— Вы нарушили неприкосновенность моего жилища! И никого
я не убивала! Почему все в этом так уверены?
— Потому что ты сама сказала, что хотела убить
его, — объяснил Хью. Бес развалился на моем диванчике с таким видом,
словно был здесь хозяином. — Я слышал это от Джерома.
Сидевший напротив наш друг Коди подбодрил меня улыбкой. Для
вампира он был слишком юн и представлялся мне младшим братишкой, которого у
меня никогда не было.
— Не волнуйся. Он уже успокоился. Мы за тебя
заступились.
— Никак вернулась наша очаровательная хозяйка? —
крикнул из ванной Питер. Спустя мгновение он появился в коридоре. — Для
закоренелой преступницы ты слишком хорошо выглядишь.
— Я не… — Увидев его, я утратила дар речи. На
мгновение у меня из головы вылетели мысли об убийстве и вторжении в
жилище. — Ради бога, Питер, что случилось с твоими волосами?
Он инстинктивно провел рукой по вихрам в полдюйма высотой,
покрывавшим череп. Я не могла понять, каким образом парикмахеру удалось
преодолеть законы физики. Но больше всего меня поразило, что концы вихров,
выкрашенные в белый цвет, нахально возвышались над темными корнями.
— Эту прическу сделал один человек, с которым я
работаю.
— Человек, который тебя ненавидит?
Питер обиделся:
— Я еще никогда не встречал такого грубого суккуба.
— Я думаю, вихры в виде иголок… э-э… подчеркивают форму
твоих бровей, — дипломатично сказал Коди. — К ним просто нужно
привыкнуть.
Я покачала головой. Мне нравились Питер и Коди. Они являлись
единственными вампирами, с которыми я дружила, но общаться с ними было нелегко.
По сравнению со страдавшим неврозами Питером и неисправимым оптимистом Коди я
чувствовала себя нормальным человеком, принимающим участие в фарсе.
— Привыкать придется долго, — проворчала я,
принеся с кухни высокую табуретку.
— Кто бы говорил! — парировал Питер. —
Достаточно вспомнить твои крылья и плетку!
У меня отвисла челюсть. Увидев мой недоверчивый взгляд, Хью
быстро отложил каталог фирмы «Секрет Виктории», который перед этим листал.
— Джорджина…
— Ты клялся, что никому не расскажешь! Говорил, что ты
могила!
— Я… э-э… как-то само сорвалось.
— У тебя действительно были рога? — спросил Питер.
— Вот что, выметайтесь отсюда немедленно. — Я
показала им на дверь. — Мне сегодня и так досталось. На вашу троицу у меня
уже нет сил.
— Но ты еще не рассказала нам, как справилась с
Дьюаном. — Щенячьи глаза Коди смотрели на меня умоляюще. — Нам ужасно
хочется узнать все подробности.
— Справилась? Мягко сказано. Дьюан отбросил копыта. По
всем правилам, — вполголоса напомнил Питер.
— Следи за своими выражениями, — предупредил
Хью. — Ты можешь стать следующим.
Тут у меня из ушей чуть не повалил пар.
— Говорю в последний раз. Я не убивала Дьюана! Джером
мне верит. Поняли?
На лице Коди появилось задумчивое выражение.
— Но ты угрожала ему…
— Да. Насколько я помню, вы все говорили ему то же
самое. Произошло простое совпадение. Я не имею к этому никакого
отношения… — И тут я кое-что вспомнила. — Почему все говорят, что я
заказала или организовала убийство? Почему никто не говорит, что я убила его
сама?
— Постой… Ты же сказала, что не делала этого.
Питер посмотрел сначала на Коди, а потом на меня. Лицо
старшего вампира стало серьезным. Конечно, если это слово можно применить к
существу с такой прической…
— Никто не говорит, что его убила ты, так как это
невозможно.
— Особенно в такой обуви, — Хью показал на мои
высокие каблуки.
— Спасибо за полное отсутствие веры в мои способности,
но разве я не могла… э-э… застать его врасплох? Если предположить чисто гипотетически.
Питер улыбнулся.
— Ничего не вышло бы. Низшие бессмертные не могут убить
друг друга. — Увидев на моем лице удивленное выражение, он добавил: —
Неужели ты об этом не знаешь? А еще прожила столько лет…
Он не скрывал насмешки. Между мной и Питером существовало
давнее соперничество относительно того, кто из смертных, ставших бессмертными,
является в нашем кружке старшим. Никто из нас не признавался в своем возрасте,
так что решить вопрос было невозможно. Однажды ночью после бутылки текилы мы стали
играть в игру типа «А ты помнишь…» И к утру успели добраться только до эпохи
первой промышленной революции.
[9]
— Потому что меня никогда не пытались убить. Ты хочешь
сказать, что все эти войны вампиров — чушь собачья?
— Ну не совсем, — ответил он. — Поверь, мы
можем наносить друг другу серьезные раны, но не смертельные. Если бы мы,
склонные защищать свою территорию, могли убивать друг друга, то давно бы уже
перестали существовать.
Я молчала, пытаясь переварить услышанное.
— Тогда как… — Вдруг я вспомнила, что мне сказал
Джером. — Их убивают охотники на вампиров.
Питер кивнул.
— А кто они такие, эти охотники? — спросила
я. — Джером ничего не объяснил.
Этот вопрос заинтересовал и Хью.
— Ты имеешь в виду ту девицу из телесериала? Знойную
блондинку?
— Ну, ребята, на это уйдет вся ночь. — Питер
сверху вниз посмотрел на нас. — Вам необходимо прослушать целый курс
лекций о вампирах. Джорджина, ты не хочешь предложить нам выпить?
Я нетерпеливо показала на кухню.
— Бери все, что на тебя смотрит. Я хочу знать все об
охотниках на вампиров.
Питер вышел из комнаты и завопил, споткнувшись об одну из
многих пачек книг, разложенных на полу. Я тут же дала себе слово купить новый
книжный шкаф. Вампир хмуро осмотрел мой почти пустой холодильник.
— Тебе следует поучиться гостеприимству.
— Питер…
— Я часто слышу рассказы о суккубе, который живет в
Миссуле.
[10]
Как бишь ее?
— Донна, — подсказал Хью.
— Да, Донна. Я знаю, что она устраивает роскошные
вечеринки дома и приглашает всех.
— Слушайте, парни, если вы хотите встречаться на
вечеринках с какими-то жалкими десятью бессмертными, которые живут в Монтане,
то переезжайте туда. Все, хватит тянуть резину.
Не обращая на меня внимания, Питер осмотрел красные
гвоздики, которые я купила вчера вечером. Я поставила их в вазу на кухне рядом
с раковиной.
