— В самом деле? — Уоррен расстегнул две верхние
пуговицы на моей блузке, под которой был светло-розовый кружевной лифчик.
Кончики его пальцев прошлись сначала по одной моей груди, потом по другой.
Затем он начал ласкать через кружева сосок. Я закрыла глаза, удивленная силой
собственного желания. Я помогла Хью подписать договор с Мартином слишком
недавно, чтобы нуждаться в новом совокуплении. Но ко всегда жившему во мне
голоду теперь примешивалось желание. Чистый инстинкт… — Мы представим его
Марле.
Марлой звали жену Уоррена. Мысль уступить Романа этой
старухе насмешила меня.
— Ты ревнуешь, — поддразнила я.
Потом притянула Уоррена к себе, и он опрокинул меня на стол.
Я стала расстегивать его брюки.
— Да, — проворчал он, потом наклонился, снял с
меня лифчик, потянулся губами к соску и вдруг замешкался. — Ты уверена,
что не была с ним?
— Если бы что-то такое случилось, я бы запомнила.
Тут раздался стук в дверь. Уоррен быстро отпрянул в сторону
и натянул брюки.
— Дерьмо!
Я рывком села и сползла в кресло. Пока Уоррен смотрел на
дверь, я провела быструю трансформацию, приведя себя в порядок и застегнув
блузку. Когда я удостоверилась, что мы оба прилично выглядим, то сказала:
— Войдите.
На пороге появился Сет. У меня отвисла челюсть.
— Привет, — пробормотал он, глядя то на меня, то
на Уоррена. — Прошу прощения, что помешал.
— Нет-нет, ничуть, — заверил его Уоррен и нажал на
кнопку селекторной связи, вызвав отдел по связям с общественностью. — У
нас тут небольшое совещание.
— Причем не очень важное, — добавила я.
Уоррен смерил меня уничтожающим взглядом.
— Ох, — сказал Сет с таким видом, словно ему не
терпелось удрать. — Я просто хотел спросить, успели ли вы пообедать… Я
послал вам электронное сообщение.
— Да, я его прочитала. Спасибо.
Я молча улыбнулась Сету, надеясь таким образом дать понять,
что простила его. Несчастное выражение его лица говорило, что его совесть
пострадала из-за вчерашнего инцидента сильнее, чем мое самолюбие.
— Отличная мысль! — воскликнул Уоррен. —
Давайте пообедаем втроем, идет? Мы с Джорджиной можем встретиться позже.
— Я не могу. — Пришлось напомнить, что у нас не
хватает сотрудников, а потому заменить меня некому.
Когда я закончила, Уоррен нахмурился.
— Почему мы еще никого не наняли?
— Я как раз над этим работаю.
Уоррен ушел, забрав с собой очень недовольного Сета и
оставив меня в одиночестве. Я почувствовала себя брошенной. Мне хотелось
услышать продолжение рассказа о том, как творчество влияет на жизнь Сета. Я бы
даже не возражала против того, чтобы меня опрокинули на стол. Ни того, ни
другого. Нет в жизни счастья.
И все же кое-какую награду я получила. Около четырех пришла
Тамми — та самая рыжая девушка из «Хрустального пинцета» — и помогла мне решить
проблему кадров. Как я и предполагала, она привела с собой подругу. После
краткого собеседования я убедилась в компетентности обеих и тут же оформила их,
довольная тем, что одну задачу можно из списка исключить.
Когда магазин закрылся, недосып стал сказываться на мне еще
сильнее. Никакого желания проводить урок танцев у меня не было.
Вспомнив, что нужно переодеться, я закрыла дверь кабинета и
трансформировалась второй раз за день. Это оказалось легче легкого. Для танцев
я выбрала платье без рукавов с облегающим лифом и широкой юбкой, подходящей для
поворотов. Я выбрала теплые тона — смесь разных оттенков персикового с
оранжевым, чтобы улучшить настроение. Лишь бы никто не заметил, что утром при
мне смены одежды не было.
Когда из укрепленных на стенах колонок донесся голос одной
из кассирш, объявивший о закрытии магазина, кто-то снова постучал в дверь. Я
надеялась, что это опять Сет, но на пороге показался Коди.
— Привет, — заставив себя улыбнуться, сказала
я. — Ну что, готов?
Около года назад я научила Коди танцевать свинг,
[34]
и у него неплохо получалось. Скорее всего, благодаря рефлексам вампира. В
результате действительность превзошла его ожидания: Коди стал моим помощником
во время импровизированных уроков танцев для персонала. Парень твердил, что от
него мало толку, но во время двух уже прошедших занятий его поддержка оказалась
бесценной.
— К чему, к танцам? Нет проблем.
Я осмотрелась по сторонам и убедилась, что мы одни.
— Ничего странного больше не было?
Коди покачал головой, его светлые волосы напоминали львиную
гриву.
— Нет. Все спокойно. Наверное, мне просто показалось.
— Осторожность лишней не бывает, — проворчала я, чувствуя
себя монахиней из поговорки. — Что будешь делать после?
— Поеду в центр и встречусь с Питером в баре. Хочешь с
нами?
— Хочу. — Втроем безопаснее.
Дверь снова открылась, и в щель просунул голову Сет.
— Эй… Прошу прощения, — пробормотал он, увидев
Коди. — Я опять помешал…
— Нет-нет, — ответила я и жестом пригласила его
войти. — Мы просто разговариваем. — Я смерила его любопытным
взглядом. — Почему вы еще здесь? Решили остаться на танцы?
— Ну… да, Уоррен пригласил меня. Конечно, если вы не
станете возражать, но вряд ли я буду танцевать.
— Не будете танцевать? А что же вы собираетесь делать?
Наблюдать? — Я покачала головой. — Любите подсматривать?
Сет смерил меня серьезным взглядом и снова стал похож на человека,
способного писать смешные вещи об агентах по торговле недвижимостью и старых
подружках. На человека, которого мне захотелось подбодрить при помощи невинного
флирта.
— Я не столь безнадежен. Во всяком случае, пока. Но
если я не стану танцевать, так будет безопаснее для окружающих.
— То же самое говорил и я, пока она не заставила меня
попробовать, — заметил Коди и похлопал меня по плечу. — Посмотрим,
что вы скажете, когда побываете в умелых руках Джорджины. После этого вы уже
никогда не будете прежним.
Не успел каждый из нас переварить этот двусмысленный намек,
как за спиной Сета вырос Даг.
— Ну что, мы когда-нибудь начнем? Кинкейд, ради этого
урока мне пришлось вернуться на работу. Докажи, что я сделал это не напрасно.
Привет, Коди.
— Привет, Даг.
— Привет, Сет.
— Привет, Даг.
Я застонала.
— Ладно, пошли.
Мы поднялись в кафе, где столики сдвинули в сторону, чтобы
освободить место для танцев. По дороге я представила друг другу Сета и Коди.
Они обменялись рукопожатием. Поняв, кто это, Коди бросил на меня красноречивый
взгляд.
