Глава 14
— Ты собрала нас здесь, чтобы изучать библейскую
порнографию?
Хью равнодушно отвернулся от кухонного стола, за которым
сидели я и вампиры. Его синяки уже почти прошли. Бес сунул в рот сигарету и
достал из кармана пиджака зажигалку.
— Не кури здесь! — приказала я.
— Это еще почему? Хочешь сказать, что ты не смолила
большую часть двадцатого века?
— Ничего подобного я не говорю. Но больше не курю. К
тому же это вредно для Обри.
Услышав свое имя, кошка прекратила умываться и покосилась на
Хью. Тот ответил ей долгим взглядом, затянулся и положил рядом с Обри зажженную
сигарету. Она продолжила умываться, а он стал расхаживать по квартире.
Сидевший рядом со мной Коди перегнулся через стол и начал
изучать протянутую мной Библию.
— Не понимаю, почему эти ребята ангелы. Кажется,
выражение «сыны Божьи» всегда употреблялось по отношению к людям. Разве не все
мы Божьи дети?
— Конечно, к присутствующим это не относится, —
откликнулся Хью из гостиной. — Иисусе! Где ты взяла этот книжный шкаф? В
Хиросиме?
— Теоретически да, — согласилась я, отвечая на
вопрос Коди и не обращая внимания на слова беса. После своего открытия я
внимательно изучила Библию и больше не могла на нее смотреть. — Но Уоррен
прав: в книге этот термин относится к ангелам. Кроме того, женщин не называют
дочерьми Божьими. Они дочери человеческие. Иными словами, они люди, а их мужья
— нет.
— Может быть, мы имеем дело с добрым старым сексизмом.
[41]
— Питер недавно решился сбрить волосы. Я не считала, что это
пошло вампиру на пользу: форма его черепа была далеко не идеальной. — В
Библии его хватает.
— Нет. Я думаю, Джорджина права, — вернувшись на
кухню, сказал Хью. — Теперь мы знаем, что могло заставить ангела пасть.
Похоть — гораздо более серьезная причина для грехопадения, чем чревоугодие или
лень.
— Ладно, допустим, — согласился Питер. — Но
какое это имеет отношение к охотнику на вампиров?
— Смотри сюда. — Я показала на четвертый стих
шестой главы. — Тут сказано: «В то время были на земле исполины, особенно
же с того времени, как сыны Божии стали входить к дочерям человеческим, и они
стали рождать им. Это сильные, издревле славные люди». Главными здесь являются
слова «в то время» и «с того времени». Отсюда следует, что ангелы грешили с
женщинами не раз. Это и есть ответ на наш вопрос, способны ли ангелы совершить
грехопадение в наши дни. Способны.
Коди задумчиво кивнул.
— Это подтверждает твою гипотезу, что один из них
сейчас пытается совершить подобное.
— Но не означает, что им движет в первую очередь
сладострастие, — возразил Хью. — По-моему, главное для него — это
причинить телесные повреждения.
— Если только это не страсть к Джорджине, —
саркастически заметил Питер. — Кажется, он считает тебя хорошенькой.
Что-то в словах Хью привлекло мое внимание.
— С чего ты взял, что нападения и причинение телесных
повреждений вампирам и бесам непременно заставят ангела пасть? Конечно, силам
добра это может не понравиться, но я не убеждена, что убийство слуги зла
непременно превращает ангела в демона.
— Прошлое показывает, что другая сторона не слишком
терпимо относится к правонарушителям, — заметил бес.
— А наша? — спросил Питер.
Коди смерил меня пытливым взглядом.
— Ты опровергаешь собственную гипотезу?
— Нет-нет. Просто пытаюсь понять, что такое
грехопадение, вот и все. Может быть, правильнее пользоваться терминами
«мошенничество» или «ренегатство».
[42]
— Но в твоей записке говорится именно о грехопадении
ангела, — напомнил Хью. — Это наверняка что-то значит. Мы имеем дело
либо с подсказкой, либо с плохой шуткой.
Ах да, записка… Хью был прав. Я чувствовала, ее содержимое
очень важно, но не могла его понять.
— Похоже, с чувством юмора у ангелов не очень, —
пробормотал Питер. — Если судить по Картеру.
Я немного помедлила. Стоит ли делиться с ними своей второй
догадкой? Кажется, первая гипотеза их убедила… Ладно. Пан или пропал.
— Ребята, не думаете ли вы… не думаете ли вы, что за
всем этим может стоять Картер?
Три пары глаз с изумлением уставились на меня. Первым
заговорил Хью:
— Что? Ты с ума сошла! О господи, я знаю, что вы все
время препираетесь, но если ты думаешь…
— Картер — один из нас! — злобно заявил Коди.
— Знаю-знаю. — Я быстро объяснила, что стоит за
этим обвинением, рассказав о том, что Картер пытался следить за мной и о
последующей беседе с Эриком.
Наступило молчание. Наконец Питер произнес:
— Все это странно. Но я продолжаю считать, что Картер,
тут ни при чем.
— Только не Картер, — подтвердил Хью.
— Понятно. Вы моментально обвинили меня в смерти
Дьюана, но Картер тут ни при чем. — Меня разозлила их твердая уверенность
в невиновности Картера. — Если так, то почему он якшается с нами? Вы
когда-нибудь слышали об ангеле, который путается с нечистой силой?
— Мы его друзья, — сказал Коди.
— С нами ему веселее, — добавил Хью.
— Если хочешь, можешь в это верить, а я подожду. То,
что он таскается по пивным с демоном и его подручными, дает ему идеальную
возможность шпионить за нами. Вы защищаете Картера, потому что он ваш
собутыльник.
— Джорджина, а ты не думаешь, что кто-то специально
настроил тебя? Согласен, гипотеза насчет свихнувшегося ангела со временем
становится все более и более правдоподобной, но при чем тут Картер?
— Да, — сказал Хью. — Никаких улик против
Картера у тебя нет. Все знают, что вы не ладите.
Я посмотрела в их сердитые глаза.
— А как вы тогда объясните его приход к Эрику?
Бес покачал головой.
— Мы все знаем Эрика. Картер мог прийти к нему за тем
же, что и ты.
— А как быть с тем, что он сказал?
— И что же такого он сказал? — осведомился
Питер. — «Эй, Джорджина, ты получила мою записку?» Это ничего не
доказывает.
— Послушай, я пока не утверждаю, что он на сто
процентов виновен. Просто в данных обстоятельствах…
— Мне пора, — вставая, объявил Коди.
У меня отвисла челюсть. Неужели я довела их до такого
состояния?
