— Лэсс, что с тобой? — Встревоженный голос Элли пробился сквозь затянувшую сознание пелену. Чьи-то прохладные руки подняли меня с земли и попытались придать моей тушке вертикальное положение.
— Мне плохо. — Я снова сделал безуспешную на этот раз попытку брякнуться обратно на холодный диск: противная слабость во всем теле мешала даже нормально шевелиться, не то что стоять. Но нет — меня подхватили на руки и куда-то потащили. Да что же это такое? Чувствую себя малахольной обморочной девицей, ей-богу!
Меня уложили на пыльную, нагретую солнцем землю, а в следующий момент подсунули под нос что-то настолько вонючее, что я буквально подпрыгнул, спасая свой нос от отвратительного запаха. Правда, тут же упал обратно — ноги не держали.
С трудом разлепив глаза, я увидел над собой две взволнованные физиономии, одна из которых принадлежала Элли, а другая — той самой девушке, которая обслуживала портал.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась симпатичная магичка, опередив этим вопросом эльфа.
Прислушавшись к себе, я понял, что мне уже гораздо лучше. Удивительно… Только почему-то сильно захотелось кушать. Даже, прошу прощения, не кушать, а жрать!
Сообщив об этом выжидательно глядящей на меня красавице, я получил в ответ лучезарную улыбку.
— Полежи еще немного, — сказала она. — Стационарные порталы не предназначены для перемещения измененных, поэтому тебе так плохо сейчас. Как придешь в себя, советую пойти поесть в ближайшей таверне.
В этот момент мой желудок жалобно и очень громко заурчал, из-за чего я залился краской. Надо же, еще очухаться не успел, а ему уже еду подавай! Бочка бездонная…
Девушка мягко улыбнулась и, попрощавшись, ушла, а Элли принялся извиняться:
— Лэсс, прости меня, я знал, что могло произойти нечто подобное, но не думал, что все так обернется…
— Да что вообще произошло? — Я никак не мог понять, в чем дело. — Почему мне вдруг стало так плохо?
— Ты знаешь, как действуют стационарные порталы? — вместо ответа на мой вопрос поинтересовался Элли. Я помотал головой — откуда я могу это знать, из книг, что ли? — и аккуратно, стараясь не делать резких движений, сел. Хм… кости больше не болят, голова не кружится, желудок не пытается увидеть белый свет… Живем!
— Стационарные порталы… — начал лекцию эльф, помогая мне встать. Да-а-а, а ноги-то дрожат! Ладно, посидим еще немного, тем более что вся пыль, какая могла осесть на моей одежде, уже заняла свое место. — …В отличие от заклятий перемещения и индивидуальных порталов, фиксируют рисунок энергетической оболочки тела.
— Ауры, что ли? — не сдержался я. Элли чуть нахмурился и спустя исс кивнул.
— Да, так ее тоже называют. Так вот. Портал фиксирует рисунок ауры и параметры тела. Затем объект по частичкам переносится к другому порталу, где, по своей сути, создается заново. Поскольку сведения об ауре перемещаемого навсегда сохраняются в сетке порталов, то… Лэсс, что с тобой?
Я с отвисшей челюстью смотрел на приемного отца, не в силах переварить услышанное.
Вот тебе и иной мир! Вот тебе и эпоха «меча и магии»! До такого уровня технологий даже в моем техногенном мире еще расти и расти, а тут уже вовсю используют способ перемещения путем разбирания-собирания организма на молекулы, описанный на Земле разве что в научной фантастике. Да-а-а…
Впрочем, теперь понятно, почему мне стало плохо. Если порталы сохраняют память об аурах всех, кто перемещался с их помощью, то уже должна была собраться нехилая база данных и вывестись примерные образцы ауры каждой расы, по которым с небольшими отклонениями восстанавливается то или иное существо. А поскольку у меня в связи со всеми изменениями аура явно не подходит ни к одному имеющемуся образцу, то портал наверняка попытался придать ей более-менее подходящий вид, вычленив из базы данных наиболее похожую. Мне еще крупно повезло, что у меня оказался стойкий организм.
