— Придется съездить в Беркли, чтобы освободить
квартиру, — ответил он. — Но сделать это, как видно, удастся еще не
скоро. Придется по крайней мере дождаться, когда откроют «Золотые Ворота» и
Ричмонд-Бридж, чтобы добраться до Ист-Бей. Потом я вернусь в Пасадену. Летом
хотел здесь пожить. У меня в Лос-Анджелесе осенью наклевывалась работа, но
теперь все может измениться — это зависит от того, скоро ли заработают
предприятия. Впрочем, можно поискать и что-то другое. — Том, как и Мелани,
здраво смотрел на вещи и четко видел свою цель. Ему было двадцать два, он хотел
поработать несколько лет, а потом поступить в бизнес-школу, возможно в
Калифорнийский университет. — А ты? Какие у тебя планы на ближайшие
несколько лет?
Ее планов на такую перспективу они еще не касались. Том,
правда, помнил, что в июле у нее концерт в Лас-Beгace с последующим гастрольным
турне. Мелани претило выступать в этом городе, хотя это, безусловно, важный
концерт в рамках большого турне. В сентябре после гастролей она собиралась
вернуться в Лос-Анджелес, но что у нее намечалось на июнь, сейчас, когда еще
май не кончился, Том не знал.
— На следующей неделе я работаю в студии — записываю
новый альбом. Готовлю материал, который использую во время гастрольного турне.
Это своеобразная разминка. А в остальном до июльского концерта в Лос-Анджелесе,
после которого отправляюсь на гастроли, я совершенно свободна. Ты к тому
времени вернешься в Пасадену? — В ее словах прозвучала надежда, и Том,
окрыленный, улыбнулся. Знакомство с Мелани само по себе чудо, а о возможности
еще раз ее увидеть можно было только мечтать. Ему казалось, что Мелани,
вернувшись в Лос-Анджелес, тут же его забудет. — Вот бы ты пришел на
концерт в Лос-Анджелесе! Правда, мои концерты обычно превращаются в сущий
дурдом, но тебе вдруг понравится? Хочешь — возьми с собой пару друзей.
— Моя сестра с ума сойдет от счастья, — улыбнулся
Том. — Она в июне тоже будет дома.
— Приводи ее, — кивнула Мелани и шепнула: —
Позвони мне, когда вернешься.
— А ты на мой звонок ответишь? — с сомнением в
голосе спросил Том.
Она вернется к своей обычной жизни и снова станет
суперзвездой. Чем он может ее заинтересовать? Он всего лишь будущий инженер —
пустое место на ее радаре. Но он питал надежду, что Мелани нравится его
общество.
— Конечно, — заверила его Мелани. — Буду
ждать твоего звонка. — Она нацарапала ему номер своего мобильника. Сотовая
связь в Сан-Франциско еще не заработала, компьютеры тоже. Поговаривали, будто
на следующей неделе связь восстановят.
Мелани с Томом направились в лазарет.
— Впереди у тебя гастроли, наверное, со школой
медсестер придется повременить, — заметил Том.
— Да уж. В этой жизни точно.
Мелани уже успела познакомить Тома с матерью. Впечатления на
Дженет он не произвел. А диплом инженера можно вообще выкинуть на помойку.
Мелани нужна достойная пара: продюсер, режиссер, известный певец или знаменитый
киноактер — словом, личность известная, о ком трубят все газеты и кто может
пригодиться ей в карьере. Джейк, несмотря ни на что, был приманкой для
журналистов и этим требованиям отвечал. А этому сосунку никогда не стать
человеком их круга. Его скучная, вся такая правильная, высокообразованная
семейка из Пасадены была Дженет тем более безразлична. Однако волноваться она
не спешила: Мелани, уехав из Сан-Франциско, тут же выбросит парня из головы. Об
их планах встретиться в Лос-Анджелесе она ничего не знала.
