– Пошли, – сказал мне Гунтер. – А то драккар без нас уйдет.
– Не уйдет. Кениг вон, на площади, речь толкает, – возразил ему я. – Другой вопрос, что пока еще можно места получше себе отжать на борту.
– Не отожмете, – ввязался в разговор Флоси. – Кениг придет, и если ему какое место понравится – все одно сгонит.
На этом запас взаимных возражений у нас закончился, и мы не торопясь побрели по тропинке, ведущей к причалу.
Тропинка провела нас через небольшие скалы, и минут через пять хода открылся вид на небольшой заливчик с аккуратненькой пристанью, у которой качался драккар со скучающей командой.
– Хейген, – окликнул меня знакомый голос. – Привет. Дело есть.
Я глубоко вздохнул, вспоминая те благословенные времена, когда никто меня не знал, никому до меня дела не было, и из всех знакомых был Эуыых, по большому счету довольно безобидный чувак. Раз в неделю покажется – и все. А теперь – то одно, то другое. То вот… Странник.
– Привет, – кивнул я ему.
Странник с относительным комфортом разместился на камушке, как всегда в неизменном плаще с капюшоном, надвинутом на лоб, рядом с ним сидели два каких-то воина довольно серьезного вида, из наших, из игроков. Одного звали Хэл, другого Эш, оба с довольно неплохими уровнями. И еще у них было довольно интересное вооружение – у Хэла на плече висел арбалет с невероятно тонкой и вычурной отделкой, Эш же держал в руках боевой ухват с обитыми каким-то металлом оконечностями, а на рукояти этого ухвата слегка мерцали руны.
– Поговорим? – Капюшон Странника чуть приподнялся.
– А чего нет? Прямо здесь или отойдем?
– Отойдем. – Странник поднялся, и мы с ним отошли шагов на десять в сторону от его и моих спутников, которые поглядывали друг на друга, причем Гунтера явно заинтересовал ухват Эша. При этом Странника рыцарь откровенно игнорировал, только кинув взгляд на укутанную в плащ фигуру. Но я заметил, что, услышав голос Странника, фон Рихтер явно вздрогнул.
– Ты ведь к Ледяной стене собрался, на Фомора? – без обиняков, в лоб ошарашил меня Странник.
– Слушай, у меня возникает ощущение, что ты и есть тот самый Большой Брат, – слегка раздраженно ответил ему я.
– Почему?
– Потому что ты постоянно следишь за мной. Куда бы я ни пошел – ты все всегда знаешь!
Странник засмеялся:
– Да ну брось, просто совпадения. Да совпадения, я тебе говорю, – форсировал он голос, увидев мою скептическую мину.
– Слушай, совпадения бывают один раз. Ну два. Но сейчас-то ты откуда про Фомора знаешь и про то, что я на корабле иду? Почему ты меня здесь ждешь, все-то вон пешком поперлись, так может, и я с ними?
– Да как же ты с ними, когда ты вот он стоишь? – Странник явно развлекался.
– Ладно, слушай, у меня впереди явно сложный день. Либо мы сейчас проясним ситуацию, либо давай каждый в свою сторону пойдет. Я на корабль, ты… Тоже куда-нибудь.
– Э нет, – посерьезнел голос Странника. – И мне на корабль надо.
– Так на него билетов не продается, это не рейсовый автобус.
– Я знаю. Вот ты и проведи меня по старой дружбе.
Я покачал головой.
– А какая у нас дружба? Я тебе помог пару раз, ты мне разок. Вроде как и квиты.
Странник помолчал.
– Слушай, неправильно мы разговор начали. И продолжаем неправильно. Нам с тобой делить нечего.
– А вот это спорный вопрос. Давай по-честному – тебе что надо на Ледяной стене? Ты же зачем-то туда рвешься?
– Мне нужна Гедран, насколько мне известно – она в свите Фомора.
Я слегка оторопел. Если честно, меня не столько пугала даже встреча с Фомором, сколько свидание с этой бабушкой, поганой старушкой.
– Кровь Христова! Она-то тебе на кой? Это та еще тварюга, поверь мне!
Странник под капюшоном усмехнулся:
– Если бы ты знал ее хотя бы на треть так хорошо, как знаю ее я, ты бы другое слово сказал. А что до «зачем» – убить я ее хочу. Точнее, убить ее не получится, как ни печально, но вот развоплотить на некоторое время – запросто. Вот это время мне и нужно.
Я призадумался. Не скажу, что я доверял этому товарищу, но и от помощи толкового игрока – а то, что он толковый, по крайней мере, точно лучше меня, – я не сомневался. Да еще и эти двое…
– А это кто? – Я кивнул в сторону его спутников, о чем-то беседующих с Гунтером.
– Они охотники на нечисть. Роль отыгрывают. За Гедран давно гоняются, зуб у них на нее большой, вот наши дороги в очередной раз и сошлись. Ребята они не болтливые и не любопытные, да и в переделках мы бывали разных, так что верить им можно.
Ну да, ты веришь им, я вроде как верю тебе, все хорошо.
– Ладно, положим, замолвлю я словечко, чтобы тебя взяли. Мой интерес?
– А тебе мало? Мы ведьму на себя оттянем. Или ты думаешь, она будет стоять в сторонке, смотреть, как вы Фомора жмурите, и в ладоши хлопать?
– Ну нас там тоже не трое будет.
– Я знаю, но вот сколько вас до тронного зала дойдет? Ледяные гвардейцы – это, знаешь ли, большая сила.
– А ты их видел вообще? – с некоторой язвительностью спросил я.
– Видел, – ответил он так, что я понял: этот видел.
– Ладно, – принял я наконец решение, – идет. Но два условия.
Странник наклонил капюшон влево, что, видимо, означало: весь во внимании.
– Первое – Фомор мой. Точнее даже не мой, а их. – Я показал на НПС. – И орлам своим скажи, чтобы пальцем его не трогали.
Странник кивнул.
– Второе – как ты узнал о том, что я буду здесь? Ну все равно же ведь не отстану.
– Ну что ты к нему пристал? – раздался писклявый голос сверху и тут же вопль Флоси:
– Вот он! Это он! Хвала Хравну, не свихнулся все-таки, дальше пить можно!
– Пикси! – оскалился я. – Ципа-ципа, иди сюда, маленькая пакость!
– Эй, ты чего? – Пикси, толстому, с глумливой, как и положено, рожей и в пестрых штанах, явно не понравилось, как я на него смотрю. – Я тебе ничего плохого не делал!
– А тебе и не надо, мне твоего сородича хватило, чтобы весь ваш род ненавидеть!
– Это кто ж тебе так насолил? – поинтересовался пикси, взлетая на всякий случай повыше. – Так, из спортивного интереса спрашиваю.
– Некто Локет. Не знаком с таким?
– Нет, – ответил пикси. – Не знаком. Но сразу видно – большой мастер, вон как тебя довел.
– Довел. Он меня чуть до цугундера не довел.
Странник засмеялся:
– Они могут, тот еще народец. Но этому более или менее верить можно, мы давно знакомы. Это Тристан.
