Однако я и тут промолчала. Роман не должен догадаться, что я
знала Картера лучше, чем он думал. Пусть переоценивает свои возможности. Чем
больше он будет питать иллюзий, тем легче мы с ним справимся.
— Вот и хорошо. Вряд ли суккуб может дружить с ангелом,
но кто тебя знает… Острый язык не мешает тебе иметь множество
поклонников. — Роман слегка расслабился, прислонился к стене и скрестил на
груди руки. — Бог свидетель, я уже и так изменил своим принципам, пытаясь
не трогать твоих друзей.
Гнев помог мне справиться со страхом.
— Да ну? А как же Хью?
— Это который?
— Бес.
— Ах да. Ну, этого малого следовало слегка проучить. Он
нагрубил тебе. Но я его не убил. — Он посмотрел на меня так, словно искал
одобрения. — Это было сделано для твоей же пользы.
Я промолчала и вспомнила, как выглядел Хью в больнице. Груб?
— А остальные? — продолжил он. — Этот
нахальный ангел-хранитель? Вампир, который тебе угрожал? Мне захотелось свернуть
ему шею, не сходя с места. Я избавился от них ради тебя. По собственной
инициативе.
Мне чуть не стало плохо. Я не желала смерти ни Люсинде, ни
Дьюану.
— Очень тебе признательна.
— Не стоит благодарности. Я все равно должен был что-то
сделать. Но когда я встретил на уроке танцев твоего друга вампира, то не смог
заставить себя причинить ему вред. Ты загнала меня в угол. Пришлось обойтись
без новых жертв.
— Прошу прощения за доставленные неудобства! — От
его притворства я потеряла терпение. — Именно поэтому ты набросился на
меня в тот вечер?
Он нахмурился.
— Ты о чем?
— Сам знаешь! — Мысль о нападении заставила меня
покопаться в памяти. Это случилось после посещения «Хрустального пинцета», на
следующий день после концерта, когда я сбежала от Романа. У него был повод
разозлиться и отомстить мне. — Вспомнил? На следующий день после концерта
Дага. После вечера, который я провела с Сетом.
— Ах, вот ты о чем…
— И это все, что ты можешь сказать?
— Ну да, признаюсь, это выглядело немного по-детски, но
ты не можешь меня осуждать. Думаешь, легко было видеть, что ты любезничала с
Мортенсеном, а мне дала от ворот поворот? Накануне я следил за вами и видел,
как ты поехала к нему. Я должен был что-то сделать.
Я вскочила с кресла. Мои мрачные предчувствия вернулись.
— Что-то сделать? Избить меня до полусмерти в темном
переулке?
Роман поднял бровь.
— О чем ты говоришь? Я же сказал, что никогда не
причинил бы тебе вреда.
— А ты о чем говоришь?
— О кафе-мороженом. Я следил за вами весь день, а когда
увидел, как вы воркуете, мне стало обидно. Я открыл дверь и устроил небольшой
кавардак. Поступил как мальчишка. Вот и все.
— Да… — Я умолкла на полуслове, вспомнив, как
порыв ветра распахнул дверь и сдул все, что стояло и лежало на столах и
прилавке.
Такой вихрь был для Сиэтла редкостью, но мне и в голову не
пришло приписать ему сверхъестественное происхождение. Роман был прав: это
выглядело по-детски.
— О каком темном переулке ты говорила? — напомнил
он.
Я заставила себя забыть о случае в кафе.
— Позже… в тот же вечер. Я возвращалась домой, а ты…
или кто-то другой… напал на меня.
Лицо Романа окаменело, глаза сделались стальными.
— Рассказывай. Рассказывай все, что случилось.
Я сообщила ему, как нашла ссылку на книгу Харрингтона,
поехала за ней в «Хрустальный пинцет», оставила машину далеко от дома и пошла
пешком. Но про своего спасителя промолчала. Роману не следовало знать, что с
Картером меня связывает не просто шапочное знакомство и что я могу помешать
осуществлению его планов. Если нефилим будет думать, что мне нет до ангела
никакого дела, у меня появится возможность предупредить Картера.
Когда я закончила, Роман прислонился головой к стене и
вздохнул, внезапно превратившись из опасного убийцы в усталого человека,
которого я почти любила.
— Я так и думал. Я знал, что просить не вмешиваться
бесполезно.
— Что… что ты имеешь в виду? — У меня по спине
побежали мурашки.
— Ничего. Не обращай внимания. Послушай, прости меня. Я
должен был принять меры предосторожности. Я знал… Ты говоришь, на следующий
день? После того как я пришел, а ты порвала со мной? Я чувствовал твою боль,
хотя ты и трансформировалась. Чувствовал, что причина этой боли
сверхъестественная, но мне и в голову не пришло, что… Я думал, это сделал
кто-то из бессмертных, входящих в твой кружок. Тот, с кем ты путалась. На тебе еще
оставались слабые следы… влияния кого-то другого… вроде демона…
— Но это не… Ох… Ты имеешь в виду Джерома?
— Опять дорогой папочка? Только не говори мне… не
говори мне, что это тоже его рук дело. — Спокойствие Романа оказалось
коротким, его лицо снова приняло зловещее выражение.
— Нет-нет! — быстро сказала я, вспомнив
психическую атаку Джерома, пригвоздившую меня к спинке дивана. — Все было
не так. Просто в тот раз он продемонстрировал мне небольшую часть своей силы.
Он не хотел причинить мне вред. И никогда не причинил бы.
— Ладно. То, что случилось в переулке, мне очень не
нравится, но с виновной стороной я разберусь. Можешь быть уверена, это больше
не повторится. Когда я увидел тебя в тот день, то решил перебить всех
бессмертных в этой епархии. Мысль о том, что кто-то посмел причинить тебе
вред… — Роман подходил ко мне все ближе и ближе. Когда он сжал мою руку,
мне захотелось отпрянуть и одновременно броситься в его объятия. Я не знала,
как совместить старое влечение с новым страхом. — Джорджина, ты сама не
знаешь, насколько дорога мне.
— Но тогда… там… в переулке…
Не успела я додумать эту мысль, как ей на смену пришла
другая, вызванная словами Романа. «Когда я увидел тебя в тот день»… Он
находился у меня в то время, когда Картер улетел, среагировав на появление
нефилима. Но это было невозможно. Я не могла вспомнить, из какого именно района
поступил сигнал, однако он пришел откуда-то издалека. Роман не мог отвлечь
Картера и раньше его попасть в мою квартиру.
«Я знал, что просить не вмешиваться бесполезно… С виновной
стороной я разберусь».
И тут до меня дошло, почему Роман думает, что может одолеть
Картера. Почему превосходство ангела в силе можно не принимать во внимание. От
осознания этого у меня защемило в груди. Не знаю, что отразилось на моем лице,
но Роман посмотрел на меня с сочувствием.
— Что случилось?
— Сколько? — прошептала я.
— Чего «сколько»?
— Сколько нефилимов в городе?
