— Я буду скучать, — тихо сказала Мелани.
— Я тоже. Удачи тебе с записью альбома.
Она пожала плечами:
— Это ерунда, не работа, а удовольствие, если дело
спорится. По возвращении придется много репетировать. Я уже чувствую, что теряю
форму.
— Это трудно себе представить. Я бы на твоем месте на
этот счет не переживал.
— Я буду о тебе думать, — пообещала Мелани и
рассмеялась. — Никогда бы не поверила, если б кто-то мне сказал, что я
способна испытывать ностальгию по лагерю беженцев в Сан-Франциско.
Том рассмеялся вслед за ней и неожиданно поцеловал Мелани
так, что у нее захватило дух. Она с улыбкой подняла на него глаза. Все
произошло очень быстро. Это был их первый поцелуй. До этого их общение
ограничивалось только совместными дружескими прогулками и разговорами. Но,
несмотря на то что в их отношениях появилась новая грань, Мелани надеялась, что
они по-прежнему останутся друзьями.
— Береги себя, Мелани, — тихо сказал Том. —
Спокойной ночи, добрых сновидений. Утром еще увидимся.
В столовой для отъезжающих утром готовили сухие пайки. Кто
знает, сколько придется ждать в аэропорту и будет ли там возможность поесть…
Скорее всего этого им не предложат, а потому в столовой собирали с собой еды
столько, чтобы отъезжающим хватило надолго.
Мелани с задумчивой улыбкой проскользнула в ангар. Своих она
нашла там же, где и всегда. Эшли спала одна на своей койке. Но Мелани теперь это
было безразлично. Мать храпела, полностью одетая. Предстояла последняя ночь в
убежище. Завтра, когда они вернутся в Лос-Анджелес, в привычный уют, все
пережитое окажется сном. Но эту неделю Мелани запомнит на всю жизнь.
Тут она заметила, что Эшли не спит, но не подала виду. Джейк
лежал к ней спиной и даже не пошевелился, когда она вошла. Но Мелани только
вздохнула с облегчением. Не очень-то ей хотелось его видеть. Но еще больше —
ехать с ним вместе завтра. Однако все они летели в одном самолете, а с ними еще
человек пятьдесят из убежища.
Мелани юркнула под одеяло на своей койке и услышала шепот
Эшли:
— Мел, Мел… прости меня.
— Ничего, Эш, все в порядке, не волнуйся, —
ответила Мелани, думая о Томе. И, повернувшись спиной к подруге детства, с
чистой совестью уснула через пять минут сном праведницы.
Эшли же всю ночь не сомкнула глаз, ворочаясь с боку на бок.
Она потеряла лучшую подругу навсегда. И уже знала, что Джейк того не стоил.
Глава 10
На следующее утро Том с сестрой Мэгги пришли провожать
отъезжающих. К лагерю подали два школьных автобуса. Путь до аэропорта предстоял
неблизкий, а потому пассажиров в дорогу снабдили сухими пайками, которые Том
вместе с другими волонтерами, работавшими в столовой, собирали всю ночь вплоть
до шести утра.
Кое-кто из отъезжающих всплакнул. Удивительное дело, люди, с
такой страстью стремившиеся вырваться из лагеря, при расставании с новыми
друзьями испытывали сожаление. Со всех сторон слышались обещания звонить,
писать и даже наведаться в гости. Совместно пережитые горе, страх и боль
навсегда связали бывших беженцев.
Пока Том что-то тихо говорил Мелани, Джейк, Эшли и вся
остальная компания садились в автобус. Дженет громко торопила Мелани, даже не
думая попрощаться с Томом. Она лишь помахала рукой двум провожавшим ее женщинам.
Домой хотелось всем, вот только многим после землетрясения было некуда ехать:
жители Лос-Анджелеса считались счастливцами, они наконец возвращались к
нормальной, привычной жизни, которой в Сан-Франциско еще ждать и ждать.