Небо великое, Хаос бессмертный! Нам же еще в эльфийский Лес перемещаться!
Я со стоном плюхнулся обратно на землю, сминая крылья, и тоскливо воззрился на Элли.
— Па-а-ап, — жалостливо протянул я. Шрамолицый убийца вздернул брови — «папой» я его называл крайне редко, только в тех случаях, когда хотел чего-то добиться. — Вот не говори мне, что и в Лес мы будем перемещаться при помощи этого же портала!
Виноватое лицо рыжего ответило лучше всяких слов. Я тихонечко взвыл. Неужели я недостаточно натерпелся всякого в своей жизни? Почему я должен терпеть еще и это?..
Нет слов…
Я сидел на земле, скрестив ноги и прислонившись спиной к теплым камням стены портала, и жевал припасенные еще в замке шарики неа'аса — последние, так как свои запасы я уже благополучно подмел. Поскольку портал располагался за стенами города, а мы должны были отправиться в Лес уже через час, я благоразумно решил не идти за городские стены, где потом еще придется отыскивать таверну. И пусть Элли утверждает, что знает город как свои пять пальцев, — я лучше здесь посижу. А что? Меня отсюда не гонят, наоборот — красавица, обслуживающая портал, по моей просьбе принесла большую флягу со свежей холодной водой. Еда есть, тенек — тоже… Лепота!
Элли рванул в город, как он сказал, «проверить старые связи». Ну-ну. Если вспомнить его род деятельности, то я догадываюсь, какие это могут быть связи. Я с ним не пошел — не думаю, что мне понравится общаться с наемными убийцами. Нет, Элли, конечно, тоже убийца, но привычный, свой. Не думаю, что знакомые рыжего эльфа отнесутся ко мне так же благожелательно, как и он. Так что я предпочел не рисковать своей драгоценной, и без того не раз продырявленной шкуркой и остался здесь.
Рай, единственный из всех клыкастых, решил никуда не ходить и составил мне компанию. И сейчас мы разглядывали расположенный на холмах город, который был больше Харшаса — единственного виденного мной в этом мире города — раз эдак в семь, не меньше. Вернее, это я разглядывал город и заваливал сонно жмурящегося дядю вопросами.
Например, меня поразили до глубины души огромные, сверкающие на солнце белоснежные кристаллы, висящие высоко-высоко в небесах: метрах в шестистах над землей, не меньше. Как оказалось, это были дома сильфов. Вот это да! Какая красота!
Интересно, а как подобные дома устроены внутри? Хотелось бы мне побывать когда-нибудь в одном таком доме…
А в целом город напоминал большое лоскутное одеяло. Разноцветные улицы, здания, даже мостовая в разных местах имела свой цвет. От такого «великолепия» у меня очень быстро заслезились глаза, и я поспешил перевести взгляд на прозрачно-голубое небо.
— Кстати, — вспомнил я. — Дядя!
— М-м-м?.. — сонно промычал Рай. Ну да, ему хорошо: пригрелся на солнышке, как большая ящерица, и доволен. А мне что делать? Красавица (к слову, свое имя она так и не назвала) предупредила, что в ближайшие несколько часов мне ни в коем случае нельзя засыпать, потому как может случиться новый приступ, гораздо сильнее предыдущего. Зато потом обрадовала известием, что теперь при прохождении через стационарные порталы меня будет лишь слегка мутить, поскольку «нестандартная аура» уже зафиксирована в сетке и будет в дальнейшем с легкостью распознаваться. И то хлеб… Правда, она еще что-то говорила о возможных побочных эффектах, но я благополучно пропустил эту часть лекции мимо ушей, любуясь раскрасневшейся девушкой.
