Однако рыцарь не обратил на врача никакого внимания.
– Зачем вы приехали?
И ощупал наемников недружелюбным взглядом.
– Лечиться, – мило улыбнулся Артем, подразумевая: не твое дело.
Но чуд не отставал:
– От чего?
– От последствий вчерашнего, – вклинился в разговор Ляпсус. – Неужели опытный боевой маг не способен увидеть, что ребята с большого бодуна? – И подтолкнул наемников к смотровой. – Пошли, попробуем помочь вашему горю.
– К тому же я простудился, – добавил Кортес. – Кхе-кхе.
– Мне кажется, ты врешь! – рявкнул чуд.
– Простудился, простудился, – отрезал Ляпсус. – Откуда у простых челов сложные болезни?
– А ваше присутствие здесь вообще выходит за всякие рамки, – нахамил напоследок Курвус.
Ответить рыцарь не успел – дверь закрылась, и щелкнул замок.
– Я не понимаю, почему отец Динамус благословил сие безобразие! Начнем с того, что этот рыжий совершенно нестерилен…
– Ляпсус, у нас не очень много времени.
– Ну, конечно, вы все такие деловые. – Врач присел на операционный стол. – Вы по поводу чудов приехали?
– Ага.
– Так я и думал.
Артем подозрительно покосился на дверь:
– Нас не подслушают?
– Полная звукоизоляция с использованием магии, – махнул рукой эрлиец. – Мы же здесь раненых пилим.
– Извините. – Кортес достал зазвонивший телефон и отошел в сторонку: – Да.
– Это я, – прошептало в трубке. – Копыто. Только у меня труба чужая.
– Ого! – Наемник рассмеялся. – Ты стал героем, приятель.
Однако голос понизил и еще дальше отошел от друзей.
– Хочешь поменяемся? – предложил уйбуй.
– Мне и так хорошо. – Кортес перешел на деловой и довольно прохладный тон. – Чего надо?
– Помоги!
– Как?
– У меня Кувалда в багажнике…
– Мертвый?
– Не, живой, – заверил наемника уйбуй. – Только больной наш фюрер, в сознание никак не придет.
– Ему к врачу надо.
– Во-во, Кортес, ты сразу все понял, в натуре. Ты умный.
– Хватит льстить.
– Извиняй, извиняй. – Копыто, испугавшись, что наемник бросит трубку, заторопился: – Прикинь, Кортес, к врачу никак нельзя, а надо. Меня же все ищут, мля. Уйбуи эрлийцев наняли, чтобы Кувалду шлепнуть, а чуды – чтобы меня. Труба, Кортес, в натуре, труба.
– Сочувствую, – медленно произнес наемник. – А я при чем?
– У тебя ведь полно знакомых врачей, а? Привези кого-нибудь, пусть он Кувалду починит, и Кувалда тогда все разрулит. Бунтовщиков повесит, мля, а чудам скажет, что мы их щенков не били. Чуды ему поверят.
– Гм… – Информации было маловато, поэтому наемник решил продолжить допрос: – Почему Кувалда без сознания? Ему чуды наваляли?
– Не-а, раньше еще. Он вчера утром вырубился, на оборонном и важном совете. Мы решать хотели, как зима придет, а он вырубился, и что со снегом делать непонятно, мля.
– Подожди! – оборвал уйбуя Кортес. – Кто рыцарей избил?
– Не знаю, – вздохнул Копыто. – Они нас бить потащили и даже начали уже. Мне губу разбили, мля… А потом кто-то выскочил и давай их рубить, чисто зверь, в натуре. Нас не тронул, а их отметелил, как Спящий черепаху.
– Один?
– Ага.
– Дружинник? Нав?
– Навы длинные, люды здоровенные, – перечислил уйбуй. – А этот мелкий, только шустрый, как блоха, и сильный, как бульдозер. Прикинь, Кортес, он одного ка-ак схватит… – Поток воспоминаний иссяк так же стремительно, как возник. Копыто вспомнил о проблемах и вновь заскулил: – Помоги, а?
Кортес задумался.
Если Копыто попадет к чудам и сообщит, что на месте преступления не было ни навов, ни людов, рыцари сразу же возьмутся за расследование с другого конца. Заинтересуются «шустрым, как блоха, и сильным, как бульдозер» типом, который вызывал у наемника все больший и больший интерес. В этом случае расследование можно будет прекращать.
– Поможешь?
– Я посмотрю, что можно сделать, – неопределенно пообещал Кортес и отключился.
«Извини, Копыто, но вытаскивать тебя из той дыры, в которую ты забился, преждевременно».
Наемник подошел к друзьям и предложил:
– Вернемся к нашему маленькому делу?
– Вернемся, – согласился Ляпсус. – Что именно вас интересует?
– Все.
– Чудов побили.
Кортес хмыкнул:
– Это мы знаем. Хотелось бы побольше деталей.
Ляпсус почесал бровь.
– Самое смешное, друзья мои, и этот факт Орден тщательно скрывает, ребят действительно побили. Голыми руками. Никакой магии.
Наемники посмотрели друг на друга.
– Драка была очень скоротечной…
– Значит, на них напали очень быстрые и очень сильные бойцы, – кивнул Кортес, тщательно следя за тем, чтобы не использовать единственное число. – Люды или навы. Больше бы никто не справился.
– Но это тупик, – прищурился Артем.
– Почему? – встрял в разговор любопытный Курвус.
– Потому что мы в это не верим, – объяснил наемник.
– А при чем здесь «верим – не верим»? Ты же не Тору читаешь, а преступление расследуешь, значит, должен опираться на факты.
– Которых у нас немного. – Кортес посмотрел на Ляпсуса: – Нападавший оставил какие-нибудь следы?
– Он защитил руки боевыми перчатками, так что мы даже размер кулака не знаем. – Врач рассеянно погладил поверхность стола. – Знаешь, Кортес, я практикую больше сорока лет и повидал немало всякого. Но я не представляю, кто мог нанести чудам подобные ранения за столь короткое время. Похоже, в Тайном Городе завелся настоящий зверь.
* * *
Муниципальный жилой дом
Москва, улица Мясницкая,
26 сентября, вторник, 11:26
– Какая забавная статуэтка!
– Не трогайте!
Крохин одернул руку от бронзовой скульптуры женщины и с легким испугом посмотрел на хозяина квартиры.
– Извините.
– Не следует тыкать пальцами в дорогие вещи, юноша, – сварливо заметил Кила Томба. – Не для вас поставлено, не вам и тыкать.
