Один из старших охотников не Райан, слава богу, не Райан —
сердито ругается и совершает бросок к домику.
Нет-нет-нет-нет — я осознаю, что напеваю это, но не в его
голове, не тем голосом, который может спасти его. На бегу он выхватывает
гигантский двусторонний топор, он несется мимо охотников, демонов и трупов —
трупов так много. Он бежит до тех пор, пока не достигает гостиной.
Стены пляжного домика ненастоящие.
Я думала, мы смотрели на взорвавшийся домик, но нет. Я не
уверена, что это вообще еще дом. Крыша резко падает, чтобы вобрать в себя
кусок, который дом откусывает от охотника. Его тело распадается на полдюжины
кусков, и, упав на землю, они начинают разлагаться.
Похоже, попасть в дом сложнее, чем я думала. Остальным тоже
пришла в голову эта мысль, потому что уцелевшие собираются в маленькие группки,
продолжая объединяться по фракциям, идиоты, но они объединяются. Я чувствую,
что-то происходит, но я не часть этого.
«Эй, — мысленно окликаю я Нарнию, — ты здесь?»
«Очередной прикол?» — произносит ее голос в моей голове.
«Это ты говоришь о приколах, растяпа, — говорю я. —
Я могу что-то сделать?»
«Да», — отвечает она.
Но не продолжает, и я начинаю испытывать нетерпение:
«И что же это?»
Я слышу, как она посмеивается в моей голове, и это даже
почти не ужасно, Отчасти приятно, что удивляет…
Ты охотница или нет? Отправляйся к ищейкам, маленькая
охотница, — говорит она. — Ад — это то, что ты приносишь с собой.
Помни.
Я почти слышу, как она выключает свое внутреннее радио и
возвращается к размахиванию кнутами, восседая на струе воды.
Жаль, что Райан не рядом, чтобы обсудить безумный
ведьминский совет Нарнии и найти в нем здравое зерно. Потом я вспоминаю, как
Аманду, Стэна и меня поймал за курением новый преподаватель английского в
школьном туалете и мы попытались избежать наказания, а преподаватель нам
сказал: «Если бы желания были лошадьми, нищие ездили бы верхом». Я много
размышляла об этом. Желания, которые я загадала бы, если бы могла исключить
лошадей. Не обращайте внимания на мое невежество.
Если бы желания были лошадьми… Я не собираюсь желать лошадь,
особенно у Двери вроде этой. Но уверена… уверена, я могу найти, на чем
прокатиться верхом.
Я вспоминаю, как Райан говорил мне, что большой пурпурный
демон с щупальцами пришел, потому что чувствовал определенное родство со мной
или потому что что-то во мне призвало его. Я вспоминаю, как он в метро сказал,
что мы уже пахнем, как демоны, поэтому другие демоны нас не тронут. Я
вспоминаю, как львица говорила мне, что у меня был опыт любви к тому, что
приносит вред, не осознавая этого.
И я вспоминаю, как однажды, когда нам было по семнадцать
лет, Аманда заперлась в ванной и плакала без конца и я не могла понять, в чем
дело. Она была такой одинокой, хотя я была рядом. И я хотела только добраться
до нее через дверь ванной и обнять ее.
«Ты одинока? — Я посылаю зов в дом. — Я хочу
помочь одиноким».
Я вижу, в доме что-то движется. Вскоре двигаться начинает
все. Огромный круглый синюшный монстр выбирается из домика. Он величиной с два
дивана, поставленные один на другой. У него есть щупальца с волосинками на
концах, и он пользуется ими, чтобы ползти по земле ко мне.
Это очень-очень большая Дверь-гончая. И я очень-очень
надеюсь, что я рассчитала все правильно.
Воображаемый кролик, который был у меня в шесть лет? Его
звали Черепашка. Он совсем не был похож на этот круглый кошмар. Я тянусь мыслями
и говорю:
«Привет, Черепашка. Я так рада видеть тебя».
Щупальца движутся быстрее, тело приближается. Я буду считать
это хорошим знаком, потому что альтернатива — верная смерть. Я рассовываю почти
все, что у меня в руках, по карманам, и, когда монстр оказывается на расстоянии
прыжка, я говорю:
— Доставь меня внутрь.
Оно даже не останавливается подумать — на самом деле я не
уверена, что оно может думать, — просто тормозит передо мной и ложится.
Если я не против идти по чему-то податливому, то можно забраться на самый верх.
Поскольку в этом и заключалась идея, я так и делаю. И оно
омерзительное, я не могу даже выразить насколько. Мои туфли проваливаются, и
весь демон воняет гниющей рыбой.
Однако, забравшись наверх, я довольна.
«Иди в домик», — думаю я, и оно встает и отправляется
обратно.
Я сажусь, когда толчки становятся слишком сильными, и мой
зад слегка погружается в кожу Черепашки. Все наблюдают за мной, но я не вижу
Райана, хотя ищу его взглядом. Может, он на грани смерти и слишком занят, чтобы
следить за мной.
Полагаю, я могу умереть весьма неприятной смертью через
минуту, но сейчас это грозит всем — и если это их устраивает, то это устраивает
и меня.
Черепашка скользит по патио, и мы оказываемся у места взрыва.
«Какой хороший мальчик. Давай в дом», — повторяю я и
крепко зажмуриваю глаза, потому что, если я умру, я не хочу видеть, как мое
искалеченное тело разлетится на куски, хорошо? У меня мало желаний в жизни, но
это официальное.
Черепашка не собирался останавливаться. Он просто катится
прямо внутрь. И домик не набрасывается на меня.
Я внутри.
Глава 21
Внутренности дома выглядят совсем не так, как мы видели
снаружи, и это не улучшение. Моя Дверь здесь, да. Странно видеть, насколько она
теперь велика, она подавляет все вокруг. Уверена, что Черепашка легко пройдет в
нее вместе со мной, стоящей на его спине, и мы даже не заденем косяк.
И мы действительно могли просто войти внутрь, без мороки с
закрытием и открытием. Железная калитка распахнута, и Дверь пахнет… да,
странно, но она пахнет обжорством. Пахнет, будто ела часами и уже на грани
того, чтобы лопнуть, но не хочет останавливаться.
Когда я, наконец, отвожу взгляд от Двери, я понимаю почему.
Вокруг кавардак, но я вижу, как все происходило. Всякие маленькие штучки.
Вещички, которые, как я представляю, Аманда просила у Двери просто для
проверки. Сваленные на стеклянных столиках и разбросанные по ковру дорогие
туфли, сумки, огромные чизкейки, наполовину съеденные, и горы одежды из
бутиков. Украшения тоже есть, бриллианты размером с сустав пальца, широкие
ленты браслетов, усыпанных драгоценными камнями, и поистине поразительный
ассортимент наркотиков.
Я узнаю кое-что из одежды, кое-какие сумки — я видела их
недели за три до того, как Дверь покинула закусочную. Я припоминаю, как Аманда
толкнула меня к Райану, захихикала и сказала, что принесет салфетки,
переступила через соляную линию и направилась в подвал.
Это случилось прямо на наших глазах. Мы… Я… Дерьмо!
