Но обо всем по порядку. Мыслишка, мелькнувшая у меня в голове в тот момент, когда я обирал труп Короля-из-под-Кургана о том, что НПС запросто могут убить кого угодно, со временем соединилась со словами дриады Хильды о выборе верного оружия. Чумазая любительница яблок была совершенно права. Да, все дело в выборе оружия, и совершенно не важно, кто это оружие держит, важно то, что оно служит моим целям. Чем плох клинок в руке у НПС? Он убивает так же просто и эффективно, как и мой, а то и попроще и поэффективней, но штрафных-то санкций у непися нет. Про то, кто именно должен прибить Великого Фомора, в квесте ни слова, и, стало быть, кто его убьет – я или кто-то другой, – это не важно. Вот и выходит, что мне делов-то всего-ничего – добраться до Ледяной стены, заглянуть на огонек к Фомору и сказать «фас» моим славным новым друзьям. И все.
Так я думал до того момента, пока не прочел посты тех, кто уже был у Ледяной стены. Оказывается, те счастливцы, которых Фомор после небольшого разговора вышиб из своих чертогов, попали туда не столько по удачному стечению обстоятельств, сколько по желанию самого хозяина дома. Фомору просто надоели постоянно отирающиеся у его замка игроки, и он дал команду своим гвардейцам поймать кого-нибудь из них. Ну а дальше вы знаете. Всех остальных, невзирая на уровень, и до, и после той беседы отправляли на перерождение еще на дальних подступах, что совершенно неудивительно.
Великий Фомор, судя по всему, крайне ценил свою жизнь, поскольку помимо постоянной охраны в его чертогах – личной гвардии, созданной им же изо льда, числом ровно в сто клинков, вблизи замка квартировала еще пара тысяч теплокровных, привлеченных им на службу и являющих собой пеструю смесь всех народностей Файролла, да в придачу к ним имелся еще пяток курсирующих в прибрежных водах кораблей с полностью укомплектованными экипажами, всегда готовыми к бою и на море, и на суше. Были еще и кордоны на дальних подходах, призванные своевременно останавливать и уничтожать тех, кто идет к Ледяной стене. Ну или как минимум подать знак регулярным войскам, чтобы готовили комитет по встрече.
Так что взламывать такую эшелонированную оборону со столь небольшим числом пусть даже очень крутых бойцов – это даже не безумие, это бред. Их просто завалят телами, ну и меня с ними.
Когда я впитал эту информацию, то было маленько приуныл, рассудив, что задача честным, нечитерским путем все-таки нерешаемая. Нет, я понимал, что невыполнимых квестов в играх не бывает, ну если, конечно, администрация изначально не ставит подобную задачу. Здесь такого быть не могло, квест был предназначен для исполнения, значит, некий вариант должен быть. Но он мог быть и абсурдным, вроде как – прокачайся до уровня «Мегасилач», пойди и всех убей. Мне такой вариант совершенно не подходил, хотя бы даже по затратности времени.
И вот тогда я подумал о том, что вся эта возня с репутациями скорее всего не просто так. Ну рассудите сами – три полноценных огромных локации (я на всякий случай Юг проверил – ничего там такого нет) живут себе без репутации преспокойно и в ус не дуют. И где-то там, за морями-океанами, целый материк тоже живет – не тужит без нее, родимой. А вот на Севере без репутации шагу не ступишь, пока ее не заработаешь, ты никто. С чего бы такой дисбаланс?
«И вот что еще интересно, – подумал я. – Может ли человек, обладающий абсолютной репутацией, влиять на народные массы, заставляя их выполнять необходимые для него действия? А проще говоря, собрать достаточно большое количество бойцов, с которыми можно будет штурмовать Ледяную стену и прибить Великого Фомора?» И вот тогда-то я и стал читать все, что смог найти про Север и репутацию. И про то, что она дает, и про то, как ее получить.
Надо отметить, что Мюрат все рассказал мне абсолютно верно, но одну мелочь он упустил. Совсем небольшой пустячок забыл упомянуть. Если прокачать репутацию с кенигом до максимума, то процесс прокачки репутации в бургах упростится, причем значительно. Тебе сразу упадет некий бонус, довольно солидный, и за выполненные поручения будут отсыпать куда как больше плюшек все в тех же единицах.
Более того, кениг мог своей волей решить тот или иной вопрос в нужном игроку бурге. В моем случае он мог, например, объявить сбор народного ополчения под девизом «Айда бить ледяного супостата». Хотя полностью раскачанная репутация все равно не помешала бы, поскольку именно от нее зависело, насколько активными будут ополченцы и насколько сильны они будут в своем желании победить врага.
Жаль только, что получение репутации у кенига было делом не простым, причем очень. Были игроки, которые прокачивали ее до максимального значения, но сколько времени они на это тратили, мама моя… Следовало учитывать, что к кенигу на прием для принятия какого-либо из стартовых заданий надо было еще как-то попасть, а без начальной репутации это сделать было бы не просто трудновато, а почти невозможно. При этом репутация у кенига начинала капать только после выполнения стартового задания. Хотя в некоторых постах мелькало что-то об альтернативном пути прокачки и каких-то нестандартных заданиях, но сообщения эти были довольно старые, а написано все было крайне коряво. Хотя и среди них мне все-таки попалось некое рациональное зерно. В них упоминался орден Плачущей Богини, с которым я был в большой дружбе еще с Запада. Надо будет навестить столичную миссию, может, чего полезное узнаю.
Пока это был хоть и очень замороченный, но единственный путь, которым я мог идти, чтобы попытаться выполнить задание дриады. Других вариантов для себя я попросту не видел. При этом нельзя сказать, что меня чрезмерно напрягала та куча условностей, которая была связана с этим решением, в конце концов, в афере с тем же Жвалобоем «если» было куда как больше. А здесь у меня и ясность кое-какая имеется, и козырь в виде Дикой охоты в рукаве припасен. Хотя конечно, пока туманны поводы, по которым кениг должен окрыситься на Великого Фомора до такой степени, чтобы пойти его воевать, но повод – это дело такое, наживное. Сегодня его нет, а завтра появится. Да и пособить в этом судьбе завсегда можно… Эх, рано об этом думать, сначала репутацию надо заработать.
Стало быть, завтра сдаю квест кузнецу и выдвигаюсь в сторону Хольмстага. Жаль, что Дикая охота днем только десять минут активна, они бы на своих скакунах меня до столицы за час довезли. А ночью я спать люблю, и так после последних бдений уже шарики за ролики заходят.
Сформировав в голове какой-никакой план, я повеселел и дружелюбно поинтересовался у подчиненных:
– Ну чего там у нас?
– Да в принципе все, – ответила мне Вика. – Подписывайте номер, и в тираж его.
На работе она принципиально была со мной на «вы». У Вики были правильные понятия о субординации в частности, и о жизни в целом.
Я подписал номер и помахал ребятам:
– Все, опричники, по домам. Дальше интересного не будет. И я пойду потихоньку.
– А чего пойду? – поинтересовался Юшков. – Чего не поеду?
– Ну да, поеду, – поправился я. – Никак не привыкну, что машинка снова есть.
– Зря вам такую подарили, – философски отметил Стройников. – Как бы не умыкнули.
