— Джейни.
— Все, хватит, — обрывает она его,
вспыхнув. — Отпусти меня, пока я не позвала охрану.
Он выпускает ее запястье, словно обжигаясь. Смотрит на нее.
— Ладно, забудь, — со вздохом говорит
Кейбел. — Я идиот.
Он отводит взгляд. Джейни встает, возвращается к своему
столу и садится.
— Что это было? — свистящим шепотом спрашивает
Керри.
Джейни смотрит на нее, усилием воли заставляет себя спокойно
улыбнуться и качает головой.
— Ничего. Просто этот новенький сказал…
Она тянет время, делая вид, что ищет ручку.
— Сказал, что я все уравнения решила неправильно. А я…
ты меня знаешь. Я терпеть не могу, когда у меня что-то не получается, тем более
по математике. Ты же знаешь, с математикой у меня все в порядке.
Джейни кладет перед собой лист бумаги и раскрывает учебник
математики.
— Сейчас все переделаю.
— Тьфу на тебя, Джейни. Вид у тебя был такой, будто он
хотел тебя убить или что-то в этом роде.
Джейни смеется.
— Если бы.
13.30
Кейбел пытается поймать взгляд Джейни на уроке гражданского
права. Она делает вид, что не замечает этого.
14.20
Уроки физкультуры в этом году общие для мальчиков и девочек.
Меняясь, команды из пяти человек играют в баскетбол. Ребята против девчонок.
Джейни совершает самую непростительную ошибку за всю историю
Филдриджской школы. Однако когда начинается разбор полетов, «новенький» встает
и берет вину на себя.
Судья замечает, что это не самая удачная идея для совместных
занятий физкультурой — играть по принципу «мальчики против девочек». Тренер
Кратер награждает Джейни тяжелым взглядом. Она с удовольствием отвечает ему тем
же.
14.45
Торопливо приняв душ, Джейни вытирается и влезает в форму
медицинского персонала. Звенит звонок. Она хватает свои вещи и прыгает в
машину, главное — не опоздать на работу.
20.01
Жизнь в доме престарелых этим вечером напоминает
благословенный штиль. Джейни успевает закончить бумажную работу и мытье полов
и, выкроив минутку, идет навестить мисс Стьюбин. Она нарочно шаркает ногами и
кашляет, чтобы старушка ее услышала.
— Это я, Джейни. Ну что, будем читать дальше «Джейн
Эйр»?
Мисс Стьюбин тепло улыбается и поворачивается на голос.
— Буду рада, если у тебя есть время.
Джейни пододвигает стул для посетителей поближе к кровати и
начинает читать с того места, где они закончили в прошлый раз. И не замечает,
как мисс Стьюбин засыпает.
* * *
20.24
Джейни стоит на улице, которую в их городке называют
Центральной. Все вокруг черно-белое, как в старом кино. Рядом под ручку
прогуливается парочка, рассматривая витрины магазинов. Джейни идет за ними.
В витринах обычные товары. Пилы и молотки. Нитки и ткани.
Противни и банки для сыпучих продуктов. Галантерея.
Парочка останавливается на углу, и Джейни видит, что молодая
женщина плачет. Ее спутник одет в военную форму.
Он увлекает ее за угол, и они страстно целуются. Он касается
ее груди и что-то говорит, но она отрицательно качает головой: нет. Он
настаивает, и она вырывает руку.
Он снова привлекает ее к себе.
— Марта, прошу тебя. Стань моей до моего отъезда на
фронт.
Но эта Марта не соглашается, хотя Джейни видит, какие
печальные у нее глаза.
— Никогда, даже в моем сне? — спрашивает она.
Марта ждет ответа от Джейни.
Молодой человек замирает, с обожанием глядя на Марту. Но
просительный взгляд Марты обращен к Джейни.
— Помоги мне, Джейни.
Джейни растерянно пожимает плечами и кивает. Марта, улыбаясь
сквозь слезы, поворачивается к молодому человеку, касается его лица, губ и тоже
кивает. Они идут по аллее, удаляясь от Джейни. Она ускоряет шаг, следуя за
ними, но ей вовсе не хочется досматривать этот сон: он слишком интимный. Она
изо всех сил хватается за стул в палате мисс Стьюбин, концентрируется — и
усилием воли возвращает себя в дом престарелых.
* * *
20.43
Джейни трясет головой, чтобы привести мысли в порядок. По ее
лицу медленно расплывается улыбка. У нее получилось — она вырвалась из этого
сна. И ни за что не допустит, чтобы он снова ее затянул. Джейни тихо
посмеивается.
Мисс Стьюбин мирно спит с улыбкой на тонких бескровных
губах. Как это славно, что бедной старой мисс Стьюбин снится хороший сон.
Оставив книгу на столике, Джейни тихонько выходит из палаты,
выключает свет и закрывает за собой дверь, оставив мисс Стьюбин наедине с ее
солдатом, чтобы она смогла наконец ему отдаться.
Пока он не погиб.
Другой возможности у нее не будет.
9 сентября 2005 года. 12.45
— Почему ты мне не сказала, что этот «новенький» на
самом деле Кейбел Страмхеллер? — возмущается Керри.
Джейни отрывает глаза от книги. Она сидит в библиотеке на их
обычном месте.
— Может, потому что я засранка?
Она слащаво улыбается.
Керри безуспешно пытается сохранить серьезный вид.
— Да уж, что есть, то есть. Я видела, ты подвозишь его
в школу.
— Бывает. Но только когда он опаздывает на
автобус, — небрежно поясняет Джейни.
Керри язвительно усмехается.
— Ладно, проехали. В общем, я теперь в группе по
составлению ежегодного классного альбома, так что на самоподготовке мы будем
видеться реже. Я сейчас иду на первое заседание.
Джейни машет ей рукой, погрузившись в пьесу, которую задали
прочесть по литературе.
— Ну и прекрасно. Развлекайся.
Джейни сползает вниз, пока не упирается ногами в ножки стула
в переднем ряду. Читает она «Камелот», готовится к поездке с классом в Канаду,
в Стратфорд, в следующем месяце.
[19]
Время от времени она отрывается от книги и обводит взглядом
читальный зал, проверяя, не спит ли кто-нибудь за столом. Она уже поняла, что
сможет избежать затягивания в сон, если ее и спящего разделяет расстояние в
двадцать футов и более. Если только это не кошмар — в этом случае критическое
расстояние резко сокращается. К счастью, школьникам среди бела дня кошмары
снятся редко: все больше полеты, мелкие конфузы или что-нибудь эротическое. С
такого рода видениями Джейни научилась справляться, во всяком случае без полной
отключки.
