— Что у вас на уме? — вслух спросила я, когда мы
вошли в квартиру.
Картер материализовался рядом.
— Хочу провести разведку. Нефилим затаился. Ни записок.
Ни нападений. Да, мы знаем, что этот малый еще здесь, потому что время от
времени он посылает нам сигналы. Но почему? В чем заключается его игра?
Я вынула из холодильника банку пива и села на табуретку.
— Вы не считали, что утечка информации идет через
Эрика.
— Нет, не считал. Я уже говорил, что очень не хотел бы
этого, но в здешних краях Эрик единственный человек, который располагает
информацией о бессмертных.
— И, — мрачно закончила я, — если он общается
с нефилимом, то может кое-что знать о его планах. Что вы собираетесь делать?
Взять Эрика за грудки и как следует потрясти? Если так, то я в этом участвовать
не собираюсь.
— Это не в моем духе. Я могу определить, когда люди
лгут, но выпытывать у них сведения не мастер. Ты сама недавно сказала, что для
этого мне не хватает обаяния. Зато у тебя его навалом.
Направление, которое принимал наш разговор, мне не
нравилось.
— И что я должна буду сделать?
— Уверяю тебя, ничего особенного. Просто поговорить с ним,
как обычно. Как во время вашей последней беседы. Напомни ему о нефилимах и
посмотри, что будет. Ты ему нравишься.
— А что станете делать вы?
— Стоять рядом. Только я буду невидимым.
— Времени мало. Нам нужно успеть вернуться к уроку
танцев.
— Не беспокойся. Я тебя телепортирую.
— Тьфу… — За прошедшие годы высшие бессмертные
телепортировали меня несколько раз. Ощущение было не из приятных.
— Перестань, — чувствуя мое настроение, велел
Картер. — Неужели ты не хочешь положить этому конец?
— Ладно-ладно. Только переоденусь. Просто я не уверена,
что нам это удастся.
Картер сделал несколько замечаний в стиле Джерома о моем
желании восхищаться собой, но я пропустила его слова мимо ушей. Когда я привела
себя в порядок, мы стали невидимыми, и ангел взял меня за запястья. На тысячную
долю секунды меня подхватил ветер, а потом я очутилась в магазине Эрика. Легкий
приступ тошноты, похожий на тот, который бывает после изрядной выпивки, быстро
прошел.
Не заметив никого вокруг, я стала видимой.
— Привет…
Через несколько мгновений из задней комнаты выглянул
владелец магазина.
— Мое почтение, мисс Кинкейд. Я не слышал, как вы
вошли. Рад снова видеть вас.
— Взаимно. — Я одарила его фирменной улыбкой
суккуба.
— Я вижу, вы принарядились, — сказал он, глядя на
мое платье. — Какой-то особый случай?
— Прямо от вас я поеду на танцы. Вообще-то я ненадолго.
— Понимаю. На чаепитие времени хватит?
Я замешкалась, но Картер шепнул мне на ухо: «Да».
— Да.
Эрик пошел ставить чайник, а я начала убирать со стола.
Каждый из нас играл свою роль. Когда старик вернулся с чайником, я убедилась,
что это очередная травяная смесь, на этот раз называвшаяся «Ясность».
Я хвалила чай, все время улыбалась и изо всех сил старалась
быть очаровательной. Даже сказала несколько светских фраз перед тем, как
перейти к выполнению своей миссии.
— Я хотела поблагодарить вас за цитату из Библии, на
которую вы сослались в прошлый раз, — объяснила я. — Она помогла мне
понять, кто такие падшие ангелы, но, признаюсь, после этого… мои мысли стали
работать в странном направлении.
— Да? — Эрик приподнял густые седые брови и поднес
чашку к губам.
Я кивнула.
— Там говорилось, что падшие ангелы женились и имели
потомство. Так называемых нефилимов.
«Ну, ты даром времени не тратишь», — иронически заметил
Картер.
Старик кивнул с таким видом, словно я сделала самое обычное
замечание.
— Да-да, нефилимы. Тема прелюбопытнейшая. Для
специалистов по Библии это камень преткновения.
— Как это?
— Ну, некоторым сторонникам религии не нравится, что
ангелы, чистейшие из чистых, отдавали дань физиологии. Даже падшие. А то, что
по земле до сих пор бродят их полубожественные незаконные потомки, пугает их
еще больше. У многих искренне верующих это вызывает гнев.
— Так, значит, это правда? Что нефилимы появляются
среди нас?
Эрик снова лукаво улыбнулся.
— Вы снова задаете мне вопрос, ответ на который просто
обязаны знать.
«Видишь? Так же он разговаривает и со мной. Увиливает от
ответа».
«Вы с Джеромом тоже увиливаете от наших вопросов», —
бросила я ангелу.
А Эрику ответила:
— Ну, я уже признавалась, что мой кругозор не слишком
широк. — Он только хмыкнул, и я продолжила: — Так как же? Появляются они
или нет?
— Мисс Кинкейд, вы говорите так, словно речь идет об
инопланетянах. По иронии судьбы, одни специалисты в области теории заговоров
утверждают, что космические наблюдатели на самом деле являются нефилимами, а
другие говорят, что все наоборот. Но хочу вас обрадовать… или огорчить. Да, они
действительно появляются.
— Иноземные наблюдатели или нефилимы? — пошутила
я, пытаясь придать беседе непринужденный характер, но понимая, что речь идет
именно о нефилимах.
Я уже знала, что они существуют, однако обрадовалась, что
Эрик подтвердил этот факт. Если бы он был союзником нефилима, то постарался бы
скрыть это.
— И те и другие. Если бы вы провели больше времени на моей
прежней работе, то не сомневались бы.
Я громко расхохоталась. В «Хрустальном пинцете»
действительно имелись горы книг, посвященных контактам с инопланетянами.
— Да, я забыла. Знаете, в последнее время у меня было
несколько стычек с вашим бывшим боссом.
Эрик прищурился.
— Серьезно? Из-за чего?
— Так, ерунда. Профессиональные разногласия. Я увела у
нее двух сотрудниц. Тамми и Джейнис. Елене это не слишком понравилось.
— Могу себе представить. И что она сделала?
— Пришла в мой магазин, подняла шум и предсказала мне
очень мрачное будущее. Пустяки.
— Она интересная женщина, — заметил Эрик.
— Слишком мягко сказано. — Я поняла, что мы
отклонилась от темы, и приготовилась к выговору от Картера, но его не
последовало. — Вы не знаете, как можно увидеть нефилима? Вычислить, где он
появится потом?
Эрик странно смотрел на меня и молчал. У меня засосало под
ложечкой. А вдруг он знает о нашем нефилиме, но не хочет говорить? Я надеялась,
что нет.