Мелани весь день работала с Мэгги. Вечером они съели на
двоих пиццу, которую им принес из столовой Том. Кормили в лагере по-прежнему на
удивление вкусно благодаря регулярным поставкам на вертолетах свежего мяса,
фруктов и овощей, а также опыту и энтузиазму местных поваров. Немного погодя к
ним присоединился Эверетт. Он провел в Пресидио последнее для себя собрание
«Анонимных алкоголиков», передав бразды правления новому секретарю — женщине,
чей дом в Марине оказался разрушен, а потому жить в Пресидио ей предстояло еще
несколько месяцев. Число участников собраний всего за последние несколько дней
значительно возросло. В этих встречах Эверетт черпал силы, он снова и снова
благодарил Мэгги за удачную идею. Но Мэгги великодушно заверила его, что он и
без нее пришел бы к этому. Мелани с Томом пошли прогуляться в последний раз
перед разлукой, а Эверетт с Мэгги остались. Воспоминания об этом времени
никогда не сотрутся в их памяти.
— Совсем не хочется ехать в Лос-Анджелес, —
признался Эверетт. Мелани с Томом обещали вернуться пораньше, чтобы
попрощаться: жители Лос-Анджелеса отбывали из лагеря завтра рано утром, а
потому на работу Мелани уже не выйдет. — Вы здесь справитесь одна? —
Несмотря на присущую ей энергичность, чувствовалась в Мэгги какая-то
беззащитность, что так нравилось Эверетту.
— Не говорите глупостей, конечно, справлюсь. Я работала
и не в таких условиях. Взять хотя бы наш квартал! — рассмеялась она.
Эверетт ответил улыбкой:
— Я тоже. Но как мне здесь с вами было хорошо, Мэгги.
— Сестра Мэгги, — с усмешкой поправила его она.
Непонятно, какое чувство возникло между ними, но оно вызывало в ней тревогу.
Эверетт видел в ней женщину. Мэгги напомнила, что монахини не нуждаются в
чьей-либо заботе — о них заботится сам Господь. — «Мой Творец есть мой
супруг», — ответила она цитатой из Библии. — Обо мне заботится Он. И
потому со мной все будет в порядке. Постарайтесь, чтобы у вас в Лос-Анджелесе
тоже все сложилось. — Мэгги все же надеялась, что Эверетт как-нибудь
съездит в Монтану и разыщет сына, хотя и знала, что он к этому не готов. Они
обсуждали такую возможность, и Мэгги все уговаривала Эверетта подумать над
этим.
— У меня впереди уйма работы — нужно подготовить
здешние снимки. У начальства просто челюсть отвиснет. — Эверетт улыбнулся.
Ему не терпелось поскорее взглянуть на кадры с Мэгги, сделанные в ночь землетрясения
и после. — Я вам пришлю фотографии.
— Хорошо бы, — улыбнулась Мэгги. Это время для
многих явилось знаменательным периодом жизни — для кого-то трагичным, а для
кого-то, напротив, благодатным. Мэгги сказала сегодня об этом Мелани. Она
надеялась, что девушка в будущем продолжит работу в рядах волонтеров. Ведь у
нее, такой тактичной и мягкой, все отлично получалось, особенно успокаивать
людей. — Из нее вышла бы отличная монахиня, — сказала Мэгги, чем
вызвала у Эверетта гомерический хохот.
— Только не вздумайте ее агитировать. Эта девчонка в
ваши ряды не вступит никогда, не дождетесь. Ее мать не допустит.
Эверетт видел Дженет лишь раз — рядом с Мелани, — но с
тех пор знал ей цену. Ее крикливость, самодурство и грубость вызывали
отвращение. Во всю спекулируя успехом дочери, она помыкала Мелани, как
пятилетним ребенком.
— Я предложила ей отыскать в Лос-Анджелесе какую-нибудь
католическую миссию. Она смогла бы помогать бездомным. По признанию Мелани, она
хотела бы однажды прервать карьеру и уехать месяцев на шесть в какую-нибудь
страну помогать бедным. Разве это не удивительно? И это могло бы ей пойти на
пользу. Мелани живет в сумасшедшем мире, и перемена деятельности дала бы ей
необходимую передышку.
