Выхватывает сотовый и судорожно набирает 911. Закрывает
глаза, и тут замок хранилища волшебным образом оказывается с внутренней
стороны. А в воздухе — неизвестно откуда взялась — парит бумажка с инструкцией,
как его открывать.
Он мгновенно справляется с задачей.
И все погружается во тьму.
* * *
17.19
Джейни снова с Кейбелом. Он держит ее за руку.
— Как ты, Ханнаган?
Он выскакивает из кабинета и приносит ей воду в бумажном
стаканчике. Она жадно пьет.
Джейни дрожит, но не так сильно, главным образом от
возбуждения.
— Я помогла ему, — говорит она. — Сумела.
Господи, как это здорово! Сколько пробовала, и вот первый раз получилось.
Она улыбается.
Кейбел отвечает ей усталой улыбкой.
— Обязательно потом расскажешь, как это было. Если,
конечно, собираешься со мной разговаривать.
— Ох, Кейбел, я…
Капитан возвращается в комнату и закрывает дверь.
— Мисс Ханнаган, расскажите мне, что вы видели. Если
можно. Рабинович говорит, все в порядке.
Джейни хлопает ресницами. Трудно поверить, что капитан
говорит серьезно. Но она подробно рассказывает обо всем, что видела в
хранилище.
После чего следует.
Долгая.
Очень долгая.
Пауза.
— Черт побери! — говорит наконец капитан.
Она бросает очки на стол.
— Как вы это сделали? Вы… вы…
У нее нет слов.
А когда они все-таки находятся и она продолжает, в ее голосе
звучит что-то новое. Может быть, даже благоговение.
— Да вы просто вторая Марта Стьюбин.
18.40
Кейбел и Джейни уплетают гамбургеры и картофель фри в
заведении «Фрэнкс бар энд гриль» рядом с полицейским участком.
Они сидят за стойкой на красных барных стульях и смотрят,
как в пяти футах от них готовят гамбургеры. Это одно из немногих мест, где, как
в былые времена, можно заказать солодовое молоко.
[32]
Они налегают на еду, хотя голова у них идет кругом.
20.04
Они возвращаются в дом Кейбела, и он показывает Джейни две
комнаты, которые она еще не видела, — спальню и маленький компьютерный
зал. Оказывается, у него два компьютера, три принтера, Си-би-радиостанция
[33]
и полицейский сканер.
— Невероятно, — говорит она, озираясь по
сторонам. — Погоди… погоди минутку. Ты что, один тут живешь?
— Сейчас да.
— Но как?
— Мне девятнадцать.
[34]
Когда ты была в
восьмом, я был в девятом. Может, помнишь.
Джейни вспоминает, что он пришел в их класс, потому что
провалил экзамены.
— Это было до того, как мы познакомились, —
замечает она.
— Правда, мой брат то и дело наведывается сюда, просто
проверить, все ли у меня в порядке. Он с женой живет в нескольких милях отсюда,
слава богу, он съехал, как только мне исполнилось восемнадцать.
— Слава богу?
— Так ведь дом маленький, тесный, стены тонкие. А они
молодожены.
— Понятно. А ваши родители?
Кейбел развалился на кушетке. Джейни сидит на стуле совсем
близко.
— Мать живет во Флориде. Где-то. Я так думаю.
Он пожимает плечами.
— Нас растил папаша. Если можно так сказать. На самом
деле меня воспитал старший брат.
Джейни смотрит на него во все глаза. Он сейчас где-то
далеко, в своем прошлом. Она ждет.
— Отец был во Вьетнаме, его часть выводили одной из
последних. Вернулся немного не в себе, ну а когда мать нас бросила, у него и
вовсе крышу снесло. Бил нас страшно…
Кейбел смотрит на стол.
— Он умер. Несколько лет назад. Так что все хорошо. Все
в прошлом.
Кейбел встает с кушетки и потягивается.
Джейни тоже встает.
— Проводи меня туда, — просит она.
— Что?
— Покажи то место. За сараем.
Кейбел закусывает губу.
— Ладно… — Он колеблется. — Только,
понимаешь… Я там давно не был. Когда-то это было мое убежище.
Джейни кивает. Берет свое пальто. Бросает ему его пальто. Они
выходят через заднюю дверь.
Под ногами у них похрустывает заиндевевшая трава.
Они вдыхают морозный воздух.
Когда подходят ближе, Кейбел замедляет шаг.
— Иди вперед, — говорит он ей, остановившись на
краю маленького сада, погруженного в зимнюю спячку.
Джейни смотрит на него. Ей страшно.
— Ладно, — соглашается она.
И идет по высокой траве, которая поскрипывает у нее под
ногами.
Джейни ускользает во тьму и пропадает из вида, скрывшись за
сараем. Там она останавливается и присматривается к строению, стараясь
освоиться в темноте. Находит то место у стены, где она прислонялась во сне, и
становится туда.
И смотрит налево.
В ожидании чудовища.
Но теперь она знает, что монстр умер вместе с его отцом.
Она подкрадывается к углу, чтобы увидеть место, откуда он
появляется.
И видит четкую ожившую картину.
Кейбел выбегает из дома. Хлопает дверью.
Мужчина выскакивает на крыльцо. Орет. Бросается вдогонку.
Удар кулаком по лицу Кейбела.
Горючая жидкость льется на его живот.
Пламя и пронзительный крик.
Преображение.
И монстр, бегущий в ее сторону, с когтями-клинками. И дикий
вой.
Ей становится страшно до безумия.
Она жадно втягивает воздух.
Отчаянно желая услышать, что это всего лишь сон.
Кейбел сидит на заднем крыльце. Тихо.
