Внезапно я увидела яркий свет. Такой ослепительный, что
стало больно глазам. Теперь я была не одна. Мой обидчик отпрянул, и я услышала
странный пронзительный звук, донесшийся откуда-то сверху. Бессильная бороться с
соблазном, я посмотрела на свет.
Когда я увидела приближавшегося к нам ангела, мозг затопила
нестерпимая боль. Ангел состоял из света и тьмы, был прекрасен и ужасен,
многоцветен и бесцветен одновременно, крылат и вооружен мечом, его черты
постоянно менялись. Следующий крик, который я услышала, был моим собственным.
Это был крик боли. Увиденное опалило все мои чувства. В глазах сначала
полыхнуло, а потом потемнело.
Затем наступила тишина.
Я сидела и рыдала, чувствуя физические и душевные муки.
Послышались шаги, и кто-то присел рядом со мной. Несмотря на слепоту, я
чувствовала, что это не тот, кто напал на меня.
— Джорджина, — окликнул меня знакомый голос.
— Картер… — выдохнула я и протянула к нему руки.
Глава 17
Я пришла в себя от мурлыканья. Почувствовав мое состояние,
Обри подошла и стала лизать мою щеку под ухом. Ее усы терлись о мою кожу. Было
щекотно. Я слегка пошевелилась, открыла глаза и, к собственному изумлению,
увидела свет, цвет и фигуры — правда, смазанные и искаженные.
— Вижу, — пробормотала я Обри и попыталась сесть.
Тут же мое тело пронзила боль. Двигаться было трудно. Я
лежала на диване, укрытая старым афганским пледом.
— Конечно, видишь, — известил меня холодный голос
Джерома. — Хотя слепота хороший урок тебе. О чем ты думала, глядя на
ангела во славе?
— Нет. — Я прищурилась и посмотрела на
расхаживавшую передо мной фигуру в темной одежде. — В смысле ни о чем не
думала.
— Оно и видно.
— Перестань, — лаконично сказал Картер откуда-то
сзади.
Я выпрямилась, осмотрелась и увидела его нечеткую фигуру,
прислонившуюся к стене. Питер, Коди и Хью тоже находились в комнате. Полная
семейная идиллия. Я невольно рассмеялась.
— И вы здесь, и вы здесь…
Коди сел рядом, нагнулся и стал внимательно изучать мое
лицо. Он потрогал кончиком пальца мою скулу и нахмурился.
— Что случилось?
Я перестала смеяться.
— Что, так ужасно?
— Нет, — солгал он. — Хью досталось
сильнее. — Бес, стоявший в другом конце комнаты, только крякнул.
— Я уже знаю, что случилось, — бросил Джером. Даже
не видя лица демона, можно было сказать, что он злобно смотрит на меня. —
Но не понимаю, почему. Ты нарочно создала самую опасную ситуацию изо всех
возможных? «Посмотрим, посмотрим… темный переулок, никого вокруг…» Так, да?
— Нет! — выпалила я. — Я об этом не думала. И
вообще не думала ни о чем, кроме возвращения домой. — Постаравшись изо
всех сил, я описала события вечера.
Начиная с шагов за моей спиной и заканчивая появлением
Картера.
Когда я замолчала, Хью сел в кресло напротив и задумчиво
спросил:
— Значит, с перерывами?
— Что?
— Ты сама сказала, что тебя били с перерывами. Первый
удар, пауза, второй удар, пауза, а затем третий. Верно?
— Да, а что? Разве дерутся как-то по-другому? Наносят
удар, потом отводят руку и наносят следующий. Кроме того, эти перерывы
продолжались не больше секунды. Вздохнуть не успеешь.
— Со мной было не так. Непрерывный поток ударов. Выше
человеческих сил. Что-то сверхъестественное.
— И со мной было то же самое, — возразила
я. — Поверь мне, я не могла с этим бороться. Если ты намекаешь, что меня
бил смертный, то ошибаешься. — Хью только пожал плечами.
Последовало молчание. Я повернула голову, прищурилась и
посмотрела на беса.
— Они многозначительно смотрят друг на друга, верно?
— Кто?
— Картер и Джером. Я это чувствую. — Внезапно я
испугалась, что моя вечерняя поездка оказалась напрасной. — Ты не спас
заодно мой пакет?
Ангел подошел к стойке, взял пакет и бросил мне. Я, еще не
пришедшая в себя, не смогла поймать его. Пакет ударился о диван, упал на пол, и
из него выскользнула книга. Джером тут же схватил ее и прочитал название.
— Ну, Джорджина, мать твою… И из-за этого ты таскалась
по темным углам? Из-за этого тебя чуть не убили? Я же велел тебе перестать
заниматься самодеятельностью!
— Хватит! — бросился на мою защиту Коди. —
Никто из нас больше не верит в охотника на вампиров. Мы знаем, что это делает
ангел…
— Ангел? — В голосе демона послышались изумление и
насмешка.
— Ни один смертный не смог бы сделать со мной
такое! — выпалила я. — Или с Хью. Или с Люсиндой. Или с Дьюаном. Это
был нефилим.
— Нефи-кто? — изумился Хью.
— Это что, персонаж из сериала «Улица Сезам»? —
впервые подал голос Питер.
Какое-то мгновение Джером молча смотрел на меня, а потом
спросил:
— Кто тебе рассказал? — Не дожидаясь ответа, он
повернулся к ангелу. — Знаешь, тебе не следовало…
— Это не я, — спокойно ответил Картер. —
Похоже, она сама догадалась. Ты не слишком веришь в своих людей.
— Я действительно дошла до этого сама, но мне помогли.
Я коротко пересказала все.
— Дерьмо, — пробормотал Джером, выслушав мою
речь. — Следопытка хренова…
— О'кей, — сказал Питер. — Расследование
расследованием, но ты еще не ответила, кто такой этот нефилопогус.
— Нефилим, — поправила я, а потом нерешительно
посмотрела на Джерома. — Можно?
— Ты спрашиваешь у меня разрешения? Небывалый случай.
Расценив это как знак согласия, я робко начала:
— Нефилимы — потомки ангелов и людей. Помните тот
отрывок из Библии, где говорится, что падшие ангелы брали в жены дочерей
человеческих? Нефилимы — результат таких браков. Они обладают определенными
способностями… какими именно, точно не знаю… силой и властью… как
древнегреческие герои.
— Скорее как главные нарушители общественного
порядка, — горько добавил Джером. — Не забывай.
— Как это? — спросил Хью.
Когда Джером не ответил, я продолжила:
— Ну… в той книге говорится, что они вызывали распри и
войны между людьми.
— Да, но этот тип охотится не на смертных, —
напомнил Питер.
Картер пожал плечами:
— Они непредсказуемы. Не подчиняются никаким правилам.
Честно говоря, мы не знаем, каковы его намерения. Ясно только одно: он играет с
нами в какую-то игру. Нападает на отдельных бессмертных и при этом посылает
Джорджине записку.
