего шестнадцатилетия.
Когда эта толпа пижонов высыпала в холл нам навстречу, я
почувствовала себя Моисеем, велевшим Красному морю расступиться перед ним. Наши
одноклассники, выпучив зенки, таращились на мой готический прикид. Жаль, что
там не было Томми Хилфигера.
[6]
Он был бы польщен. Все нацепили
его шмотки, ну прямо как школьную форму.
Гостиную Мэтта наполняли звуки группы «Аэросмит», густой
дым, витавший над кушетками и креслами, мешался с запахом пива, пропитавшим
атмосферу на манер дешевого ладана. Гости по большей части разделились на
парочки, и те, которые не таращились на нас неодобрительно, были заняты друг
другом. Похоже, нам тут и поговорить будет не с кем.
— Не могу поверить, что ты пришла, — сказал Мэтт,
заметив меня в холле. — Я бы тебя сфотографировал, но не знаю, будешь ли
ты видна на снимке!
Это он так прикалывался. Но при всем том Мэтт не был злобным
придурком вроде Тревора.
— Пиво там. — Он махнул рукой. — Хочешь,
покажу тебе дорогу?
Беки, неровно дышавшая к Мэтту, с перепугу затрясла головой
и нырнула в туалет. Мэтт рассмеялся и направился на кухню. Я осталась ждать в
гостиной и от нечего делать стала просматривать компакт-диски, лежащие у
большущего музыкального центра. Ну конечно — Майкл Болтон, Селин Дион, подборка
мелодий из шоу. Чего и следовало ожидать.
Беки не возвращалась. Я пошла взглянуть, как у нее дела, и
увидела, что туалет свободен, а подружки нет. Не было ее и в холле, поэтому я
проследовала сквозь толпу гомонящих одноклассников на кухню. Кучка девиц, все с
прическами по сто долларов, хмуро глянули на меня и вышли. Я осталась одна. Или
так мне показалось.
— Эй, цыпочка, секси-монстр, — послышался голос за
моей спиной.
Это был Тревор. Он подпирал стену рядом со мной, помахивая баночкой
«Будвайзера», зажатой в руке.
— Ты так придуриваешься на каждой вечеринке?
Он улыбнулся обольстительной улыбкой.
— Я никогда раньше не целовал девушку с черными губами.
— Ты вообще никогда не целовался с девушками, —
сказала я и прошла мимо него.
Он схватил меня за руку, притянул к себе, заглянул голубыми
глазами мне в глаза и поцеловал в губы. Целоваться он, должна признаться, умел
здорово, да и вообще парень был в некоторых отношениях классный.
