— Вы о чем-то подобном подозревали раньше? —
встревоженно спросила Мэгги. История оказалась действительно скверной.
— Никогда. Ни о чем. Я считала его кристально честным
человеком, просто умным и везучим. Меня тревожило, что мы направо и налево
транжирим деньги, но Сет все твердил: деньги для того и существуют, чтобы их
тратить. А теперь я даже не знаю, чьи на самом деле это были деньги, наши или
нет. Бог его знает, что еще на его совести. И что теперь будет?.. Скорее всего
мы потеряем дом… но самое ужасное то, что я уже потеряла мужа. Он конченый
человек. Наказания ему не избежать. И он хочет, чтобы я оставалась рядом,
поддерживала его. Ведь именно в этом, по его мнению, я поклялась перед Богом,
обещая «хранить верность и в счастье, и в несчастье»… А что будет со мной и с
детьми, если он окажется в тюрьме?
Мэгги знала, что Сара молода и, как бы там ни было, сможет
начать жизнь сначала. Только для Сета такой разрыв, если до этого дойдет, будет
губителен. Даже для Мэгги, знающей о деле крайне мало, это звучало страшно.
— А вы хотите остаться с ним, Сара?
— Не знаю. Я не знаю, чего хочу и как должна ко всему
этому относиться. Я его люблю, хотя теперь даже не знаю точно, кого люблю, с
кем жила последние четыре года и еще два года встречалась до свадьбы. Ведь он
настоящий мошенник. А если я не смогу простить его за все, что он сделал?
— Это уже другой вопрос, — мудро заметила
Мэгги. — Вы можете его простить и все же оставить его. Вы вправе
распоряжаться собственной жизнью, вправе решать, с кем и как жить и какие
испытания вам по силам. Прощение — это другое. Со временем, я уверена, вы его
простите. Сейчас вам не стоит торопиться с важными решениями. Подождите
какое-то время, прислушайтесь к себе. Может случиться, вы решите остаться с
мужем, помочь ему выжить, а может, и нет. Только не спешите.
— Но Сет считает, что у меня перед ним есть
обязательства, — удрученно проговорила вконец запутавшаяся Сара.
— Он не может вам приказывать. Тут вам решать. Слишком
уж многого он от вас требует после того, что натворил. К нему уже приходили по
этому делу?
— С ним сейчас беседуют люди из ФБР. Что дальше,
неизвестно.
— Придется подождать.
— Я не знаю, в чем состоит мой долг перед ним, в чем
перед детьми, а в чем перед собой. Я не хочу тонуть вместе с ним. Не хочу ждать
мужа-преступника, который выйдет из тюрьмы через двадцать или тридцать лет — да
хотя бы даже через пять! Вряд ли я способна на такое. В конце концов я могу его
за это возненавидеть.
— Ненависть — плохое чувство. Она только отравит вас.
Какое бы решение вы ни приняли, этого нельзя допускать. Он имеет право ждать от
вас сострадания и прощения, но права погубить вашу жизнь или жизнь ваших детей
у него нет.
— Значит, мой супружеский долг не обязывает меня
остаться с ним? — В глазах Сары плескались боль, смятение и чувство
собственной вины. Мэгги стало жаль ее. Жаль их обоих. Они попали в беду, и
каким бы страшным ни было преступление Сета, Мэгги казалось, что Саре сейчас
намного тяжелее, чем ее мужу.
— Ваш долг — понять и пожалеть, проявить сострадание,
но не бросать к его ногам себя, Сара… Вы в любом случае не сможете отдать ему
свою жизнь, даже если бы захотели. Но поддерживать его или нет, решать вам. У
вас есть право уйти, если так лучше для вас и для детей. Сейчас ваш
единственный долг — это прощение. Остальное — ваш выбор. Вместе с прощением на
нас сходит Божья благодать, которая принесет успокоение вам обоим.
Мэгги старалась помочь Саре советом человека, убежденного в
несокрушимой силе милосердия, всепрощения и любви.
— Мне никогда не приходилось бывать в вашем
положении, — призналась Мэгги. — Поэтому боюсь ошибиться с советом. Я
просто высказываю свое мнение. А как поступать, решайте сами. Впрочем, еще не
время принимать окончательное решение. Если вы его любите, это уже много. Но в
каком виде проявится эта любовь, зависит от вас. Возможно, высшим проявлением
вашей любви к нему будет ваш уход. Он должен заплатить за свои ошибки, а они,
судя по вашим словам, весьма серьезные. Вы не обязаны расплачиваться за его
ошибки. Хотя все равно будете в какой-то степени. Вам ведь тоже придется
несладко, независимо от того, какой выбор вы сделаете.
— Мне и так уже несладко. Мы скорее всего останемся без
дома. У нас его конфискуют. Или его придется продать, чтобы заплатить
адвокатам.
— Куда же вы денетесь? — встревожилась Мэгги.
Бедная Сара совсем пала духом, поэтому и приехала поговорить. — У вас
здесь есть родственники?
Сара отрицательно покачала головой:
— Родители переехали на Бермуды. Жить у них я не могу,
это слишком далеко. Не хочу увозить детей от Сета. Да и родителям пока ни к
чему знать об этом. Наверное, устроюсь на работу и смогу найти небольшую
квартирку. С тех пор как мы поженились, я не работала — сидела с детьми и
чувствовала себя прекрасно. Но теперь должна работать — другого выхода нет. У
меня степень магистра делового администрирования. Ведь мы с Сетом познакомились
в Стэнфордской бизнес-школе.
Мэгги улыбнулась, думая про себя, что ее муж использовал
свои знания не по назначению. Хорошо, что у Сары есть образование, которое
позволит ей найти хорошую работу и обеспечить себя и детей. Но это не главное.
Главное — как сложится их судьба, если Сету предъявят обвинение, а это, по-видимому,
вот-вот случится. Если все сказанное Сарой правда, точно также неотвратимо и
тюремное заключение.
— Вам следует выждать время и посмотреть, как все
сложится дальше. Сет, безусловно, совершил роковую ошибку. И только вам одной
известно, сможете ли вы его простить, захотите ли остаться с ним. Молитесь,
Сара, — убедительно посоветовала Мэгги. — И ответы на ваши вопросы к
вам придут. Все прояснится. Возможно, даже скорее, чем выдумаете. — Или
скорее, чем ей хочется. Мэгги вспомнила, как часто, особенно в неприятных и
тяжелых ситуациях, она просила у Бога совета. И ответы приходили к ней, но
более откровенные и прямолинейные, чем того хотелось бы. Саре она этого,
правда, не стала говорить.
— Сет потребовал, чтобы я присутствовала на
суде, — мрачно заметила Сара. — И я буду там. Это мой долг. Хотя мне
это очень тяжело. В прессе его будут живописать как закоренелого
преступника. — Они обе это знали. — До чего же унизительно!..
— Не позволяйте гордости диктовать вам решение, —
предостерегла ее Мэгги. — Почувствуйте любовь в своем сердце. И тогда ваше
решение пойдет всем на благо. Это то, что всем вам в сложившейся ситуации
необходимо. Правильный ответ и верное решение гарантируют достойное будущее для
вас и ваших детей, независимо от того, есть в нем место Сету или нет. Чем бы
все это для него ни кончилось, его дети всегда будут его детьми, а он их отцом.
Вот только неизвестно, останетесь ли с ним вы. То есть захотите ли с ним
остаться.
— Не знаю. Я не знаю, кто это «он». У меня такое
чувство, будто человек, которого я любила, — плод моего воображения. Не
понимаю, кто он на самом деле. Мне и в голову не могло прийти, что он способен
на такой обман.