— Ну счастливо, Мелани, — прошептал Том, нежно, с
поцелуем привлекая ее к себе.
Мелани не знала, смотрит ли на них Джейк. После случившегося
ей это было безразлично. Между ними все кончено. И давно стоило положить конец
их отношениям. Вернувшись в Лос-Анджелес, Джейк наверняка возьмется за старое —
опять вернется к наркотикам.
В лагере ему волей-неволей приходилось обходиться без них,
хотя как знать, может, он и там их добывал каким-то образом. Однако и это
Мелани теперь не интересовало.
— Вернусь в Пасадену — позвоню.
— Пока, — шепнула Мелани и, легонько поцеловав его
в губы, вскочила в автобус. Не замечая Джейка, бросившего на нее злобный
взгляд, она прошла мимо.
Мэгги, прощаясь с Эвереттом, показала, что держит его
монетку в кармане.
— Пусть эта монетка всегда будет при вас, Мэгги. Она
принесет вам удачу.
— Удача всегда со мной, — с улыбкой ответила
она. — Вот, например, мне посчастливилось познакомиться с вами.
— И все же мне посчастливилось больше. Будьте здоровы и
берегите себя. Я буду держать с вами связь, — пообещал Эверетт и поцеловал
Мэгги в щеку. Заглянув напоследок в ее бездонные синие глаза, он поднялся в
автобус.
Когда автобус тронулся, Эверетт открыл окно и помахал Мэгги
рукой. А та вместе с Томом еще долго стояла и смотрела вслед отъезжающим. Но
вот автобус скрылся из виду, и Том с Мэгги пошли по своим делам. Молчаливая и
печальная Мэгги, вернувшись в больницу, все гадала, доведется ли ей еще
когда-нибудь увидеться с Эвереттом. Что ж, на все воля Божья. Если нет, значит,
нет. Она считала себя не вправе просить большего. Уже той замечательной недели,
проведенной с Эвереттом, ей хватит на всю жизнь. Мэгги нащупала в кармане
заветную монетку и вернулась к своим делам. Она отдалась работе со всем
рвением, на которое только была способна, лишь бы не думать о нем.
Путь в аэропорт оказался даже длиннее, чем предполагалось
вначале. Приходилось постоянно объезжать препятствия. Дорога была полностью
разбита, эстакада разрушена. Мимо обвалившихся домов они окольными путями
пробирались к аэропорту. Только к полудню автобус прибыл на место. Оказалось,
пострадало несколько терминалов. От вышки, еще девять дней назад поднимавшейся
над аэропортом, не осталось и следа. Прибывшие увидели лишь горстку людей и
несколько самолетов. Предназначенный им самолет стоял наготове. Разношерстная толпа
беженцев, регистрирующихся на рейс, выглядела, мягко говоря, непрезентабельно.
Кредитных карт не было почти ни у кого, и лишь немногие имели при себе
наличные. Те, у кого денег не было, летели за счет Красного Креста. Кредитные
карты Мелани хранились у Пэм, которая и расплатилась за билеты всех членов
группы. У Пэм в Пресидио, кстати сказать, тоже осталось много друзей. Когда она
покупала билеты, Дженет настояла, чтобы Мелани летела первым классом.
— Мама, ну зачем? — тихо сказала ей Мелани. —
Я хочу со всеми.
— Это после всего, что мы пережили? Нам должны были
предоставить отдельный самолет. — Дженет, очевидно, запамятовала, что и
другим досталось не меньше. Эверетт, в это время расплачивавшийся за свой билет
по чудом сохранившейся кредитке журнала, бросил взгляд на Мелани. Та улыбнулась
ему, красноречиво закатив глаза. В этот момент приблизились Эшли с Джейком.
Эшли, всякий раз оказываясь возле старой подруги, по-видимому, испытывала
неловкость. Джейку это все уже до смерти надоело.
